Corona Capital Guadalajara

Die Fahrt zum Valle VFG bedeutete, das Stadtgebiet von Guadalajara allmählich hinter sich zu lassen und den Weg als Teil des Festivals zu akzeptieren. Das Gelände südlich der Metropole bot ausreichend Platz für mehrere Bühnen und Zehntausende Besucher, verlangte jedoch eine sorgfältige Verkehrsplanung und Geduld nach dem letzten Headliner. Diese Verbindung aus internationalem Line-up und anspruchsvoller Logistik kennzeichnete die ambitionierteste Phase von Corona Capital Guadalajara. Innerhalb weniger Jahre entwickelte sich der regionale Ableger des Festivals aus Mexiko-Stadt von einer eintägigen Veranstaltung auf einem Universitätsgelände zu einem zweitägigen Großereignis außerhalb des Zentrums.

Die Erweiterung wurde Ende 2017 angekündigt und am 7. April 2018 im Foro Alterno des Centro Cultural Universitario erstmals umgesetzt. Es war das erste vollständige Corona Capital außerhalb von Mexiko-Stadt und erhielt ein eigenes Programm. The Killers führte ein Tages-Line-up mit Alanis Morissette, David Byrne, Cut Copy, Alison Wonderland und Frank Turner an. Guadalajara bekam keine genaue Kopie des Hauptstadtfestivals, wohl aber dessen bekanntestes Buchungsprinzip: eine fast ausschließlich internationale Auswahl aus Alternative Rock, Indie, elektronischer Musik und zugänglichem Pop, mit nur geringem Raum für einheimische Acts.

Die zweite Ausgabe zog im Mai 2019 zur Explanada Estadio Akron und wirkte sofort größer. Tame Impala und The Chemical Brothers standen neben Phoenix, Yeah Yeah Yeahs und Dillon Francis an der Spitze. OMD, Chromeo, Christine and the Queens, White Lies, Rhye, HONNE, Kimbra und Of Montreal verbanden alternative Nostalgie mit aktueller Indie- und Popmusik. Noch immer musste das gesamte Programm in einen Tag passen, wodurch Überschneidungen unvermeidlich wurden. Der Wechsel von Tame Impalas psychedelischer Breite zur audiovisuellen Wucht von The Chemical Brothers war möglich, doch das vollständige Line-up ließ sich schon damals nicht mehr erleben.

Für 2020 war der nächste Schritt vorgesehen: zwei Tage im Valle VFG mit The Strokes und Kings of Leon als Headliner. Die Pandemie verhinderte diesen Plan. Die Termine wurden zunächst von Mai auf September verschoben und schließlich ausgesetzt; auch 2021 fand keine Ausgabe in Guadalajara statt. Als das Festival im Mai 2022 zurückkehrte, blieben beide Hauptacts und ein großer Teil des ursprünglich angekündigten Programms erhalten. Blondie, The Hives, CHVRCHES, Metronomy, Chet Faker, Jake Bugg und Tove Lo sorgten dennoch dafür, dass das Wochenende wie ein Neustart und nicht nur wie eine zwei Jahre verspätete Wiederholung wirkte.

Das Valle VFG veränderte Größe und Verhalten des Publikums. Die weitläufige Fläche erlaubte mehrere Bühnen und eine umfassende Infrastruktur, lag jedoch weit genug vom Zentrum entfernt, um An- und Abreise zu einem entscheidenden Thema zu machen. Spezielle Busverbindungen aus verschiedenen Teilen Guadalajaras sollten den Straßenverkehr entlasten und eine Alternative zum eigenen Auto bieten. Im Inneren schuf das zweitägige Format mehr Platz für das Line-up, beseitigte aber nicht alle Zeitkonflikte. Essen, Wege zwischen den Bühnen und die Wahl eines Standorts vor den Abendshows mussten zunehmend strategisch geplant werden.

2023 schien das Festival seine eigene Balance gefunden zu haben. Imagine Dragons und The Chainsmokers brachten große Pop- und Elektronikproduktionen, während Interpol, Pixies und Foals die gitarrenorientierte Alternative-Tradition der Marke fortsetzten. Charlie Puth und weitere Popacts erweiterten das Publikum, ohne das Wochenende vollständig in ein allgemeines Mainstreamfestival zu verwandeln. Früh am Tag blieb Raum für unbekanntere Namen und relativ entspannte Bewegung; am Abend sammelten sich große Menschenmengen vor den Hauptbühnen. Guadalajara wirkte dabei nicht länger wie eine Nebenstation nach Mexiko-Stadt, sondern wie ein eigenständiger Markt für internationale Tourneen.

Eine für 2024 erwartete fünfte Ausgabe wurde nie offiziell angekündigt. Nach monatelangen Gerüchten und einem im Internet verbreiteten angeblichen Plakat bestätigte OCESA Jalisco eine Pause, in der das Konzept überprüft und verbessert werden sollte. Der in Aussicht gestellte Neustart 2025 kam nicht als zweitägiges Valle-VFG-Festival. Stattdessen fand im Estadio 3 de Marzo eine Corona Capital Session mit Keane, Phoenix und The Kooks statt. Der musikalische Bezug war offensichtlich, doch eine Bühne und drei vollständige Konzerte machten daraus ein verwandtes Einzelereignis, nicht die nächste Ausgabe von Corona Capital Guadalajara.

Bis 2026 ist keine vollständige Rückkehr bestätigt, während Corona Capital in Mexiko-Stadt weitergeführt wird. Der Status in Guadalajara bleibt deshalb pausiert und nicht offiziell beendet, auch wenn seit der letzten Ausgabe inzwischen drei Festivalsaisons vergangen sind. Vier durchgeführte Ausgaben reichten aus, um die Nachfrage der Stadt nach internationalen Line-ups zu belegen und eine eigene Geschichte aus Standortwechseln, schnellem Wachstum und komplizierter Mobilität zu schaffen. Eine Rückkehr müsste nicht erst beweisen, dass das Publikum vorhanden ist. Sie müsste zeigen, dass musikalische Größe und der beschwerliche Weg zum Festival besser miteinander vereinbar werden können.