Hospitality on the Beach

Il drum & bass è uno dei generi che costruisce comunità con maggiore fedeltà. Non è musica che si ascolta in modo passivo — è un genere che genera devoti: persone che seguono le etichette, che conoscono le differenze tra i sottostili, che viaggiano dall'altra parte del mondo per una notte di buona programmazione. Hospitality on the Beach parte da questa realtà e la porta un passo oltre: cinque giorni sulla costa adriatica della Croazia diventano il raduno annuale di questa comunità globale.

Il festival è nato nel 2018 come estensione naturale di un progetto molto più lungo. Hospital Records è stata fondata nel 1996 nel sud di Londra da Tony Colman — noto sulle scene come London Elektricity — e Chris Goss. Quello che iniziò come una piccola etichetta con un'identità musicale precisa — drum & bass melodico, caldo, orientato verso il funk e il jazz piuttosto che verso il techstep oscuro che dominava la scena all'epoca — crebbe nel corso dei decenni fino a diventare una delle etichette di musica elettronica indipendente più influenti del Regno Unito. Artisti come High Contrast, Netsky, Camo & Krooked, Andy C, Calibre, Fred V, Metrik e molti altri hanno fatto parte del suo catalogo. E insieme all'etichetta crebbe anche il suo ramo eventi, Hospitality, che iniziò come serate in club a Londra, si evolse verso il festival Hospitality in the Park nel 2016, e arrivò infine a Tisno nel 2018 nella sua forma più ambiziosa.

Il luogo non è casuale. The Garden Resort a Tisno è un sito sulla costa dalmata che già ospitava altri festival di musica elettronica curati e orientati alla comunità — tra cui Dekmantel Selectors — prima che Hospitality arrivasse. La scelta dice molto su ciò che il festival vuole essere: non un evento di massa in un luogo generico, ma un'esperienza deliberatamente contenuta per dimensioni, con una spiaggia privata, acque adriatiche cristalline, ulivi e fichi, e il club all'aperto Barbarella's Discotheque a pochi minuti a piedi per le sessioni notturne. Tutto a portata di passeggiata. Tutto nella stessa atmosfera.

Ciò che distingue Hospitality on the Beach dagli altri festival di drum & bass — o dagli altri festival di qualsiasi genere — è l'ampiezza dello spettro musicale che la sua programmazione contiene senza contraddizione. Il drum & bass ha molte facce: il liquid funk morbido e melodico che Hospital Records ha storicamente coltivato; il jungle denso e oscuro che riconnette alle origini del genere degli anni novanta; il neuro, tecnico e abrasivo; il jump-up, fisico e diretto; i rollers, ipnotici e ripetitivi. Ognuno di questi sottostili ha il suo pubblico, e Hospitality on the Beach li riunisce tutti nello stesso spazio e negli stessi cinque giorni. Il Beach Stage sotto il sole con le frequenze basse. L'Olive Grove per scoperte più oscure. Il Pier sull'acqua. Wabi Sabi per i momenti più intimi. Non c'è una gerarchia di palchi in senso spettacolare — ci sono caratteri diversi per momenti diversi del giorno e della notte.

La vita lontana dai palchi è anch'essa parte del progetto. Il festival offre ogni mattina sessioni di yoga sulla spiaggia e un morning run club — una corsa mattutina lungo l'Adriatico prima che inizi il primo set della giornata —, oltre a feste in barca lungo la costa nel pomeriggio e afterparty a Barbarella's che si prolungano finché il sole rende superflua qualsiasi luce artificiale. L'organizzazione chiama tutto questo una "holiday di drum & bass", e l'espressione è più precisa che grandiosa: le persone che vengono a Hospitality on the Beach non separano molto il festival dalla vacanza. Per molti di quelli che viaggiano dal Regno Unito, dall'Australia, dalla Nuova Zelanda o dal Nord America, la settimana a Tisno è entrambe le cose allo stesso tempo e nessuna delle due separatamente.

Il motto ufficiale del festival è "Spread Love" — diffondere l'amore —, e sebbene in un altro contesto potrebbe sembrare marketing, all'interno di Hospital Records porta trent'anni di credibilità. L'etichetta ha sempre avuto un'identità più calda della media del drum & bass, più orientata all'inclusione che all'elitismo, più interessata a costruire pubblico che a difendere porte. Quella filosofia è visibile a Tisno: nessuna zona VIP che frammenta il sito, nessuna gerarchia di accesso, nessuna separazione tra artisti e partecipanti al di là di quanto operativamente necessario. Quando gli organizzatori dicono che è un raduno familiare di raver di drum & bass, l'iperbole è minore di quanto sembri.