C2C Festival

Antes de que una antigua fábrica de FIAT pudiera llenarse con decenas de miles de personas escuchando a Aphex Twin, Arca o Thom Yorke, Club To Club era exactamente lo que decía su nombre: una noche para moverse de club en club por Torino. En 2002, un único ticket permitía atravesar distintos espacios de la ciudad y convertir el desplazamiento en parte del festival. No existía todavía una gran nave central ni una definición como avant-pop. Había una intuición mucho más básica y, vista desde hoy, decisiva: las escenas nocturnas no tenían por qué permanecer encerradas en sus propios locales. Podían conectarse, compartir público y hacer que durante unas horas la ciudad completa funcionara como dancefloor. De esa estructura móvil surgió C2C Festival, uno de esos casos raros en los que crecer no significó abandonar la idea original, sino ampliar progresivamente lo que podía caber dentro de ella.

Sergio Ricciardone, Roberto Spallacci y Giorgio Valletta desarrollaron el proyecto dentro de Situazione Xplosiva, en una Torino que a comienzos de los años dos mil estaba redefiniendo su relación con la cultura contemporánea después de décadas identificada sobre todo con la industria. Club To Club encontró allí un terreno especialmente fértil. La música electrónica funcionaba como punto de partida, pero la curiosidad curatorial importaba más que la fidelidad a un subgénero. Jeff Mills, Laurent Garnier o Ricardo Villalobos podían representar distintas tradiciones de club y techno, mientras la propia estructura del festival empujaba a buscar espacios, cruces y públicos nuevos. Muy pronto dejó de ser únicamente una ruta nocturna y comenzó a convertirse en una lectura musical de Torino.

El gran cambio físico llegó en 2007 con Lingotto. La antigua fábrica de FIAT —uno de los símbolos industriales más reconocibles de la ciudad— permitió que Club To Club construyera un centro de gravedad de otra escala. Las naves podían recibir producciones audiovisuales monumentales, instalaciones de escenario y audiencias imposibles dentro de los pequeños clubs de los primeros años. Pero el festival no abandonó por completo su lógica distribuida. En lugar de concentrarlo todo dentro de una única caja, siguió utilizando teatros, galerías e instituciones culturales. Desde 2017, OGR Torino añadió otro paisaje postindustrial fundamental: antiguos talleres ferroviarios convertidos en espacio de arte, tecnología y música. La evolución de C2C terminó así acompañando físicamente la transformación de Torino de ciudad industrial a capital cultural contemporánea.

Musicalmente ocurrió algo parecido. La electrónica dejó de ser una frontera y pasó a funcionar como idioma de conexión. Kraftwerk podía convivir con Thom Yorke; Aphex Twin con Caroline Polachek; Autechre con King Krule; Flying Lotus o Jamie xx con artistas procedentes del rap, R&B, ambient, jazz, pop experimental o performance. Con el tiempo, la organización comenzó a utilizar la palabra avant-pop para describir ese territorio. No significa simplemente “pop raro”. Es una manera de mirar la música contemporánea sin aceptar que club, canción, arte sonoro y cultura popular deban permanecer separados. En C2C, un artista puede trabajar con la lógica física de una rave y otro reducir todo a voz, instrumentos mínimos o una instalación; lo importante es que ambos estén empujando alguna frontera de la escucha contemporánea.

La coincidencia con Torino Contemporary Art Week reforzó todavía más esa identidad. C2C no se vive únicamente como una serie de noches largas en Lingotto. Durante esos días la ciudad está atravesada por exposiciones, ferias, galerías, instituciones y un público internacional que llega tanto por el arte como por la música. El festival aprendió a trabajar con ese contexto: OGR, Teatro Regio, Fondazione Sandretto Re Rebaudengo, Combo Torino y otros espacios han permitido conciertos, talks, proyectos diurnos y formatos imposibles de reducir a un único escenario principal. La sensación es distinta a la de un festival instalado temporalmente en un campo. Aquí Torino continúa ocurriendo alrededor, y moverse entre edificios industriales, teatros barrocos y espacios contemporáneos forma parte del lenguaje curatorial.

La pandemia puso esa filosofía a prueba de manera extrema. En 2020 no era posible mantener el festival como encuentro presencial, y en lugar de fingir una edición convencional se creó CØC — The Festival As A Performance. Diferentes performances fueron producidas en espacios culturales de Torino y transmitidas online; en 2021 regresó parte de la presencia física en OGR y Fondazione Sandretto todavía bajo esa denominación especial. CØC no fue un nuevo festival ni una ruptura con Club To Club: fue una manera de utilizar la crisis para cuestionar qué significaba realmente reunir artistas y público. En 2022, cuando regresó la XX edición convencional, la marca C2C Festival ya representaba mejor que “Club To Club” un proyecto que hacía tiempo había dejado de depender únicamente de los clubs.

La transición más difícil llegó en 2025 con la muerte de Sergio Ricciardone. El fundador y director había sido durante más de dos décadas una de las fuerzas que sostenían la identidad curatorial del festival, y la edición de ese año tuvo que demostrar si C2C podía continuar sin la persona más asociada a su visión. La respuesta fue una de las convocatorias más grandes de su historia: 42.000 asistentes y un 40% de público internacional, con sold out por cuarto año consecutivo. Al mismo tiempo, la marca ya comenzaba a viajar. C2C Festival NYC debutó en 2025 y regresó en mayo de 2026 con Arca, Avalon Emerson, aya, Nourished By Time, Malibu y otras propuestas repartidas por tres escenarios de Knockdown Center. No se trataba de copiar Torino, sino de trasladar su manera de programar.

El 25.º aniversario, del 29 de octubre al 1 de noviembre de 2026, resume esa trayectoria. Arca, The Avalanches, Robyn, Kelela, Yung Lean & Bladee, Shygirl, Oklou, Theo Parrish, Grouper, Kode9 & RP Boo, Smerz, Carl Stone, ML Buch y muchos otros forman un cartel donde intentar identificar un género dominante resulta menos útil que observar las conexiones. Lingotto volverá a absorber las grandes noches de viernes y sábado; OGR abrirá y cerrará el recorrido; Teatro Carignano regresará después de once años. Club To Club comenzó conectando pequeños clubs mediante una entrada común. Veinticinco años después, C2C conecta fábricas, teatros, arte contemporáneo, ciudades y escenas internacionales mediante la misma idea esencial: no asumir nunca que la música debe permanecer en el lugar donde la encontraste.