Copenhell

Hay lugares que parecen haber esperado durante décadas a que llegara determinado festival. Refshaleøen es uno de ellos. El antiguo territorio industrial y de astilleros de Copenhague, con enormes estructuras metálicas, hangares, hormigón y memoria obrera frente al puerto, ofrecía desde el principio una estética que el metal no necesitaba fingir. Cuando Copenhell apareció allí en junio de 2010, la sensación no era la de haber colocado un escenario cualquiera en las afueras de una capital, sino la de haber encontrado un sitio donde amplificadores, humo, fuego y guitarras pesadas parecían pertenecer naturalmente al paisaje. A pocos kilómetros del centro de Copenhague, pero suficientemente apartado para tocar a gran volumen, el festival convirtió Refshaleøen en un pequeño infierno de verano que con los años terminaría siendo una de las imágenes más reconocibles de la música pesada en Escandinavia.

La primera edición duró solamente dos días, el 11 y 12 de junio de 2010, y reunió dieciséis bandas en dos escenarios. Megadeth fue uno de los grandes nombres, acompañado por Deftones, Napalm Death, Behemoth, Hatebreed, Suicidal Tendencies, The Dillinger Escape Plan, Mnemic y otros artistas que representaban varias generaciones del metal, hardcore y extremo. La intención inicial ya era clara: Dinamarca necesitaba un festival que no tratara la música pesada como una pequeña esquina dentro de un programa generalista, sino que profundizara en ella. Copenhell creció a partir de ese principio. Llegaron nuevas áreas, un tercer escenario, jornadas adicionales y una programación capaz de pasar del heavy metal clásico al thrash, death, black, doom, hardcore, metalcore, industrial y hard rock. Con el tiempo, nombres como Metallica, Slayer, Judas Priest, Iron Maiden, Scorpions, Alice Cooper, Slipknot, Tool, Avenged Sevenfold o Black Sabbath ayudaron a consolidar Refshaleøen como una parada importante del circuito europeo, mientras bandas danesas recibían una visibilidad que difícilmente habrían conseguido dentro de un festival menos especializado.

Pero Copenhell no tardó en descubrir que su comunidad necesitaba algo más que conciertos. Helvíti, Hades, Pandæmonium y Gehenna se convirtieron en nombres reconocibles de escenarios, mientras Biergarten desarrolló una vida casi independiente con karaoke de metal, DJs, concursos, himnos colectivos y el famoso Power Hour. En otras zonas aparecieron luchas vikingas, wrestling, corpse paint, juegos absurdos, quizzes, tatuajes, teatro, mercado oscuro y una serie de actividades que toman el lenguaje exagerado del metal con bastante sentido del humor. Copenhell Con amplió todavía más esa cultura paralela con paneles, entrevistas, gaming, cómics, cine, horror, fantasía y conversaciones con músicos y figuras del entretenimiento. El resultado es un festival que puede tomarse muy en serio un riff y, veinte minutos después, organizar una competencia ridícula o un karaoke masivo sin sentir contradicción. Esa combinación entre intensidad musical, humor negro y camaradería terminó siendo tan importante como los headliners.

La evolución también se aprecia en el tamaño. De una primera edición relativamente contenida, Copenhell pasó a tres jornadas y después a cuatro, mientras Refshaleøen se transformaba en un recinto cada vez más complejo. Las cancelaciones de 2020 y 2021 por la pandemia interrumpieron la secuencia anual, pero el regreso de 2022 abrió una etapa de mayor capacidad y cuatro días completos. El festival ha defendido de manera explícita que la cultura rock y metal debe ser un espacio de respeto mutuo donde puedan convivir generaciones, géneros e identidades diferentes, y esa intención se refleja en un público cada vez más amplio. No se trata únicamente de veteranos vestidos con camisetas de bandas clásicas; llegan adolescentes por metalcore o nuevas escenas extremas, públicos atraídos por proyectos más alternativos y personas que quizá pisan por primera vez un festival de metal. En 2026, aproximadamente una cuarta parte de los asistentes acudía a Copenhell por primera vez.

La decimoquinta edición, del 24 al 27 de junio de 2026, mostró hasta qué punto había crecido la idea original. Las cuatro jornadas se agotaron por completo y el festival esperaba alrededor de 39,000 personas cada día, un nuevo récord. Iron Maiden encabezó el miércoles, Bring Me The Horizon el jueves, Twisted Sister el viernes y Volbeat el sábado, en una combinación especialmente simbólica: historia del heavy metal británico, una de las bandas que redefinieron el metal moderno, una institución del glam y hard rock, y finalmente el mayor fenómeno danés del rock pesado contemporáneo. Alrededor estuvieron Alice Cooper, Anthrax, Sepultura, A Perfect Circle, Trivium, Papa Roach, Babymetal, Black Label Society, Suicidal Tendencies, Tom Morello, Mastodon, Soilwork, Konvent, Gaerea, Ice Nine Kills y muchas otras bandas. El aniversario se celebró además con “HellWalkers”, una canción creada por músicos de distintos rincones de la escena danesa, y con un gran espectáculo colectivo que reunió a decenas de artistas nacionales sobre el escenario.

Copenhell ya tiene confirmadas sus fechas del 23 al 26 de junio de 2027, pero su relevancia difícilmente se explica únicamente mirando al siguiente cartel. En quince ediciones ha construido algo mucho más estable: una comunidad con rituales propios, nombres de escenarios que el público reconoce como barrios, zonas en las que la música continúa incluso cuando termina el último gran concierto y una relación con Refshaleøen tan fuerte que resulta difícil imaginar el festival en otro lugar. Al caer la noche, las viejas estructuras industriales quedan rodeadas por fuego, luces y decenas de miles de camisetas negras; de un escenario puede salir un riff de heavy metal clásico mientras otro se hunde en death, hardcore o sonidos electrónicos oscuros. Copenhague sigue estando muy cerca, pero durante cuatro días parece pertenecer a otro mundo. Ese mundo tiene un nombre bastante literal: Copenhell.