Kingsland Festival

Le RAI d’Amsterdam est une machine à foires : couloirs, béton, un toit pensé pour des stands, pas pour un kick. Le 30 avril 2013, lors de la Koninginnedag qui fermait le règne de Beatrix, ces nefs sont devenues Kingsland Festival. ALDA Events et EA Events ont rempli le site avec un chiffre cité autour de vingt-cinq mille. Armin van Buuren était à l’affiche : pas comme décor de carte postale, mais comme la preuve qu’un hall d’exposition de capitale pouvait sonner house et trance de stade le jour où le pays disait adieu à la reine. Qui cherche ce nom à Zwolle se trompe de ville.

Kingsland n’est pas Kingdance. Cette correction n’est pas une note d’archive. Kingdance, c’est l’Overijssel, les IJsselhallen puis un lac ; Kingsland, c’est Amsterdam RAI, des producteurs de capitale et une oreille qui tient dans une nef de foire. Les mélanger est l’erreur de qui ne lit que King et suppose une seule carte. Le lecteur qui entre par le RAI mérite le bon nom et la bonne thèse : ici, la fête nationale se vit dans un enclos d’exposition, avec des caméras et un public arrivé en métro, pas en train régional vers l’est.

Veronica TV collabore. Cela change le corps de la rencontre. Un festival de Koninginnedag au RAI n’est pas seulement un site : c’est un site que l’on peut regarder depuis un canapé. Les chroniques retiennent cette alliance comme partie du format, pas comme un logo en bas. Qui est dedans entend la house contre le béton ; qui est dehors peut voir la même nef découpée par une réalisation télé. Cette double présence — nef et antenne — explique une échelle qu’un club de province ne demande pas et ne pourrait pas tenir le même jour.

L’oreille est house, techno et hip hop. Armin marque une étape de house de grand volume ; la techno tient dans les mêmes nefs parce que le RAI a des salles et des couloirs que l’on peut diviser ; le hip hop entre parce qu’une fête de capitale un jour national ne se résigne pas à un seul kick. Inutile d’une longue liste de noms. Il faut comprendre que l’affiche s’écrit pour un public qui connaît déjà le RAI comme bâtiment et qui, ce 30 avril, le traite comme une piste. La programmation ne doit pas son calendrier à Zwolle. Elle le doit à Amsterdam.

L’expérience du public est celle d’une foire reconvertie. On arrive en métro ou à vélo au sud de la ville. On entre par des portes pensées pour des congrès. On marche dans des couloirs qui, en semaine, sentent la moquette de stand et, ce jour-là, sentent la fumée de machine et la bière en gobelet. Le jour, la lumière des nefs est fluorescente et haute. La nuit — si un Koningsdag plus tard étire le format — l’enclos se resserre et la techno demande moins de conversation. Pas de camping. L’after, c’est la ville elle-même : un tram, un bar de Zuid, une oreille qui porte encore le kick du RAI.

Plus tard, le nom a voyagé vers d’autres villes — Den Bosch parmi elles. Cela se raconte ici comme géographie, pas comme une ligne d’années. Un Kingsland sur une autre place néerlandaise n’est pas une suite numérotée. C’est la même oreille house et jour national appliquée à une autre nef, avec une autre carte de train. Qui visite Den Bosch ne visite pas le RAI. Il visite une autre nef, une autre place, une autre façon de remplir un jour orange sans déménager à Amsterdam. La franchise, si l’on veut le mot, est de lieu, pas de calendrier.

Il y a une contradiction utile : le festival est massif et, en même temps, il tient dans un bâtiment qui le reste de l’année vend des foires. Vingt-cinq mille personnes en 2013 ne transforment pas le RAI en champ. Elles en font une exception. Qui entre sait que demain le même béton peut redevenir un stand automobile. Cette temporalité du bâtiment fait partie du caractère. Kingsland ne demande pas au RAI de cesser d’être une foire. Il lui demande, un jour de fête nationale, de sonner.

Kingsland Festival se comprend mieux comme une Koninginnedag qui a choisi le béton d’une foire plutôt qu’un lac de province. Entre le 30 avril 2013 et les nefs du RAI, entre ALDA, EA et Veronica, entre Armin et le hip hop qui tient dans le même couloir, Amsterdam a une fête de roi — et avant, de reine — qui ne se laisse pas traduire en succursale de Zwolle. Le RAI prête le toit ; la capitale prête le métro. Il reste une oreille d’exposition qui, quand le pays se met à l’orange, sonne house et techno sur la bonne carte.