Au Pont du Rock

Au Pont du Rock begann 1989 in einer Größenordnung, die bis heute viel über seinen Charakter erklärt. In Le Roc-Saint-André, einer kleinen ländlichen Gemeinde im Morbihan, entschieden sich einige junge Leute, die Konzerte selbst zu organisieren, die in ihrer Region kaum stattfanden. Zur ersten Ausgabe kamen Happy Drivers, Les Wampas, Dead Grégory’s, Fils de Novembre und Sendero vor nur wenigen hundert Menschen. Das Ganze folgte der unmittelbaren Logik einer Punk- und Rockszene, die stärker von gemeinsamer Initiative als von professioneller Infrastruktur getragen wurde. In den nächsten Jahren spielten Les Dogs, Les Garçons Bouchers, Les Satellites, Les Thugs, Dominic Sonic und Les Sheriff, während Les Enfants du Roc’k auch außerhalb des Festivals Konzerte veranstalteten. Wenige Kilometer entfernt entwickelte Malestroit gleichzeitig eine eigene Kulturarbeit mit Jazz, Theater, Ausstellungen, Film und Livemusik. Beide Geschichten näherten sich einander an. Nach den frühen Ausgaben in Le Roc-Saint-André zog Au Pont du Rock 1995 nach Malestroit und entwickelte sich allmählich von einem Projekt einer kleinen lokalen Rockszene zu einer kulturellen Tradition für eine ganze Region.

1999 fusionierten die beiden beteiligten Vereine zur Association Aux Arts Etc. Diese neue Struktur gab dem Festival langfristige Stabilität, ohne seinen Grassroots-Charakter vollständig zu verändern. Au Pont du Rock blieb ein Vereinsprojekt, das während des Jahres von lokalen Mitgliedern vorbereitet und in der Festivalwoche durch hunderte Freiwillige vergrößert wird. Gleichzeitig wuchs das musikalische Spektrum. Miossec, Louise Attaque, Mass Hysteria, Linton Kwesi Johnson, Burning Heads, Ska-P, Alpha Blondy, The Stranglers, Hubert-Félix Thiéfaine, Goran Bregović, dEUS, Tricky, Bad Religion und Archive zeigen verschiedene Phasen einer Öffnung zu Reggae, Dub, Chanson, Elektronik und globalen Sounds. 2006 wurde Au Pont du Rock offiziell zum zweitägigen Festival. Damit konnten mehr Künstler auftreten und der Campingplatz wurde stärker Teil des Gesamterlebnisses. Trotz des Wachstums blieb die Veranstaltung deutlich kleiner als die großen französischen Festivalmaschinen. Gerade diese Zwischenposition wurde zur Stärke: groß genug für internationale Namen, aber nah genug, um weiterhin wie ein Ereignis zu wirken, das tatsächlich aus Malestroit selbst heraus organisiert wird.

Mit der Zeit wurde „Rock“ weniger zu einer musikalischen Grenze als zu einer Haltung. IAM, Vitalic, Birdy Nam Nam, Wax Tailor, Kavinsky, Chinese Man, Bigflo & Oli, The Bloody Beetroots, MHD, PLK, Georgio, Eddy de Pretto, The Blaze, Tiakola, Niska, Dinos, Leto, Kerchak und Gazo öffneten das Programm immer stärker für Hip Hop, Rap und elektronische Musik. Reggae und Dub blieben durch Patrice, Horace Andy, Groundation, Danakil, Biga*Ranx, Tiken Jah Fakoly, Asian Dub Foundation und L’Entourloop sichtbar. Gleichzeitig verschwanden die Gitarren nie: Les Wampas, Mass Hysteria, The Toy Dolls, Bad Religion, Triggerfinger, Peter Doherty, The Murder Capital, Osees und The Libertines verkörpern mehrere Rockgenerationen innerhalb derselben Geschichte. Die gemeinsame Klammer wurde dadurch eher Liveenergie als Stilreinheit. Auch das Publikum alterte und erneuerte sich gleichzeitig. Menschen, die Au Pont du Rock mit Les Thugs oder Ska-P kennengelernt hatten, konnten Jahrzehnte später neben jüngeren Besuchern stehen, die wegen Gazo oder Zamdane angereist waren. Diese generationenübergreifende Mischung gehört inzwischen zu den wichtigsten Eigenschaften des Festivals.

Die Entwicklung verlief allerdings nie völlig störungsfrei. 2003 musste eine bereits geplante Ausgabe wegen schwerer Unwetter abgesagt werden. 2020 verhinderte die Pandemie die normale Veranstaltung komplett; 2021 entschied sich das Team für vier angepasste Open-Air-Konzertabende statt für das klassische Festivalmodell. 2022 folgte ein dreitägiges Comeback mit IAM, Eddy de Pretto, Zola, Balthazar, Bon Entendeur und Panda Dub, bevor später wieder zwei Tage üblich wurden. Die jüngste Krise entstand nach 2025. Rund 17.500 Eintritte reichten nicht aus, um die gestiegenen Kosten für Sicherheit, Technik, Künstler und Logistik vollständig zu decken. Die nächste Ausgabe war zeitweise gefährdet. Die Reaktion entsprach jedoch vollkommen der Vereinsgeschichte: Spendenkampagne, Unterstützung lokaler Partner und im November ein besonderes Solidaritätsfestival mit Ko Ko Mo, Cachemire, Déportivo, Miossec und weiteren Acts. Damit zeigte sich, dass Au Pont du Rock längst mehr war als eine Konzertserie. Für Malestroit und sein Umfeld war daraus ein kulturelles Gemeinschaftsprojekt geworden, dessen Fortbestand viele Menschen als gemeinsame Verantwortung verstanden.

Die 36. Ausgabe am 31. Juli und 1. August 2026 wurde deshalb zu einem entscheidenden Test. Gaëtan Roussel, John Butler, Morcheeba, Superbus, Oxmo Puccino, Georgio, Synapson, Les Wampas, L’Entourloop, The Silencers und The Inspector Cluzo führten ein kompakteres Programm an, ergänzt durch Cachemire, Sam Sauvage, Théa, Fragile, The Blue Butter Pot, Vonsharon und Child of Ayin. Zwischen vierzehn- und fünfzehntausend Eintritte wurden über beide Tage gezählt. Das lag unter den stärksten Jahren, reichte jedoch aus, damit die Organisation unmittelbar nach dem Festival erklärte, dass es 2027 weitergehen werde. In einer Zeit, in der zahlreiche unabhängige europäische Festivals unter steigenden Produktionskosten verschwinden, besitzt diese Fortsetzung besonderes Gewicht. Au Pont du Rock versucht nicht, seine Zukunft durch Gigantismus zu sichern. Seine eigentliche Stärke bleibt eine andere: ein Verein, der aus zwei Freundeskreisen hervorging, hunderte Freiwillige, die jeden Sommer zurückkehren, eine kleine bretonische Stadt, die für ein Wochenende mehrere Generationen von Musikfans aufnimmt, und ein Programm, das sich verändern kann, ohne den unabhängigen Rock’n’Roll-Geist von 1989 vollständig zu verlieren.