Lief Festival

Lief Festival est un festival de house et de techno à Utrecht, aux Pays-Bas. La première édition a eu lieu le samedi 9 septembre 2006, au Recreatieterrein Strijkviertel 32. XSENSE, aussi écrit X-Sense, l’a organisé. Ce n’est pas Love Festival. Ce n’est pas non plus Loveland ni Lowlands. Le nom est néerlandais : lief veut dire intime, ce n’est pas un mot anglais. Le site est un lac avec une forêt, à une dizaine de minutes à vélo du centre, vers Oudenrijn.

Ce premier samedi a duré de midi à minuit. Il y avait trois scènes et un jauge d’environ deux mille personnes. La prévente coûtait vingt euros. L’échelle était celle d’une journée complète sur un terrain de loisirs, pas d’un week-end sous tente. On arrive à vélo. On laisse le vélo au bord de l’eau. On marche entre les arbres et la rive. La house et la tech-house tenaient dans cette mesure : près du lac, sans enclos de stade.

L’affiche de 2006, relevée sur DJGuide, explique la musique. Kevin Saunderson portait le poids de Detroit. Laidback Luke, Marysol, Sidney Samson, Tony Cha Cha, Nuno dos Santos, D-Rashid, Melvin Reese et Rob Soulfire remplissaient une journée de house et de tech-house. Ce n’était pas une affiche trance ni une affiche pop. C’était un samedi de pistes néerlandaises avec un pionnier américain en haut. À Strijkviertel, on entendait caisses et basses au bord de l’eau, pas une scène rock.

En 2007, Hubert van de Vecht, de X-sense, l’a dit clairement : lief est intime et c’est du néerlandais. En 2007 le rendez-vous est passé de deux à quatre scènes et d’environ deux mille à environ quatre mille personnes. Il a failli afficher complet. L’intimité du nom se heurtait à la croissance. Le lac était toujours là. La forêt aussi. Changeaient le nombre de pistes et la longueur de la file. XSENSE ne faisait pas que Lief. Il a aussi poussé Supersunday et Riverdance. La marque de la maison, c’était la dance électronique sur des sites de jour, pas un seul titre.

L’after de 2007 a bougé au Club Poema, en ville. Le terrain du lac ferme à minuit. La nuit de club commence après. Qui faisait le samedi complet pouvait passer de la forêt à une salle. Qui ne voulait que le lac repartait à vélo à minuit. Cette coupure est pratique : Strijkviertel n’est pas un camping 24 heures. C’est un terrain de loisirs avec une heure de fermeture. Utrecht retrouve le silence de l’eau et le club reprend ceux qui veulent encore une piste.

Le trajet marque le caractère. Dix minutes à vélo depuis le centre, ce n’est pas un voyage de festival rural. C’est un déplacement urbain avec des arbres au bout. Oudenrijn est au bord de la ville. On entend le lac, pas un quai. On voit une forêt, pas une halle de foire. La chaleur de septembre néerlandais peut être douce. La pluie de septembre, non. Le terrain de loisirs se gorge. Les chaussures de house ne sont pas faites pour la boue, mais le site n’est pas non plus un asphalte de stade. Qui habite Utrecht peut aller et revenir deux fois le même samedi. Qui vient d’ailleurs laisse un vélo de location au bord de l’eau et mesure la journée à la fermeture de minuit, pas à une tente.

Il ne faut pas lire Lief comme Love. Love Festival et Loveland sont d’autres marques, d’autres sites, d’autres publics. Lowlands est une autre échelle : un grand week-end, un autre site et un autre public. Lief tient dans une phrase courte : un samedi de house au bord d’un lac d’Utrecht, avec un nom néerlandais. La confusion vient de ceux qui traduisent lief par love. Van de Vecht l’a tranché en 2007. Cette explication ne doit pas se rouvrir comme si le nom était anglais.

La journée de 2006 a dû se sentir juste. Deux mille personnes, trois scènes, douze heures. On pouvait entendre Saunderson et passer à une piste plus locale sans perdre une demi-heure dans un couloir. En 2007, avec le double de jauge et plus de scènes, le même lac demandait plus de file et plus de choix. Presque complet veut dire que le terrain de loisirs s’est rempli. Cela ne veut pas dire qu’Utrecht est devenu un site de cinquante mille. La forêt continue de mesurer le festival.

Lief Festival se lit comme le samedi de XSENSE à Strijkviertel : house et techno au bord du lac, un vélo depuis le centre, un nom intime en néerlandais. Kevin Saunderson et Laidback Luke expliquent la première affiche. Van de Vecht explique le nom. Le Club Poema explique l’after. Love, Loveland et Lowlands expliquent ce que ce n’est pas. Le lac d’Oudenrijn explique le reste.