Creamfields Hong Kong

Nur wenige Creamfields-Ausgaben können eine Skyline so selbstverständlich als Teil der tatsächlichen Festivalbühne nutzen wie Hong Kong. Auf dem Central Harbourfront Event Space bleiben Hochhäuser hinter den temporären Strukturen sichtbar, während Fähren, Straßen und die dichte Geografie von Hong Kong Island ständig daran erinnern, dass dieses Festival nicht auf einem abgelegenen Feld stattfindet. Am Anfang war das anders. Creamfields Hong Kong entstand in den Hallen der AsiaWorld-Expo am Flughafen und brauchte mehrere Ausgaben, bevor es nach draußen und näher an den Victoria Harbour zog. Seine Geschichte lässt sich deshalb fast über die Veranstaltungsorte erzählen: Ein britisches Indoor-Rave-Konzept wurde importiert und entwickelte erst unter freiem Himmel eine eindeutig lokale Bildsprache.

Die Premiere fand am 15. und 16. Dezember 2017 statt und war für die internationale Creamfields-Marke besonders wichtig. Hong Kong wurde als erste Station der asiatischen Expansion präsentiert. In der AsiaWorld-Expo entstand ein zweitägiges Indoor-Festival mit Tiësto, Above & Beyond, Flume, Marshmello, KSHMR, R3HAB, W&W, Galantis, DVBBS und Zeds Dead. Der Zutritt war ab 18 Jahren, das Programm lief bis tief in die Nacht, und die Wirkung entstand fast vollständig aus technischer Produktion: Lautstärke, Screens, Licht und eine große Crowd in umgebauten Messehallen. Keine Landschaft und kein Stadtpanorama unterstützten die Atmosphäre. Der Innenraum selbst musste zur Festivalwelt werden.

2018 folgte die zweite Ausgabe am gleichen Ort. Martin Garrix, Armin van Buuren, Diplo und Alesso führten ein Programm an, zu dem auch RL Grime, Jauz, Vini Vici, Timmy Trumpet, MaRLo und Bass Modulators gehörten. Schon hier zeigte sich, dass Creamfields Hong Kong nicht einfach ein Mainstage-EDM-Festival sein wollte. Trance, Bass Music, Hardstyle und verschiedene House-Strömungen besaßen genügend eigenes Publikum, um innerhalb des Wochenendes getrennte musikalische Räume zu rechtfertigen. Für eine Stadt, in der internationale DJ-Touren stark von asiatischen Routing-Plänen und knappen Großvenues abhängen, hatte diese Konzentration einen zusätzlichen Reiz: Viele internationale Szenen wurden innerhalb von zwei Tagen gleichzeitig sichtbar.

2019 veränderte sich das Erscheinungsbild vollständig. Erstmals wurde Creamfields Hong Kong unter freiem Himmel veranstaltet, im West Kowloon Art Park. DJ Snake, Armin van Buuren und Illenium standen an der Spitze, dazu KSHMR, R3HAB, Andrew Rayel, John O’Callaghan, Tinlicker, Will Sparks, Blasterjaxx und Habstrakt. Eine zusätzliche Bühne vergrößerte das Programm, während Into the Realm der Trance-Szene ein klareres Zentrum gab. Viel wichtiger war jedoch der Hintergrund. Victoria Harbour und die gegenüberliegenden Türme wurden plötzlich sichtbar. Creamfields sah nicht mehr wie ein internationales Indoor-Paket aus, das zufällig in Hong Kong gastierte. Die Stadt selbst wurde Teil des visuellen Gedächtnisses der Veranstaltung.

Die Pandemie unterbrach diese Entwicklung für mehrere Jahre. Hong Kongs Social-Distancing-Regeln blieben besonders lange streng und verhinderten eine schnelle Rückkehr großer internationaler Festivals. Eine Ausgabe war zunächst für Dezember 2022 vorgesehen, musste wegen der damals noch geltenden Maßnahmen jedoch verschoben werden. Tatsächlich zurück kam Creamfields erst am 1. und 2. April 2023, vier Jahre nach der vorherigen Ausgabe, nun auf dem Central Harbourfront Event Space. Calvin Harris, Tiësto und The Chainsmokers standen über einem Programm mit Above & Beyond, John Summit, MK, MORTEN und Lee Foss. Miss K8, The Prophet, Sound Rush und DJ Isaac repräsentierten härtere Styles; Aly & Fila, John O’Callaghan und Ciaran McAuley bildeten einen starken Trance-Bereich. Die Rückkehr war ausverkauft.

Central Harbourfront veränderte auch die Logistik. Das Gelände liegt zwischen Central und Admiralty, gegenüber den Ferry Piers und mitten in einem der am besten angebundenen Teile Hong Kongs. Es gibt kein Camping und keine abgeschlossene Festivalstadt. Besucher kommen mit MTR, Fähre oder Taxi und kehren danach in Hotels, Wohnungen, Bars und Restaurants zurück, die nur wenige Minuten entfernt sind. Diese urbane Nähe bringt allerdings technische Grenzen mit sich. 2023 kritisierten Besucher Lautstärke und Sichtbehinderungen in Teilen der VVIP-Zonen. Bei der Ankündigung für 2024 griffen die Veranstalter diese Punkte ausdrücklich auf und versprachen verbesserten Sound, veränderte Bühnenkonstruktionen und freie Sichtachsen. Ein großes elektronisches Festival mitten am Hafen verlangt andere Kompromisse als ein abgelegenes Gelände.

Am 13. und 14. April 2024 wurde das musikalische Spektrum nochmals breiter. Martin Garrix, Armin van Buuren und Illenium bildeten die größten Namen, doch Chase & Status, Dimension, Subtronics und SLANDER rückten Drum & Bass und Bass Music deutlich stärker ins Zentrum. Noisecontrollers, Toneshifterz und Bass Modulators vertraten Hardstyle, während eine Anjunabeats-/Anjunadeep-Area Marsh, Mat Zo, Nils Hoffmann, CRi, Luttrell, Genix und Laura van Dam zusammenbrachte. Damit bestand Creamfields Hong Kong weniger aus einer einheitlichen EDM-Crowd als aus mehreren überlappenden Szenen. Wer wegen Martin Garrix kam, konnte ein völlig anderes Wochenende erleben als jemand, der zwischen Progressive Trance, Melodic House und Bass-Stages wechselte.

Für 2025 schien diese Entwicklung zunächst gesichert. Am 8. und 9. März sollten Zedd, Axwell & Ingrosso, Claptone, ISOxo, Timmy Trumpet, R3HAB, Maddix und AC Slater erneut am Central Harbourfront spielen. Into the Realm sollte zurückkehren, und die britische Hard-Techno-Marke Teletech plante ihr Asien-Debüt. Doch am 17. Februar sagte Live Nation beide Festivaltage überraschend ab. Die offizielle Begründung beschränkte sich auf „unvorhergesehene Umstände“, sämtliche Tickets wurden automatisch vollständig erstattet. Danach entstanden zahlreiche Spekulationen über mögliche Gründe, doch keine davon wurde vom Veranstalter bestätigt und sie gehören deshalb nicht zur gesicherten Festivalgeschichte.

Bis zum 31. August 2026 wurde keine neue Ausgabe angekündigt. Live Nation Hong Kong führt Creamfields weiterhin, zeigt aber keine Events im Verkauf. Deshalb wäre es ebenso falsch, das Festival als endgültig beendet zu bezeichnen wie einen sicheren Neustart zu behaupten. Tatsächlich fanden bisher fünf Ausgaben statt: 2017, 2018, 2019, 2023 und 2024. Danach folgte die kurzfristige Absage 2025 und bislang kein neuer Termin. Die globale Creamfields-Marke bleibt aktiv, doch die Zukunft in Hong Kong ist offen. Sollte sie zurückkehren, hat Central Harbourfront bereits das stärkste Bild dieser lokalen Ausgabe geschaffen: elektronische Großproduktion vor einer Skyline, die selbst durch Laser und LED-Wände hindurch immer noch erkennbar bleibt.