Campus Fesztivál

Es gibt einen Moment beim Campus Fesztivál, in dem man leicht vergessen kann, dass man sich in Ungarns zweitgrößter Stadt befindet. Die alten Bäume des Nagyerdő überspannen große Teile des Geländes, Licht fällt zwischen den Ästen hindurch, und Besucher wechseln von Rap zu Rock, elektronischer Musik, Universitätsprogrammen oder Theater, ohne den grünen Charakter des Ortes zu verlieren. Dann taucht wieder das Nagyerdei Stadion auf und erinnert an die Stadt. Genau diese Verbindung aus Wald und urbaner Infrastruktur, nationaler Festivalgröße und deutlicher Bindung an Debrecen ist zu einer besonderen Qualität von Campus geworden.

Der Name Campus Fesztivál entstand 2008, obwohl die organisatorische Geschichte älter ist. In den frühen 2000er Jahren wurden bereits Festivals am Vekeri-tó unter dem Namen Vekeri-tó Fesztivál veranstaltet. 2007 fand dort EFOTT statt und brachte die Veranstaltungserfahrung auf eine deutlich größere Ebene. Im Juli 2008 blieb der Ort zunächst gleich, doch der neue Name Campus Fesztivál wurde eingeführt. Trotz schlechten Wetters kamen ungefähr 27.000 Menschen. Tankcsapda, Quimby, Kispál és a Borz, 30Y und Péterfy Bori & Love Band standen neben Sport, Film, Comedy und kulturellen Programmen. Campus war damit weniger Neugründung als nächste Entwicklungsstufe einer bereits bestehenden Debrecener Festivalkultur.

2009 folgte der entscheidende Umzug in den Nagyerdő. Schon die erste Ausgabe dort zog mehr als 40.000 Menschen an. Gleichzeitig rückte das Festival näher an Stadt und Universität. Mit den Jahren entstand rund um Nagyerdei Stadion, Wasserturm und die angrenzenden bewaldeten Flächen eine immer komplexere temporäre Festivalstadt. Die Lage bietet etwas, das große Sommerfestivals nicht selbstverständlich besitzen: städtische Erreichbarkeit und Infrastruktur, aber gleichzeitig viel natürlichen Schatten. Camping ist weiterhin möglich, doch viele Besucher können direkt aus Debrecen kommen. Dadurch gehören Hotelgäste, Studierende, Anwohner und klassische Camper selbstverständlich zum selben Publikum.

Musikalisch wurde Campus immer stärker zu einer jährlichen Übersicht der ungarischen Populärkultur. Tankcsapda besitzt als Band aus Debrecen eine besondere emotionale Position, doch auf den Bühnen stehen längst Rock, Pop, Rap, Indie, Metal und elektronische Musik nebeneinander. Künstler mit jahrzehntelanger Karriere teilen das Programm mit Namen, die erst kurz zuvor ihren Durchbruch hatten. Genau diese Breite ist wichtiger als eine einzelne Genredefinition. Campus möchte große Teile der ungarischen Liveszene an einem Wochenende zeigen. Internationale Bookings erweitern diesen Horizont, verdrängen aber nicht das heimische Zentrum, das weiterhin den größten Teil des Programms bestimmt.

Nach der Pandemie wurde die internationale Dimension besonders sichtbar. 2020 fiel das Festival aus. 2021 kehrte es mit ausschließlich ungarischen Acts zurück und erreichte trotzdem rund 87.000 Besuche. 2022 kamen Tiësto, AURORA, Sigala und Zara Larsson; 2023 folgten ZAZ, Robin Schulz, Parov Stelar und ATB. 2024 gehörten Rita Ora und Dimitri Vegas & Like Mike zu den auffälligen internationalen Namen, 2025 Jason Derulo, The Chainsmokers und John Newman. Damit rückte Debrecen näher an den europäischen Festivalkreislauf. Trotzdem blieb Campus in seiner täglichen Realität deutlich ungarischer als viele internationale Großevents vergleichbarer Größe.

Auch die Universität ist mehr als ein Namensgeber. Die University of Debrecen betreibt mit Egyetem Tér einen eigenen Bereich, präsentiert wissenschaftliche und institutionelle Projekte und verfügt inzwischen sogar über eine eigene Musikbühne. Wissenschaft, Zivilgesellschaft, Sport, Theater, Comedy und Familienangebote ergänzen die Konzerte. Ein Besucher kann wegen eines Rap-Headliners kommen und am Nachmittag bei einer universitären Präsentation oder einer lokalen Initiative landen. Dadurch wirkt der Tag weniger wie bloße Wartezeit zwischen großen Shows. Selbst bei Besucherzahlen über hunderttausend bleibt ein Teil des Festivals sichtbar mit Debrecen und seinen Institutionen verbunden.

2026 fand die achtzehnte tatsächlich veranstaltete Ausgabe statt und erreichte erneut etwa 121.000 Besuche. Armin van Buuren und Scooter gehörten zu den größten internationalen Namen, während Azahriah, Beton.Hofi, Majka, Halott Pénz, Carson Coma, Tankcsapda, Quimby und viele weitere ungarische Acts mehr als dreihundert musikalische Produktionen auf einundzwanzig Programmorte verteilten. Campus musste längst nicht mehr beweisen, dass es zu den großen Festivals des Landes gehört. Wichtiger wurde die Frage, wie man diese Dimension organisiert, ohne Schatten, kurze Wege und den relativ komfortablen Charakter des Nagyerdő aufzugeben. Für vier Tage entsteht dort praktisch eine zusätzliche Stadt innerhalb Debrecens.

Vom 14. bis 18. Juli 2027 folgt die nächste Ausgabe. Wird sie wie geplant durchgeführt, ist sie die neunzehnte unter dem Namen Campus Fesztivál. Die Entwicklung von etwa 27.000 Besuchern am Vekeri-tó zu Zahlen über 120.000 ist enorm, doch ein Teil der ursprünglichen Idee ist noch erkennbar: Nicht nur eine Musikszene soll versammelt werden, sondern viele unterschiedliche Teile des kulturellen Lebens der Stadt. Nach dem letzten Konzert verschwinden Bühnen, Zäune und Bars wieder. Nagyerdő wird erneut Park, Wald und Universitätsumgebung. Für einige Julitage im Jahr bilden dieselben Bäume jedoch das Dach über einer der größten Musikveranstaltungen Ungarns.