Akamba

Há um momento no Akamba que é difícil de antecipar na primeira vez que se vai. Acontece quando o sol começa a descer atrás do Vulcão de Tequila e a luz fica exactamente com a cor de um agave maduro — algures entre o dourado e o laranja queimado — e a música electrónica que vem do palco principal se mistura com aquela paisagem de uma forma que os faz parecer desenhados um para o outro. Não foram, claro. Mas o Akamba existe precisamente para que essa coincidência aconteça todos os anos nos campos de agave azul de José Cuervo, no município de Tequila, Jalisco.

O festival nasceu em 2018 como uma aposta do estúdio criativo ACHE e da Cuervo Tradicional para criar algo que ainda não existia no México: um festival boutique de música, arte e gastronomia instalado literalmente nos campos de cultivo onde nasce o tequila mais vendido do mundo. Não num parque próximo, não numa esplanada preparada nas periferias — mas ali, entre as filas de agaves azuis que crescem sobre terra vermelha aos pés do vulcão, dentro de uma paisagem que a UNESCO reconheceu como Património Mundial da Humanidade. A primeira edição atraiu mais de quatro mil pessoas, principalmente de Guadalajara, León, Morelia e Cidade do México. Foi uma experiência que desde a primeira edição deixou claro que tinha encontrado algo real.

O nome não é acidental. Akamba significa "agave" em purépecha, a língua da cultura mesoamericana que se estabeleceu no oeste do México e foi a primeira a nomear esta planta mítica. O agave azul — extravagante, resistente, produtivo, com raízes que podem demorar décadas a amadurecer antes de florescer apenas uma vez — é também a metáfora que sustenta a identidade do festival: algo que cresce devagar, que tem raízes profundas na terra e na cultura, e que quando finalmente se abre, fá-lo de uma forma impossível de passar despercebida.

A proposta musical do Akamba evoluiu em cada edição sem perder a sua coerência. As primeiras edições combinavam bandas ao vivo, projectos híbridos e DJs internacionais — Timber Timbre, Hollie Cook, Sinkane, Nicola Cruz, Matanza — dentro de uma curadoria que apostava na diversidade musical como reflexo da riqueza cultural da região. Com o tempo o festival foi afinando a sua identidade para a música electrónica de clube — house, techno melódico, deep house, progressive — sem abandonar o carácter ecléctico que o distingue. Nomes como Disclosure, Polo & Pan, Monolink, Moodyman, BADBADNOTGOOD, Bomba Estéreo, Hermanos Gutiérrez, Bob Moses, CamelPhat, Dixon, WhoMadeWho, Overmono, Ben Böhmer e Mochakk passaram pelos seus palcos, confirmando que o festival é capaz de atrair curadoria internacional de primeiro nível sem sacrificar o seu ancoramento no local e no regional.

A experiência Akamba começa antes de chegar ao festival. O Akamba Express — um comboio que parte de Guadalajara e percorre os 45 minutos até Tequila com DJs a actuar em cada carruagem, cocktails de Cuervo Tradicional preparados especialmente para a ocasião e vistas abertas sobre o vale agaveiro — transforma a viagem em si no acto de abertura do festival. A ideia de que a experiência começa no momento em que se sobe ao comboio, e não quando toca o primeiro set, define bem o espírito do evento: tudo está pensado para que o tempo em Tequila seja uma experiência integral, não apenas um concerto a que se assiste e do qual se regressa.

Uma vez nos campos, o festival distribui a sua proposta em várias dimensões simultâneas. Música no palco principal, mas também instalações de arte imersiva curadas por colectivos de reconhecimento internacional — o chileno-espanhol Azócar Catrón na edição de 2026 com a peça Meeting Tower, o colectivo Atelier Romo nas primeiras edições — que dialogam com a paisagem agaveira e a transformam ao cair da noite em algo entre galeria de arte contemporânea e pista de dança ao ar livre. A proposta gastronómica coloca no centro chefs e mixologistas do México ocidental que reinterpretam a cozinha de Jalisco a partir de uma lógica contemporânea e sustentável. E o tequila — como não poderia ser de outra forma neste campo específico, nesta cidade específica — não é apenas mais um patrocinador mas uma matéria-prima cultural que atravessa o festival do início ao fim.

O Akamba é o tipo de festival difícil de explicar a quem nunca lá esteve. A combinação de paisagem Património Mundial, música electrónica curada ao mais alto nível, arte contemporânea, gastronomia regional e o ritual do comboio na ida faz com que as palavras soem a brochura turística antes de conseguir capturar o que realmente é. O que é, no fundo, é isto: um lugar no mundo onde dançar entre agaves sob um vulcão adormecido enquanto o sol se põe sobre Jalisco não parece excessivo nem acidental. Parece exactamente o que sempre devia ter acontecido.