Chasing Summer

In Calgary trägt der Name Chasing Summer mehr Bedeutung als bei einem beliebigen Sommerfestival. Die warme Jahreszeit in Alberta kommt intensiv, bleibt aber vergleichsweise kurz. Dadurch entsteht ein kleines Zeitfenster, in dem Parks, Terrassen und offene Flächen maximal genutzt werden, bevor kaltes Wetter den Kalender wieder bestimmt. Chasing Summer wurde genau aus diesem Gefühl heraus entwickelt. Zwei Tage lang verwandeln sich die Flächen am Max Bell Centre in eine Landschaft aus Bühnen, Bass, LED-Wänden und Tausenden Menschen unter offenem Himmel. Der Calgary-Skyline bleibt in der Ferne sichtbar und macht deutlich, dass dies kein abgelegenes Campingfestival ist, sondern ein Ritual der Stadt.

Die Premiere fand 2013 statt, mitten in der großen nordamerikanischen EDM-Expansion. UnionElectronic und INK Promotions nutzten Fort Calgary für zwei Tage und starteten mit einem bemerkenswert starken Programm: Tiësto und Above & Beyond standen ganz oben, dazu Krewella, Wolfgang Gartner, Morgan Page, Tommy Trash, Mat Zo, Seven Lions, Andrew Rayel und Tritonal. Bereits darin lag die spätere musikalische DNA. Progressive House und Electro für große Bühnen existierten neben Trance, melodischer elektronischer Musik und Bass. Chasing Summer war nie als puristische Clubveranstaltung geplant. Es sollte die elektronischen Strömungen zusammenbringen, die damals gerade aus Clubs und Raves in eine neue Festival-Massenkultur wechselten.

Drei Jahre lang blieb Fort Calgary die Heimat. Das Publikum wuchs schnell, und 2015 kamen über das Wochenende bereits mehr als dreißigtausend Menschen. Mit Tiësto, Kaskade, Dash Berlin, Afrojack und Carnage war der Umfang der Produktion größer geworden, als das historische Gelände sinnvoll verkraften konnte. 2016 zog das Festival deshalb zu den Max Bell Centre Festival Grounds. Dort gab es mehr Fläche, bessere Möglichkeiten für große Bühnen und eine direkte Nähe zum CTrain. Martin Garrix und Hardwell führten das erste Line-up am neuen Ort an, begleitet von The Chainsmokers, Zeds Dead, Marshmello, Galantis, Seven Lions, Jauz und einer noch jungen Rezz.

Die neue Fläche machte auch eine klarere Mehrbühnenstruktur möglich. Der Main Stage konnte das größte Spektakel übernehmen, während andere Areas bestimmte Szenen vertieften. 2016 sammelte ein Anjunabeats Stage Seven Lions, Andrew Bayer, Kyau & Albert, Gabriel & Dresden, Grum und Genix und brachte einen deutlichen Trance- und Progressive-Schwerpunkt. Gleichzeitig führte ein Deadbeats-Bereich mit Jauz, Cookie Monsta, FuntCase und Rezz in Richtung Dubstep und Bass Music. Chasing Summer konnte dadurch Mainstream und Spezialisierung nebeneinander halten. Ein Besucher musste sich nicht entscheiden, ob er auf ein großes EDM-Festival oder in eine spezifischere Szene gehen wollte.

Bis 2019 hatte sich dieses Modell vollständig etabliert. The Chainsmokers, Steve Aoki, Above & Beyond, Alesso, W&W, KSHMR, Infected Mushroom, Matoma und Jonas Blue machten aus dem Wochenende eine Reise durch elektronische Popmusik, Trance, Psytrance und Bass. Die technische Produktion wurde größer und visueller, doch der Tagesrhythmus blieb urban. Musik lief am Nachmittag und Abend auf dem Outdoor-Gelände, während offizielle Afterpartys Teile des Publikums später in Clubs der Stadt weiterführten. Chasing Summer musste kein Festival werden, das rund um die Uhr funktioniert. Gerade die Verbindung mit Calgary war ein Teil seiner Identität.

2020 unterbrach COVID die jährliche Serie. Auch die reguläre Ausgabe 2021 wurde zunächst verschoben. Als öffentliche Veranstaltungen im Sommer wieder möglich wurden, entstand jedoch eine Sonderlösung: Chasing Summer presents: Family Reunion im Shaw Millennium Park. Zeds Dead, Kaskade, NGHTMRE, Adventure Club, DJ Diesel und Kill The Noise führten zwei Tage an, die bewusst als Wiedersehen nach langer Isolation verstanden wurden. Es war keine vollständig normale Jahresausgabe am üblichen Standort, sondern ein besonderes Kapitel mit eigenem Namen. Trotzdem zeigte Family Reunion, wie stark das soziale Netzwerk rund um Chasing Summer geblieben war.

2022 kehrte das Hauptfestival mit Armin van Buuren, Excision, Fisher, Loud Luxury, Cosmic Gate und Malaa zum Max Bell Centre zurück. Das zehnjährige Jubiläum 2023 brachte Tiësto zurück und schloss damit einen Kreis zur Premiere, diesmal neben Zedd, Gryffin, Seven Lions und James Hype. 2024 standen ILLENIUM, deadmau5 und DJ Snake im Mittelpunkt. 2025 folgten Kx5, Loud Luxury, Black Tiger Sex Machine, Alan Walker, Cosmic Gate, Gareth Emery und NGHTMRE. Diese Jahre zeigen, dass Chasing Summer nicht vom EDM-Sound einer einzigen Epoche abhängig geblieben ist.

Am 1. und 2. August 2026 war diese Offenheit besonders deutlich. Armin van Buuren repräsentierte die lange Trance-Tradition des Festivals. FISHER brachte House in globaler Mainstage-Größe. Subtronics, Rezz, Kai Wachi, MERSIV und Level Up standen für Dubstep und moderne Bass Culture. Hybrid Minds führte Drum & Bass ein, Layton Giordani und Tiga brachten Techno ins Programm, und Elderbrook setzte einen melodischeren elektronischen Akzent. Main, Sunrise und River Stage gaben diesen Richtungen genügend Raum, ohne dass das Festival eine einzige Definition von EDM wählen musste.

Für 2027 gibt es noch keine offiziell bestätigten Daten. Nach der durchgeführten Ausgabe 2026 bleibt Chasing Summer dennoch aktiv. Seine Bedeutung in Calgary ist inzwischen dauerhafter als die Trends, die bei seiner Gründung dominant waren. Menschen, die 2013 wegen Tiësto oder Above & Beyond kamen, teilen heute möglicherweise dieselbe Festivalgeschichte mit einem Publikum, das Subtronics, Fisher oder Rezz als prägende Namen betrachtet. Genau dieser Austausch erklärt die Langlebigkeit. Der Sound verändert sich, aber die ursprüngliche Idee bleibt stabil: Alberta hat nicht viel Sommer. Solange noch Wärme und langes Tageslicht vorhanden sind, gibt es einen Grund, ihn ein wenig länger zu verfolgen.