Electrisize Festival

Antes de convertirse en una ciudad temporal para 55.000 visitas durante un fin de semana, Electrisize fue una fiesta improvisada con un problema bastante elemental: llegaron muchas más personas de las que sus organizadores habían imaginado. En 2009, Michael Frentzen tuvo la idea de montar una open-air party de música electrónica “de amigos para amigos”; el equipo se reunió prácticamente desde cero, recurriendo incluso a StudiVZ para encontrar colaboradores. Esperaban alrededor de doscientas personas y acabaron recibiendo aproximadamente el doble en Lahey-Park, cerca de Erkelenz. Faltaron bebidas, los baños quedaron pequeños y algunos asistentes terminaron ayudando con la seguridad. Aquella imperfección es útil para entender lo que vino después, porque Electrisize nunca nació como extensión alemana de una gran promotora internacional. Su crecimiento se produjo desde una escena regional, con Michael Frentzen, Raphael Meyersieck y un núcleo que permaneció ligado al proyecto mientras éste pasaba de una sola tarima y siete DJs a uno de los encuentros musicales más grandes del entorno de Heinsberg. Incluso antes de encontrar su sede definitiva, la historia tuvo un tono peculiar: hubo fiestas en las ruinas de Schloss Leerodt, una etapa indoor en Auditorium, una edición con Avicii cuando todavía estaba comenzando su ascenso internacional y, en 2012, una combinación de Franziskanerplatz y Stadthalle en pleno centro de Erkelenz.

El gran cambio llegó en 2013, cuando unas 3.000 personas entraron por primera vez en Haus Hohenbusch. El antiguo monasterio de los Kreuzherren ofrecía exactamente aquello que el festival no había encontrado en sus sedes anteriores: espacio para crecer y, al mismo tiempo, un lugar con personalidad propia. La casa señorial, los jardines, las construcciones históricas y los campos alrededor formaron desde entonces un contraste constante con una producción basada en LED, fuegos artificiales, láseres y subgraves. En esa primera edición de Hohenbusch todavía bastaban dos escenarios y dieciséis DJs, entre ellos Tujamo y Sick Individuals. Una década después, el mismo terreno necesitaba múltiples mundos escénicos con identidades deliberadamente diferentes. La Mainstage concentra EDM, house y live acts; Hardsize se convirtió en territorio de hardstyle, rawstyle y uptempo; Tapuya evolucionó hacia hard techno, hard groove, hard bounce y hard trance; Turbo abraza sin complejos party hits y repertorio de Mallorca; Valley of Sound incorpora house, afro house, deep house, soul, funk y disco; The Thunder funciona casi como un pub de rock y punk escondido dentro de un festival electrónico. Esa variedad explica por qué Electrisize ya no puede describirse simplemente como un “EDM festival”. El núcleo sigue siendo electrónico, pero su identidad moderna depende de permitir que públicos con hábitos muy distintos compartan el mismo fin de semana.

El crecimiento fue progresivo y muy visible. De unas pocas centenas de asistentes se pasó a 8.000 en 2015, 10.000 en 2016, 15.000 en 2017, 20.000 en 2018 y 25.000 en la celebración de diez años de 2019. El salto no consistió únicamente en contratar headliners más caros. Los propios responsables han insistido en que el lineup nunca ha sido el único argumento: cada año se rediseñan escenarios, aparecen nuevas áreas, se amplían zonas de descanso y se trabaja en pequeños rituales que ayudan a que el público identifique el sitio como Electrisize antes de mirar quién está tocando. El camping también dejó de ser un servicio secundario y pasó a formar parte real del fin de semana. Hoy existen modalidades para tiendas, coches y motorhomes, caminos acondicionados y duchas gratuitas, con cuatro noches alrededor de tres días de festival. Haus Hohenbusch queda fuera del centro urbano, por lo que la llegada se reparte entre parking, Kiss & Ride, bicicleta y conexiones desde Erkelenz. Una vez instalado, el público puede pasar del camping a los stages por trayectos relativamente cortos, algo importante cuando el programa supera ampliamente el centenar de actuaciones y el día puede continuar hasta las dos de la mañana.

La pandemia puso a prueba precisamente esa cultura de comunidad. Las ediciones completas de 2020 y 2021 fueron canceladas, pero el equipo no dejó Hohenbusch completamente vacío: creó Electricity Campsite, un formato reducido y adaptado a las restricciones sanitarias que permitió camping y actuaciones controladas durante varios fines de semana. El concepto llegó a recibir un reconocimiento regional por innovación y mantuvo activa parte de la infraestructura, la plantilla y la relación con el público hasta el regreso del festival. En 2022 Electrisize volvió con 35.000 asistentes, 120 artistas y cinco escenarios, y además adoptó una estructura que cambiaría su futuro: tres jornadas oficiales. El domingo permitió por primera vez acceso a menores de 18 bajo condiciones específicas y añadió un día con ritmo diferente al viernes y sábado. Después llegaron 40.000 personas en 2023, 45.000 en el aniversario de 2024 y 50.000 en 2025. La curva podría parecer una simple carrera por tamaño, pero el recinto continúa funcionando alrededor del viejo complejo monástico y no como un showground anónimo trasladable a cualquier ciudad. Esa permanencia ha convertido a Hohenbusch en memoria compartida para varias generaciones de asistentes.

Del 7 al 9 de agosto de 2026, Electrisize alcanzó su récord con 55.000 visitas, más de 150 artistas y ocho stages. Showtek, Alle Farben, Mesto, Brennan Heart, Ran-D, Coone, Sickmode, Paul Elstak y Gestört aber GeiL convivieron con Eko Fresh, Mia Julia y formatos completamente alejados del EDM original de 2009. Hardsize celebró además diez años como una de las áreas fundamentales del festival, mientras nuevas zonas seguían ampliando aquello que puede ocurrir entre un set y otro. La próxima edición, del 6 al 8 de agosto de 2027, será la decimoctava y volverá a acompañarse de cuatro noches de camping. Después de tantos cambios, la contradicción más interesante es que el festival se ha multiplicado sin abandonar el lugar donde empezó realmente su etapa adulta. Haus Hohenbusch sigue siendo un antiguo monasterio rodeado de campo durante casi todo el año; durante unos días de agosto, esa misma propiedad necesita ocho escenarios, miles de campistas y una infraestructura propia. Electrisize ha crecido hasta dejar muy atrás aquella fiesta entre amigos, pero todavía depende de que Erkelenz y Hohenbusch sigan sintiéndose como casa.