Iboga Summer Festival

Iboga Summer Festival nacque guardando il Mediterraneo e ascoltando soprattutto verso l’Europa orientale. Quando debuttò a Xàbia nel luglio 2013, costruire un intero festival spagnolo intorno a Balkan, Gypsy, Swing, Electro-Swing e Ska era una scelta decisamente fuori dal comune. Shantel, The Selecter, Mahala Rai Banda, Ska Cubano, New York Ska-Jazz Ensemble e Bohemian Betyars definirono il primo vocabolario musicale, ma il progetto voleva già superare la semplice successione di concerti. Camping, laboratori di danza e artigianato, partecipazione del pubblico e vicinanza al mare dovevano formare una stessa esperienza. Circa seimila persone parteciparono. Per una prima edizione dedicata a scene che normalmente occupavano piccoli club o festival specializzati, era un risultato capace di dimostrare l’esistenza di una comunità molto più ampia.

Nel 2014 il festival si spostò a Cullera e aumentò immediatamente dimensioni e durata. Quattro giorni riunirono Goran Bregović con la sua Wedding and Funeral Orchestra, The Skatalites, Caravan Palace DJ Set, Ara Malikian e molti altri artisti. La presenza salì fino a circa diciottomila persone. Nel 2015 arrivò però il trasferimento destinato a definire il futuro: Tavernes de la Valldigna. Il nuovo territorio permetteva camping più ampio, maggiore comodità e diversi spazi musicali a poca distanza dal Mediterraneo. Asian Dub Foundation, Gentleman, Babylon Circus, The Beat e Fanfare Ciocărlia dimostravano nello stesso tempo che l’identità sonora si stava allargando. Balkan e Swing non scomparivano, ma reggae, dub, punk, elettronica e altre tradizioni popolari entravano ormai naturalmente nel programma.

Tavernes trasformò Iboga da festival musicale a piccolo mondo temporaneo. Il terreno in erba naturale, la spiaggia, il camping e i diversi ambienti consentono di vivere una giornata senza che tutto debba ruotare intorno al main stage. Nel tempo sono comparsi Dub Corner, grande tenda, aree chill-out, mercatino artigianale, attività per bambini, batucadas, circo, food truck, glamping e caravaning. I workshop hanno affrontato danza, meditazione, artigianato, astronomia, riciclo, permacultura, alimentazione e sostenibilità. Anche alcuni elementi scenografici, come la fontana dell’elefante, sono diventati punti riconoscibili per chi ritorna ogni anno. Da questa continuità è nata una comunità di “ibogueros”, pubblico che considera i giorni del festival una forma di convivenza estiva e non soltanto un insieme di concerti acquistati con lo stesso abbonamento.

La musica si è ampliata mantenendo una logica precisa. Goran Bregović e Fanfare Ciocărlia sono tornati in diverse edizioni, mentre Alpha Blondy, Dubioza Kolektiv, Femi Kuti, Orishas, Dub Inc, Talco, La Yegros, Nneka, Guts, Sara Hebe, Auxili, Manudigital e Barcelona Gipsy Balkan Orchestra hanno aperto continuamente nuove direzioni. Reggae, ska e folk formano alcuni assi ricorrenti, ma attorno compaiono afrobeat, cumbia, hip hop, dub, gypsy punk, electro-swing e drum and bass. Nel 2018, la sesta edizione registrò circa quarantacinquemila presenze cumulative in cinque giorni. Nonostante la crescita, Iboga continuò a programmare fanfare itineranti, piccole band internazionali e progetti di fusione difficili da trovare nei grandi festival mainstream spagnoli. La scoperta rimane quindi parte dell’esperienza, non una semplice fascia pomeridiana prima degli headliner.

Dopo il 2019, la pandemia interruppe la continuità. Il ritorno completo arrivò nel 2022, tre anni dopo, con l’ottava edizione e circa trentacinquemila presenze. Dub Inc, Goran Bregović, Talco, La Yegros, Nneka, Guts, Sara Hebe, Auxili, Benny Page, Manudigital e molti altri riportarono il pubblico a Tavernes. L’organizzazione migliorò nel frattempo trasporti, camping, glamping e caravaning e aumentò l’attenzione alla tutela delle dune, alla pulizia e al riciclo. Una collaborazione con CEAR permise inoltre a decine di rifugiati provenienti da diversi paesi di partecipare al festival. Residenti della zona e personale sanitario ricevettero iniziative di accesso dedicate. Sono elementi coerenti con l’idea di multiculturalità che Iboga utilizza da sempre per descrivere se stesso: non soltanto varietà di nazionalità sul palco, ma incontro tra persone nel recinto.

Le agende attuali registrano una nuova edizione completata nel luglio 2026 a Tavernes de la Valldigna. A metà settembre non è ancora stata annunciata ufficialmente la data 2027, ma il festival resta attivo. La sua posizione nel panorama estivo valenciano è molto particolare. Iboga non cerca di essere il più grande evento pop o elettronico della costa. La sua immagine è diversa: fiati balcanici al tramonto, reggae durante la notte, una fanfara che attraversa improvvisamente il prato, workshop al mattino e il mare a pochi minuti dalla tenda. Da Xàbia a Cullera e infine Tavernes, il festival ha cambiato dimensione e geografìa ma non la propria intuizione centrale. Mettere nello stesso luogo tradizioni nate a migliaia di chilometri di distanza e lasciare che sia il ballo, più che qualsiasi etichetta di genere, a spiegare perché possono stare insieme.