90s on the beach

90’s on the Beach erklärt sich fast vollständig durch seinen Namen: Hits der Neunziger, Songs der 2000er, ein Getränk in der Hand, Füße im Sand und ein Publikum, das bereit ist, ohne Scham mitzusingen. Dieses Festival will nicht die nächste musikalische Revolution präsentieren und auch keine besonders anspruchsvolle Kuratorenrolle spielen. Seine Aufgabe ist direkter: Nostalgie in eine Sommerparty am Wasser verwandeln.

Entstanden ist 90’s on the Beach im Jahr 2016 in Woerden, in den Niederlanden. Mit Cattenbroekerplas fand das Festival einen Ort, der sehr gut zu seiner Identität passt. Es ist kein tropischer Strand und kein internationaler Badeort, sondern ein niederländisches Naherholungsgebiet mit Strandgefühl, Wasser, Sommerabend und lokaler Vertrautheit. Genau daraus entsteht ein großer Teil des Reizes: Freunde, Nachbarn, Kolleginnen, Leute, die diese Songs aus ihrer Jugend kennen, und jüngere Besucher, die sie als Retro-Party erleben. 90’s on the Beach ist kein Destination-Festival für die halbe Welt. Es ist ein regionales Fest gemeinsamer Erinnerung.

Von Anfang an war die Formel klar: Oldschool-Hits aus den 90ern und 00ern, bekannte Namen der europäischen Dance-Kultur und eine Atmosphäre, die sich nicht zu ernst nimmt. Bereits die Ausgabe 2016 brachte Künstler und DJs wie Paul Elstak, T-Spoon, 2 Brothers on the 4th Floor, Twenty 4 Seven, Alice DJ, Special D, DJ Jean und Klubbheads vs Boozywoozy zusammen. Spätere Jahre führten diesen Ansatz mit Namen wie 5ive, Dune, Def Rhymz, Jody Bernal, Mental Theo, The Darkraver, Toy Box, Lasgo, Flamman & Abraxas, K-otic, 2 Unlimited, Jeckyll & Hyde und K-liber weiter. Solche Line-ups funktionieren nicht über aktuelle Charts, sondern über sofortige Wiedererkennung.

Das Erlebnis vor Ort ist eine Mischung aus Beachparty, kollektivem Karaoke, leichter Sommer-Rave und lokaler Ausgehtradition. Man kommt an, solange es noch hell ist, sucht die Gruppe, holt das erste Getränk, schaut aufs Wasser und hört plötzlich eine Melodie, die einen schneller zurückbringt als jede bewusste Erinnerung. Vielleicht erinnert sie an Schulpartys, Sampler-CDs, Musikfernsehen, Autofahrten oder an einen Sommer, in dem genau dieser Song überall lief. Dann passiert das, was solche Festivals ausmacht: Jemand erkennt den Refrain, jemand lacht, jemand filmt, jemand tanzt absichtlich schlecht, und die Frage, ob das alles cool ist, wird unwichtig.

Darin liegt die Stärke von 90’s on the Beach. Das Festival versteht, dass Nostalgie nicht immer elegant sein muss. Sie darf laut, klebrig, überdreht, glücklich und ein bisschen albern sein. Eurodance, Happy Hardcore, Dance-Pop, kommerzieller House, Guilty Pleasures und 00er-Hits gehören hier in denselben emotionalen Raum. Man kommt nicht, um eine Szene zu analysieren. Man kommt, um sich an eine Zeit zu erinnern, in der bestimmte Songs unausweichlich waren. Am Wasser, während die Sonne sinkt und der Abend wärmer wird, bekommen diese Tracks plötzlich wieder eine erstaunliche Kraft.

Die letzte verifizierte Ausgabe fand am 12. Juli 2024 am Cattenbroekerplas statt. Auf dem Programm standen Mental Theo, K-otic, 2 Unlimited, Jeckyll & Hyde, K-liber, Qmusic Het Foute Uur Live und Jeroen Post. Diese Besetzung fasst die Idee des Festivals gut zusammen: Dance-Nostalgie, Mitsing-Momente, Party-Acts und DJs, die wissen, dass die Nacht nicht kompliziert sein muss, um zu funktionieren. 90’s on the Beach ist am besten, wenn es ganz zu seiner Rolle steht: ein Ort für schnelle Wiedererkennung, gemeinsame Refrains und den Moment, in dem eine ganze Menge schon nach den ersten Sekunden eines Songs reagiert.

Die Gegenwart des Festivals muss allerdings vorsichtig beschrieben werden. Die Ausgabe 2025 war für den 11. Juli geplant, wurde aber abgesagt. Die Organisation verwies auf steigende Kosten und erklärte, dass sie nach einer neuen Möglichkeit suche, 90’s on the Beach künftig wieder stattfinden zu lassen. Deshalb sollte das Festival derzeit nicht als aktiv im vollen Sinn gelten. Gleichzeitig gibt es keinen klaren Hinweis auf ein endgültiges Ende. Der passende Status ist: pausiert, mit ungewisser Zukunft.

Trotzdem bleibt die Identität des Festivals klar. 90’s on the Beach gibt einer Generation, die mit Eurodance, Happy Hardcore und 00er-Radiohits aufgewachsen ist, einen Ort, an dem diese Musik ohne Ironie gefeiert werden kann. Gleichzeitig bietet es einem jüngeren Publikum eine einfache, helle, zugängliche Retro-Party. Es verändert nicht die Geschichte der Festivalkultur, aber es erfüllt eine sehr menschliche Funktion: Menschen am Wasser zusammenbringen, bekannte Songs laut werden lassen und einen Sommerabend in Woerden für ein paar Stunden so fühlen lassen, als wäre die Vergangenheit mit besseren Lichtern zurückgekommen.