Forbidden Island

Hay festivales que venden una escapada a la playa y otros que parecen empeñados en comprobar cuánto hardcore puede soportar una isla antes de que las gaviotas pidan protección auditiva. Forbidden Island pertenece claramente al segundo grupo. Su escenario natural es Zrće Beach, en la isla croata de Pag, un tramo de costa que durante el verano funciona casi como una pequeña ciudad dedicada a la música electrónica. Allí, piscinas, clubes al aire libre, barcos y noches que terminan cuando vuelve a salir el sol forman parte de la infraestructura cotidiana. Forbidden Island tomó ese modelo de vacaciones mediterráneas y lo llevó deliberadamente hacia uno de los extremos más duros de la cultura rave: hardcore, uptempo y frenchcore bajo el lema bastante exacto de “The Ultimate Hardcore Holiday”.

La primera edición llegó en septiembre de 2022 de la mano de BKJN Events, organización neerlandesa profundamente vinculada al hardcore. La idea era sencilla pero muy específica: trasladar durante varios días la comunidad que seguía los eventos de BKJN a un destino donde el festival no acabara al apagarse un escenario. Angerfist, Dr. Peacock, Miss K8, Sefa, Partyraiser, AniMe, Dimitri K, The Dark Horror, The Sickest Squad y otros nombres ayudaron a definir desde el principio una programación situada bastante más allá del concepto genérico de “electrónica de playa”. Había fiestas nocturnas, pool parties y recorridos en barco; es decir, prácticamente todas las excusas posibles para poner un sistema de sonido junto al Adriático.

Zrće resulta fundamental para entender por qué Forbidden Island funcionó. No se trata de un festival convencional instalado en un único recinto vallado, sino de una experiencia repartida por varios espacios de la zona de Novalja. Clubes como Kalypso y Noa, y posteriormente otros espacios como Aquarius, Rocks o Nomad, podían asumir diferentes momentos del programa mientras los boat parties partían desde el puerto de la ciudad. El público se movía entre playa, piscina, club y barco, de modo que las fronteras entre festival y vacaciones iban desapareciendo. La geografía de Pag también aportaba un contraste especialmente fotogénico: terreno rocoso y casi lunar, mar transparente y sol mediterráneo frente a una música cuya sutileza rara vez constituye su principal argumento de venta.

La segunda edición, celebrada del 28 al 31 de agosto de 2023, consolidó el concepto. Angerfist, Dr. Peacock, Miss K8, Sefa, Dimitri K, Partyraiser, Hysta, Major Conspiracy, Spitnoise y The Dark Horror formaron parte de una programación centrada inequívocamente en los sonidos más rápidos y contundentes. Fue también una edición que puede provocar cierta confusión al reconstruir su historia: INURFASE participó como anfitrión dentro del evento, pero Forbidden Island no era una edición de INURFASE. La marca, organización y continuidad pertenecían al proyecto desarrollado por BKJN y sus socios croatas. Es una diferencia importante porque en la cultura hard dance los stage takeovers son habituales y un logotipo en un escenario no equivale a poseer todo el festival.

En 2024 Forbidden Island volvió del 25 al 29 de agosto y llevó la fórmula a cinco días. Para entonces ya tenía una personalidad muy reconocible: mañanas que se parecían sospechosamente a recuperaciones de la noche anterior, tardes alrededor de piscinas o barcos y sesiones nocturnas que podían prolongarse hasta las seis. Miss K8, Dimitri K, The Dark Horror, Major Conspiracy, Bulletproof, Partyraiser, Soulblast, Noxiouz, Rave Generators y otros representantes del hardcore y el uptempo mantuvieron esa línea. Forbidden Island nunca necesitó fingir amplitud estilística; parte de su atractivo estaba precisamente en saber quién era su público y no distraerlo con demasiadas excursiones musicales.

El cambio importante llegó después. Para 2025, Forbidden Island y Dropzone —otro festival de harder styles celebrado en Zrće— decidieron unir fuerzas. En lugar de mantener dos vacaciones festivaleras separadas, Forbidden Island pasó a aportar su vertiente hardcore y uptempo a una experiencia conjunta de mayor tamaño. La colaboración continuó en 2026: el programa de Dropzone incorporó una apertura de Forbidden Island, una noche presentada como BKJN presents Forbidden Island, fiestas asociadas y un Forbidden Island Cruise. De esta forma, la marca no desapareció; cambió de escala y de función. El antiguo festival independiente se convirtió en una identidad interna muy visible dentro de una propuesta más amplia que también da cabida a hardstyle, raw y otras ramas del harder styles.

Esa transformación continúa hacia 2027. Dropzone ya anuncia oficialmente su regreso a Zrće Beach del 3 al 8 de julio y vuelve a presentar la alianza con Forbidden Island como parte central de la experiencia. Por eso describir el festival simplemente como “discontinuado” perdería una parte importante de la historia: ya no existe, al menos por ahora, exactamente como aquella cita independiente de finales de agosto, pero tampoco quedó reducido a un recuerdo. Forbidden Island sobrevivió incorporándose a un ecosistema mayor y conservando aquello que hacía reconocible su nombre: el componente hardcore de unas vacaciones en las que dormir nunca pareció formar parte seria del programa.

Su legado todavía es joven, pero bastante claro. Forbidden Island demostró que el formato de destination festival de Pag podía especializarse sin perder atractivo internacional, tomando la cultura neerlandesa y europea del hardcore y colocándola frente al Adriático. Más que un enorme festival de un único escenario, su personalidad nació del recorrido: una piscina por la tarde, un barco antes del atardecer, un club después de medianoche y, con suerte, algunos minutos para recordar que Croacia también tiene playas destinadas a actividades más tranquilas. En su etapa actual junto a Dropzone, esa idea sigue viva. La isla quizá nunca estuvo realmente prohibida; descansar en ella durante Forbidden Island, en cambio, siempre pareció bastante más complicado.