Longitude

Longitude è un festival di hip hop, pop e indie a Marlay Park, Dublino, Irlanda. La prima edizione fu dal 19 al 21 luglio 2013. Lo organizzò MCD Productions. Il recinto sta a Dún Laoghaire–Rathdown, vicino a Rathfarnham, con le montagne di Dublino dietro gli alberi. Il parco aveva già ospitato grandi concerti, ma quel luglio MCD montò per la prima volta un festival di più giorni, con palco principale sul prato e palchi minori tra i boschi. Phoenix chiuse il venerdì. Vampire Weekend prese il sabato. Kraftwerk suonò la domenica in un set 3D che fermò il resto del sito: vennero date le occhiali e nessun altro atto girò in contemporanea. La capienza giornaliera stava intorno alle diecimila persone. The Irish Times descrisse un’ondata di caldo, crema solare gratis e il divieto di gettare mozziconi nel sottobosco secco.

Il progetto nacque quando il team di Oxegen cercò una data urbana più vicina alla capitale. Circolarono Fairyhouse e Belvedere House, poi MCD scelse Marlay Park. Zac Desmond, figlio del fondatore Denis Desmond, spinse quel primo weekend. Il cartellone d’apertura era di band e cantautori: Foals, Jake Bugg, Kodaline, The Maccabees, Hot Chip e MØ condividevano il parco con le tre headliner. Funzionavano sei palchi, tra cui Main Stage, Heineken Live Project, Phantom Green, Woodlands, Red Bull Music Academy e The Dirty Old Town Speakeasy. I bambini erano ammessi e i sotto i quattro anni entravano gratis. Navette partivano da Custom House Quay. Chi viveva a Dublino poteva prendere bus o Luas verso sud e finire a piedi. Niente campeggio: si dormiva a casa, in hotel o da qualcuno. Quella scelta urbana fissò il carattere meglio di qualsiasi slogan. Il festival stava in un weekend di città, non in un accampamento a chilometri dal centro.

Il suono è cambiato in poche estati. Nel 2014 Ben Howard, Disclosure e Massive Attack aprirono le sere, con Bastille, Bombay Bicycle Club, The 1975, Hozier, Rudimental e Sam Smith. Nel 2015 Hozier, Alt-J e The Chemical Brothers chiusero le notti. Nel 2016 Kendrick Lamar, Major Lazer e The National segnarono la prima svolta netta verso rap e pop da pista, con The Lumineers, Jamie xx, Chvrches e Diplo. Nel 2017 Stormzy e The Weeknd presero il Main Stage davanti a circa trentacinquemila persone; Mumford & Sons chiuse la domenica, e Skepta, Mac Miller, Dua Lipa e Dave suonarono lo stesso weekend. Nel 2018 J. Cole, Travis Scott e Solange guidarono un cartellone hip hop e R&B con Migos, Post Malone, Tyler, the Creator, SZA e Anderson .Paak; Cardi B annullò per gravidanza. Nel 2019 chiuse lei la domenica, Stormzy sostituì Chance the Rapper il sabato e Ski Mask the Slump God coprì il buco di A$AP Rocky. Kneecap, Kojaque, Denise Chaila e Rejjie Snow portarono il rap irlandese sui palchi laterali. GoldenPlec, RTÉ e Buzz.ie da allora trattano il parco come sito di hip hop e pop, non di chitarre.

La scala seguì il cartellone. Da circa 9.500 persone nel 2013 si passò a 21.000 nel 2014 e 2015, 30.000 nel 2016, 35.000 nel 2017 e 40.000 nel 2018 e 2019, tetto del parco. Nel 2020 e 2021 il governo irlandese limitò i raduni all’aperto e MCD cancellò entrambe le edizioni. Il festival tornò nel 2022 con Dave, Tyler, the Creator e A$AP Rocky sul Main Stage, Central Cee e Kneecap altrove, e un palco SPIN House Party che tirava il pomeriggio verso la house. Nel 2023 il formato si accorciò a sabato e domenica: Calvin Harris e Travis Scott in testa, con MK, Raye, Lil Uzi Vert e Metro Boomin. Nel 2024 Central Cee e Doja Cat chiusero le notti accanto a Becky Hill, 21 Savage, Sonny Fodera e Joel Corry. Hip hop e pop da club condivisero lo stesso prato. L’indie del 2013 non è uscito dalla memoria —Kodaline, Hozier e Villagers segnano ancora l’avvio—, ma non definisce più il weekend.

Vivere Longitude significa entrare in un parco pubblico recintato per l’evento. Si arriva dal centro in navetta, in bus o a piedi dalle fermate del sud. Il prato principale tiene le headliner dal metà pomeriggio. I palchi nel bosco, nei primi anni, chiedevano di camminare tra gli alberi e perdere di vista il Main Stage. Poi Heineken Stage e palco house tennero un’altra parte del pubblico nello stesso recinto. Il sole di luglio può essere duro; la pioggia irlandese anche. Non c’è fango da campeggio perché nessuno dorme sul sito, ma l’erba si calpesta per ore. Bar Heineken, Bacardi e Red Bull stanno intorno ai palchi. Gli stand di cibo lining i sentieri tra prato e bosco. La Longitude Lounge, con biglietto VIP, offre un angolo più calmo. Three Ireland prestò power bank contro deposito. I sotto i sedici anni devono venire con un adulto. Le code d’ingresso, segnalate nel 2017, spinsero MCD a chiedere di arrivare presto. Di giorno il sito resta un parco d’estate con musica; di notte il Main Stage tiene decine di migliaia di persone in piedi, le montagne dietro le luci.

Marlay Park sostiene il festival. Longitude si racconta in un parco del sud di Dublino che MCD, dal 2013, ha trasformato nella data di luglio in cui i pomeriggi indie hanno lasciato spazio all’hip hop e al pop che hanno riempito la capienza. La navetta da Custom House Quay, i boschi usati come palchi e il tetto di quarantamila persone sono fatti di luogo, non ornamenti. L’origine suona come Phoenix e Kraftwerk. Ciò che il festival è diventato suona come Stormzy, Travis Scott, Cardi B e Central Cee sullo stesso prato, con Luas e bus notturni che aspettano quando l’impianto si spegne.