Longitude

Longitude es un festival de hip hop, pop e indie en Marlay Park, Dublín, Irlanda. La primera edición fue del 19 al 21 de julio de 2013. Lo organizó MCD Productions. El recinto está en el sur del condado, en Dún Laoghaire–Rathdown, junto a Rathfarnham y a la sombra de las montañas de Dublín. El parque ya había albergado conciertos grandes, pero aquel julio fue la primera vez que MCD montó allí un festival de varios días, con escenario principal en el prado y escenarios menores entre los bosques. Phoenix cerró el viernes. Vampire Weekend ocupó el sábado. Kraftwerk tocó el domingo en un set 3D que detuvo el resto del recinto: el público recibió gafas y no sonó ningún otro acto a la vez. La capacidad diaria rondaba las diez mil personas. El Irish Times describió un calor inusual, crema solar gratis y avisos para no tirar colillas en el sotobosque seco.

El proyecto nació cuando los organizadores de Oxegen buscaron una cita urbana más cercana a la capital. Se habló de Fairyhouse y de Belvedere House, pero MCD eligió Marlay Park. Zac Desmond, hijo del fundador Denis Desmond, impulsó aquel primer fin de semana. El cartel inicial era de bandas y cantautores: Foals, Jake Bugg, Kodaline, The Maccabees, Hot Chip y MØ compartieron el recinto con las tres cabezas. Había seis escenarios, entre ellos el Main Stage, el Heineken Live Project, el Phantom Green, el Woodlands, el Red Bull Music Academy y The Dirty Old Town Speakeasy. Los menores eran bienvenidos y los niños de menos de cuatro años entraban sin pagar. Autobuses lanzadera salían de Custom House Quay. Quien vivía en Dublín podía llegar en bus o en Luas hasta el sur y caminar el tramo final hacia el parque. No había camping: se dormía en casa, en un hotel o en casa de alguien. Esa decisión urbana fijó el carácter mejor que cualquier lema. El festival cabía en un fin de semana de ciudad, no en un recinto de tiendas a kilómetros del centro.

La identidad musical cambió en pocos veranos. En 2014 Ben Howard, Disclosure y Massive Attack encabezaron, con Bastille, Bombay Bicycle Club, The 1975, Hozier, Rudimental y Sam Smith en el resto del cartel. En 2015 Hozier, Alt-J y The Chemical Brothers cerraron las noches. En 2016 Kendrick Lamar, Major Lazer y The National marcaron el primer gran giro hacia el rap y el pop de pista, con The Lumineers, Jamie xx, Chvrches y Diplo. En 2017 Stormzy y The Weeknd ocuparon el Main Stage frente a unas treinta y cinco mil personas; Mumford & Sons cerró el domingo y Skepta, Mac Miller, Dua Lipa y Dave aparecieron en el mismo fin de semana. En 2018 J. Cole, Travis Scott y Solange encabezaron un cartel de hip hop y R&B con Migos, Post Malone, Tyler, the Creator, SZA y Anderson .Paak; Cardi B canceló por embarazo. En 2019 Cardi B sí cerró el domingo, Stormzy sustituyó a Chance the Rapper el sábado y Ski Mask the Slump God cubrió el hueco de A$AP Rocky. Kneecap, Kojaque, Denise Chaila y Rejjie Snow llevaron el rap irlandés a los escenarios laterales. Las crónicas de GoldenPlec, RTÉ y Buzz.ie coinciden en que el parque, para entonces, ya no sonaba como un festival de bandas de guitarra.

La escala creció con el cartel. De unas 9.500 personas en 2013 se pasó a 21.000 en 2014 y 2015, 30.000 en 2016, 35.000 en 2017 y 40.000 en 2018 y 2019, tope del recinto. En 2020 y 2021 el Gobierno irlandés limitó las aglomeraciones al aire libre y MCD canceló las dos ediciones. El festival volvió en 2022 con Dave, Tyler, the Creator y A$AP Rocky en el Main Stage, Central Cee y Kneecap en otros horarios, y un escenario SPIN House Party que alargaba la tarde hacia la house. En 2023 el formato se acortó a sábado y domingo: Calvin Harris y Travis Scott encabezaron, con MK, Raye, Lil Uzi Vert y Metro Boomin. En 2024 Central Cee y Doja Cat cerraron las noches junto a Becky Hill, 21 Savage, Sonny Fodera y Joel Corry. El hip hop y el pop de club convivieron en el mismo prado. El indie de 2013 no desapareció del todo —Kodaline, Hozier y Villagers siguen en la memoria del arranque—, pero ya no define el fin de semana.

Vivir Longitude es entrar a un parque público vallado para la ocasión. Se llega desde el centro en lanzadera, en bus o andando desde las paradas del sur. El prado principal concentra las cabezas de cartel a partir de media tarde. Los escenarios del bosque, en los primeros años, pedían caminar entre árboles y perder de vista el Main Stage. Más tarde el Heineken Stage y el escenario de house concentraron otra parte del público sin salir del recinto. El sol de julio puede ser fuerte; la lluvia irlandesa también. No hay barro de camping porque no se duerme en el parque, pero el césped se pisa durante horas. Bares de Heineken, Bacardi y Red Bull rodean los escenarios. Los puestos de comida ocupan los caminos entre prado y bosque. El Longitude Lounge, con entrada VIP, ofrece otra zona. Three Ireland prestó bancos de batería a cambio de un depósito. Los menores de dieciséis años deben ir con un adulto. Las colas de entrada, documentadas en 2017, empujaron a MCD a pedir llegada temprana. De día el recinto se siente como un parque de verano con música; de noche el Main Stage concentra a decenas de miles de personas de pie, de espaldas a las montañas.

Marlay Park explica el festival mejor que el nombre. Longitude se cuenta en un parque del sur de Dublín que MCD convirtió, a partir de 2013, en la cita de julio donde el indie de las primeras tardes dejó paso al hip hop y al pop que llenaron el aforo. El trayecto desde Custom House Quay, los bosques usados como escenario y el tope de cuarenta mil personas son datos de recinto, no adornos. Quien busca el origen oye Phoenix y Kraftwerk. Quien busca lo que el festival llegó a ser oye Stormzy, Travis Scott, Cardi B y Central Cee en el mismo césped, con el Luas y los buses de vuelta al centro cuando se apagan las luces.