Electrobeach Music Festival

Das ungewöhnlichste Bühnenbild von Electrobeach stand schon lange vor dem Festival am Meer. Die Lydia, ein dauerhaft im Sand von Le Barcarès liegendes Passagierschiff, wurde über Jahre zum visuellen Fixpunkt einer Veranstaltung, die um sie herum immer größer, lauter und technisch aufwendiger wurde. Zwischen Mittelmeer, Ferienwohnungen und sommerlichem Küstenverkehr entstanden im Juli LED-Wände, Pyrotechnik und mehrere elektronische Bühnen für ein Publikum, das zeitweise weit über hunderttausend Besuche pro Wochenende erreichte. Diese Verbindung zur Tourismusstadt war kein später Marketingeinfall. Electrobeach wurde 2009 auf Initiative der Gemeinde als kostenlose Veranstaltung für junge Menschen gegründet. Greg Cerrone und Joachim Garraud gehörten zur frühen Phase, und die Resonanz machte schnell deutlich, dass aus einer kommunalen Sommernacht mehr entstehen konnte. Le Barcarès hatte bereits Strände, Campingplätze und Feriengäste; mit Electrobeach kam ein neues Publikum hinzu, das nicht nur wegen des Meeres, sondern gezielt wegen elektronischer Musik an die französisch-katalanische Küste reiste.

2013 änderte sich der Charakter vollständig. Der Eintritt wurde kostenpflichtig, die Dauer wuchs auf zwei Tage und mit David Guetta, Hardwell, Afrojack, Sebastian Ingrosso, Nicky Romero, Martin Solveig und Markus Schulz erschien plötzlich fast die gesamte damalige internationale EDM-Spitze. In den folgenden Jahren kamen Tiësto, Avicii, Armin van Buuren, Martin Garrix, Steve Aoki und DJ Snake hinzu, während das Festival auf drei Tage und mehrere Bühnen expandierte. Entscheidend war, dass diese zusätzlichen Bereiche nicht nur kleinere Kopien der Mainstage wurden. Beach Stage stand stärker für House und zugänglichere Dance-Sounds, Techno Stage öffnete einen Clubbereich mit Künstlern wie Charlotte de Witte und internationalen Underground-Bookings, und die Hardstyle-Fläche entwickelte mit Da Tweekaz, Coone, Sefa, Noisecontrollers und Hardcore-Acts eine eigene Community. Dadurch spiegelte Electrobeach fast das gesamte Spektrum jener europäischen Festivalgeneration wider. Big Room, Trance, Techno, Hardstyle und House existierten parallel und zogen ein Publikum an, das längst nicht mehr aus einer einzigen EDM-Szene bestand.

Die Zahlen erreichten eine Dimension, die in Frankreich auch außerhalb elektronischer Musik bemerkenswert war. 2015 wurden mehr als 140.000 Festivalbesuche gezählt, 2016 ungefähr 176.000 über drei Tage. Gäste aus Dutzenden Ländern sorgten für zehntausende Übernachtungen in der Region, und Electrobeach wurde zu einem wirtschaftlichen Faktor für Le Barcarès. Trotzdem blieb das Erlebnis anders als bei einem abgelegenen Großfestival auf einem Flugplatz. Viele Besucher wohnten in Ferienwohnungen, Hotels oder Campinganlagen der Küstenstadt, verbrachten tagsüber Zeit am Meer und gingen erst später zu den Jardins du Lydia. Das Festival war Teil des bestehenden Urlaubsorts und ersetzte ihn nicht. Hinter dem Eingang änderte sich der Maßstab abrupt: große Mainstage-Konstruktionen, riesige Videoflächen, Feuerwerk und cashless Wristbands erzeugten jene internationale Festivalästhetik, die in den 2010er Jahren von Tomorrowland und Ultra geprägt wurde. Gerade weil ringsum weiterhin eine mediterrane Ferienlandschaft sichtbar blieb, wirkte diese technische Übertreibung besonders stark.

2020 und 2021 fand wegen der Pandemie keine Ausgabe statt. Als Electrobeach 2022 zurückkehrte, war das Line-up mit Armin van Buuren, Afrojack, Dimitri Vegas & Like Mike, Steve Aoki, Alesso, Marshmello, Claptone und ILLENIUM weiterhin hochkarätig, doch Berichte beschrieben eine sichtbar reduzierte Produktion und eine angespannte finanzielle Lage. Das Festival war wieder da, aber nicht mehr in derselben wirtschaftlichen Position wie 2019. 2023 gelang eine stärkere Erholung. Eric Prydz, Fisher, ARTBAT, Vini Vici und Timmy Trumpet gehörten zu den wichtigsten Acts; insgesamt wurden 103.510 Besucher gezählt. Eine kleine Bühne für Schüler der lokalen UCPA-DJ-Schule brachte zugleich eine überraschende Verbindung zu den Anfängen zurück: Neben internationalen Stars gab es wieder einen kommunalen Nachwuchsgedanken. Für Gäste konnte das Wochenende wie eine normale Electrobeach-Ausgabe wirken. Hinter der Produktion bestanden jedoch strukturelle Probleme weiter, und öffentliche Prüfberichte hatten die langfristige Tragfähigkeit der Betreibergesellschaft bereits kritisch bewertet.

2024 brach dieses System zusammen. Für den 14. bis 16. Juli waren Armin van Buuren, Hardwell, Boris Brejcha, Chase & Status, Netsky, Morten und Trym angekündigt, doch wenige Wochen vor Beginn wurde das Festival abgesagt. Die offizielle Begründung nannte unüberwindbare technische und produktionelle Schwierigkeiten zusammen mit komplexen administrativen Umständen. Event Made in France, die seit 2016 zuständige kommunal dominierte Gesellschaft, geriet kurz darauf ins gerichtliche Sanierungsverfahren und wurde am 4. September liquidiert. Trotzdem ist die Geschichte juristisch nicht vollständig beendet, denn die Marke Electrobeach gehört der Gemeinde Le Barcarès und könnte grundsätzlich von einer anderen Organisation wieder genutzt werden. Bis September 2026 ist das nicht geschehen. Weder 2025 noch 2026 fand eine verifizierte Ausgabe statt, und ein offizieller zukünftiger Termin fehlt. Electrobeach befindet sich deshalb zwischen Ende und möglicher Wiederbelebung. Die alte Betreibergesellschaft existiert nicht mehr, aber Name, Ort und Erinnerung sind geblieben – und mit ihnen die Frage, ob die Lydia irgendwann wieder hinter einer Electrobeach-Mainstage auftauchen wird.