Lollapalooza Berlin

Es gibt etwas, das Berlin und Lollapalooza gemeinsam haben, noch bevor eine einzige Note erklingt: Beide wissen ganz genau, dass ihr Ruf ihnen vorauseilt. Als 2015 bekannt gegeben wurde, dass die erste europäische Ausgabe des Festivals in Berlin stattfinden würde, überraschte die Wahl niemanden, der beide Marken kannte. Die musikalischste Stadt des Kontinents und einer der bekanntesten Festivalnamen der Welt fanden einen natürlichen Berührungspunkt.

Die Geschichte von Lollapalooza beginnt lange vor Berlin. Perry Farrell, Sänger von Jane's Addiction, gründete es 1991 als Abschiedstournee seiner Band, die mehr als zwanzig Städte in den USA und Kanada bereiste. Von Anfang an mischte es Genres, die Festivals jener Zeit selten nebeneinanderstellten — Alternative Rock, Industrial, Rap, Performance Art — und wurde zum prägenden Festival einer Generation. Nach einer Pause in den späten neunziger Jahren wurde es 2005 als ortsfestes Festival im Grant Park in Chicago wiedergeboren, und ab 2011 begann es, sich international auszudehnen: zunächst Chile, dann Brasilien und Argentinien, und schließlich Europa. Berlin wurde als erste Stadt des Kontinents gewählt, um die Franchise aufzunehmen, und diese Entscheidung sagt etwas darüber aus, wie die Welt die deutsche Hauptstadt wahrnimmt.

Die erste Ausgabe, am 12. und 13. September 2015 auf dem Tempelhofer Feld — dem ehemaligen Naziflughafen, der von den Berlinern in einen öffentlichen Park umgewandelt wurde, einem der singulärststen städtischen Räume der Welt — versammelte rund sechzigtausend Menschen mit einem Lineup, das englischsprachige Namen und deutsche Künstler mischte: Macklemore & Ryan Lewis, Muse, The Libertines, Sam Smith, Tame Impala, Bastille, Martin Garrix und die zutiefst berlinische Band Seeed. Logistisch war es keine makellose Premiere — stundenlange Schlangen für die Toiletten, Probleme mit dem bargeldlosen Zahlen —, aber es war eine echte Eröffnung, getragen von der Energie von etwas, das zum ersten Mal erprobt wird und bereits ahnt, dass es funktionieren wird.

Was folgte, war eine Reihe von Standortwechseln, die den anpassungsfähigen Charakter der Franchise offenbart. 2016, als das Tempelhofer Feld zur Flüchtlingsunterkunft geworden war, zog das Festival in den Treptower Park um. 2017 in die Hoppegarten-Rennbahn am Stadtrand. Und seit 2018 sind das Olympiastadion und der Olympiapark das dauerhafte Zuhause des Festivals geworden — eine Entscheidung, die die Textur des Festivals spürbar verändert hat. Das Olympiastadion wurde von Werner March für die Spiele von 1936 entworfen, und das Maifeld, das es umgibt — 112.000 Quadratmeter Rasen, die einst als Truppenübungsplatz der Wehrmacht dienten — ist heute der Hauptbühnenbereich des Festivals. Nur wenige Pop- oder Hip-Hop-Songs sind je in einem Raum mit so viel historischer Last erklungen. Dieser Widerspruch bleibt nicht unbemerkt und ist Teil dessen, was Lollapalooza Berlin von jeder anderen Ausgabe der Franchise auf der Welt unterscheidet.

Das Festival dauert zwei Tage und zieht in seinem aktuellen Format zwischen achtzig und hunderttausend Besucher pro Tag an. Die Programmgestaltung verbindet internationalen Frontline-Pop, Hip-Hop, elektronische Musik, Indie und Rock mit einer bemerkenswerten Präsenz deutscher Künstler, die bei anderen internationalen Festivals selten Headliner-Positionen besetzen. Diese lokale Sichtbarkeit ist etwas, das die Organisation bewusst gepflegt hat: Lollapalooza Berlin importiert nicht einfach ein Chicago-Modell und legt es über die Stadt, sondern versucht, einen echten Dialog mit der lokalen Szene zu führen. Neben der Hauptbühne auf dem Maifeld umfasst das Festival das Perry's Stage — der elektronischen Musik gewidmet und nach dem Gründer benannt —, das Kidzapalooza für Familien mit kleinen Kindern, den Grüne Kiez mit Nachhaltigkeitsinitiativen und das Fashionpalooza als Modespace. 2023 wurde es zum ersten Festival in Deutschland, das die internationale Zertifizierung für nachhaltiges Eventmanagement DIN ISO 20121 erhielt — was in der Branche echtes Gewicht hat.

Lollapalooza Berlin ist eine Franchise, und das zu ignorieren wäre unehrlich. Aber es ist auch ein Festival, das sich Ausgabe für Ausgabe einen eigenen Charakter erarbeitet hat, in einer Stadt mit der einzigartigen Fähigkeit, fast alles interessanter zu machen, als es war, bevor es dort ankam. Berlin transformiert seine Festivals, und Lollapalooza ist keine Ausnahme geblieben.