Bánkitó Festival

Bánkitó Festival convirtió durante años un pequeño lago del norte de Hungría en uno de los espacios más singulares de la cultura alternativa del país. No era solamente un festival con un escenario bonito junto al agua. Era una comunidad temporal donde los conciertos, el baño, el teatro, las exposiciones y las discusiones sobre la vida pública ocupaban el mismo nivel. Una persona podía comenzar el día nadando, entrar después a un taller organizado por una asociación civil, descubrir una obra de teatro independiente y terminar frente a una banda tocando con el lago y las colinas de Nógrád como fondo.

El proyecto nació en 2009 a partir de Marom Budapest y del trabajo de Ádám Schönberger. Su primera edición evitó deliberadamente el ruido publicitario y la presencia dominante de patrocinadores. La intención era construir un encuentro cercano a la naturaleza, abierto a distintas subculturas y suficientemente pequeño para que el público no se sintiera reducido a una masa anónima. El lema “Tekerj a tóra!”, una invitación a pedalear hasta el lago, reflejaba la relación inicial con las comunidades ciclistas y underground de Budapest.

Durante los primeros años, Bánkitó apenas reunía entre quinientas y mil personas. La infraestructura era sencilla, los voluntarios cargaban buena parte de la producción y la programación se concentraba en escenas que tenían pocos espacios de visibilidad. Aquella fragilidad también generaba cercanía. Artistas, organizadores, activistas y público compartían caminos, comedores y zonas de descanso, creando una sensación de participación que difícilmente podía reproducirse en un festival masivo.

La música se convirtió gradualmente en un mapa de la escena independiente húngara. Indie rock, post-punk, pop alternativo, hip-hop, electrónica y techno podían convivir durante la misma jornada. Bánkitó no perseguía únicamente al artista más grande del verano, sino a las bandas que estaban cambiando el lenguaje cultural del país, a proyectos difíciles de colocar en programaciones comerciales y a nombres jóvenes que todavía estaban desarrollando su público.

El Tószínpad, construido junto al agua, representaba la imagen más reconocible del festival. Los conciertos comenzaban con el sol sobre el lago y continuaban mientras las luces se reflejaban en la superficie. Desde las gradas y la ribera podía verse el escenario, el agua y las casas de las colinas en una misma perspectiva. Cuando terminaba la programación principal, la actividad se desplazaba hacia espacios nocturnos donde DJs y productores mantenían la música hasta la madrugada.

Sin embargo, el festival nunca entendió la cultura como simple entretenimiento. Cada edición elegía una problemática social que atravesaba el programa completo. Durante sus primeros años prestó especial atención a las comunidades judías y romaníes; después incorporó debates sobre desigualdad, derechos LGBTQ+, representación de las mujeres, modelos familiares, libertad política y sostenibilidad de los espacios civiles. Las conversaciones no estaban escondidas en una zona secundaria: formaban parte de la identidad central de Bánkitó.

El teatro independiente y las artes visuales completaban aquella conversación. Pequeños escenarios, edificios del pueblo y áreas alrededor del lago recibían obras contemporáneas, performances e instalaciones. El paisaje podía transformarse mediante una intervención artística y los caminos cotidianos se convertían en parte de una exposición. Así, caminar hacia un concierto significaba también cruzarse con una obra, un debate o una actividad cuya existencia no se había planeado al consultar el horario musical.

La vida alrededor del agua modificaba el ritmo de cada jornada. El camping despertaba lentamente, los primeros asistentes se acercaban al lago y el programa cultural comenzaba antes de que los grandes conciertos ocuparan la tarde. La posibilidad de bañarse, descansar bajo los árboles y recorrer el pueblo impedía que la experiencia se redujera a una carrera permanente entre escenarios. Bánkitó dejaba espacio para conversar y para que las ideas surgidas en un debate continuaran durante la comida o frente a una tienda de campaña.

El modelo era deliberadamente independiente y sin fines de lucro. Los excedentes regresaban a la siguiente edición y la organización limitaba la presencia comercial para proteger la atmósfera y su libertad editorial. Ese principio le permitió conservar una voz crítica, pero también lo dejó expuesto a la desaparición de apoyos, al aumento de costos y a un mercado cada vez más difícil para los proyectos civiles.

En 2025, después de dieciséis ediciones, el equipo original despidió el formato histórico junto al lago. Analog Balaton, Co Lee, Carson Coma, Csaknekedkislány, Platon Karataev, Sisi, 30Y y otras figuras de distintas generaciones acompañaron el cierre. La última jornada no fue solo una sucesión de conciertos, sino una reunión de personas que entendían que aquel paisaje había formado parte de sus vidas culturales y personales.

La historia no terminó por completo con esa despedida. Bánkitó encontró continuidad como un espacio propio dentro de Művészetek Völgye, trasladando a Kapolcs parte de su música underground, sus conversaciones públicas y su compromiso con las comunidades independientes. El lago dejó de ser temporalmente su centro físico, pero la idea siguió viva: crear un lugar donde bailar, pensar y participar no fueran actividades separadas.

Bánkitó permanece como ejemplo de que un festival puede ser íntimo sin ser pequeño en ambición. Su legado está en las bandas descubiertas, en los debates incómodos, en las noches junto al agua y en la posibilidad de construir cultura sin ocultar la política que la rodea. Más que un cartel, fue una forma de estar juntos: con curiosidad, sentido crítico y la libertad de imaginar una comunidad diferente.