INmusic Festival

Es hat etwas ungewöhnlich Ausgewogenes, eine große internationale Band zu sehen, während hinter dem Publikum ein See liegt und das Zentrum einer europäischen Hauptstadt nur wenige Kilometer entfernt ist. Genau aus dieser Kombination entwickelte INmusic Festival einen großen Teil seiner Identität. Es ist weder ein riesiges ländliches Festival, auf dem Besucher für eine Woche aus dem Alltag verschwinden, noch eine Reihe über die Stadt verteilter Konzerte. Auf den Inseln des Jarun-Sees in Zagreb entstand ein Zwischenmodell: drei Tage internationale Headliner, Camping, Bäume und Wasser in einer vergleichsweise überschaubaren Festivalwelt, während die Stadt direkt daneben weiterlebt.

Die Geschichte begann 2006, ihre kulturellen Wurzeln reichen jedoch weiter zurück. Das Projekt Multikultura hatte bereits seit Ende der 1990er Jahre internationale World-Music-Künstler nach Zagreb gebracht und damit Musik vorgestellt, die auf dem regulären kroatischen Konzertmarkt selten vorkam. Aus dieser Erfahrung entstand die Idee eines großen internationalen Open-Air-Festivals. Die erste Ausgabe fand auf Šalata statt und wurde von Franz Ferdinand und Morrissey angeführt. Die Dimension war noch klein, aber die Absicht war deutlich: Zagreb sollte zu einem regelmäßigen Halt europäischer Tourneen werden.

Der spätere Umzug an den Jarun-See veränderte den Charakter entscheidend. Statt in einer klassischen urbanen Venue zu bleiben, fand INmusic dort genügend Raum zum Wachstum, ohne die Verbindung zur Hauptstadt zu verlieren. Die Isle of Youth wurde zum Kern des Festivalgeländes, umgeben von Wasser und Vegetation. Auch das Camping entwickelte sich innerhalb dieses Umfelds. Damit entstand eine Kulisse, die inzwischen genauso stark mit dem Festival verbunden ist wie seine Line-ups. Tagsüber wirken schattige Wege und Seeufer beinahe entspannt; nachts verwandeln Bühnenlichter die Inseln in ein temporäres Musikviertel.

Rock und Indie blieben die wichtigsten musikalischen Säulen, doch INmusic war nie streng auf ein Genre begrenzt. Nick Cave & The Bad Seeds, The Stooges, Arctic Monkeys, New Order, LCD Soundsystem, Pixies, Sonic Youth, The National, Hozier, The Smashing Pumpkins und Kings of Leon stehen für mehrere Generationen von Gitarrenmusik. Kraftwerk, Röyksopp, The Prodigy und Hot Chip erweiterten das Spektrum in Richtung Elektronik. Gleichzeitig blieb etwas vom World-Music-Hintergrund von Multikultura erhalten, sodass afrikanische und internationale Künstler weiterhin auftauchten.

Die besondere Größe des Festivals liegt darin, bedeutende Namen präsentieren zu können, ohne die extreme Dimension der größten europäischen Veranstaltungen anzunehmen. Wege bleiben relativ kurz, und das Gelände wirkt überschaubarer als bei Events mit riesigen Besucherzahlen. Für internationale Gäste kommt Zagreb selbst hinzu. Man kann campen und das komplette Festivalerlebnis wählen oder die Stadt als Basis nutzen, tagsüber ihr Zentrum erkunden und abends nach Jarun fahren. Diese Flexibilität machte INmusic auch für Reisende attraktiv, ohne den starken Bezug zum kroatischen Publikum zu verlieren.

Die Geschichte verlief allerdings nicht ohne Unterbrechungen. 2020 und 2021 fielen aufgrund der Pandemie aus, bevor INmusic 2022 zurückkehrte. 2023 musste das Festival erneut pausieren. Die Veranstalter nannten Folgen der Pandemie, den Krieg in der Ukraine, Inflation und allgemeine wirtschaftliche Unsicherheit. Unter diesen Bedingungen ließ sich ein international konkurrenzfähiges Programm nicht mehr mit Ticketpreisen verbinden, die für das lokale Publikum bezahlbar blieben. Statt entweder Qualität oder Zugänglichkeit stark zu reduzieren, entschied sich das Team gegen eine Ausgabe. 2024 folgte die Rückkehr mit The National, Hozier, Paolo Nutini und The Smashing Pumpkins.

2026 erhielt diese Geschichte einen symbolischen Rahmen. Zwanzig Jahre nach der Premiere fand die achtzehnte Ausgabe statt. Jack White führte den ersten Tag mit Manic Street Preachers und KT Tunstall an; Gorillaz stand am zweiten über einem Programm mit The Flaming Lips und Jehnny Beth; Kings of Leon und IDLES prägten den letzten Festivaltag. Die Zusammenstellung spiegelte die typische INmusic-Formel wider: etablierte internationale Künstler neben aktuellen alternativen Bands, neuen Namen und regionalen Projekten.

Gerade für Kroatien hat dieses Modell eine besondere Bedeutung. Internationale Touringkosten unterscheiden sich kaum von denen größerer europäischer Märkte, während die Kaufkraft des lokalen Publikums wesentlich geringer sein kann. INmusic versucht seit zwei Jahrzehnten, diese Lücke zu überbrücken. Die Pausen zeigen, wie schwierig das ist, aber auch, weshalb das Festival für das Publikum mehr bedeutet als nur ein weiteres Sommerwochenende. Es schafft in Zagreb einen Zugang zu einem internationalen Musikkreislauf, der kleinere Märkte leicht umgehen könnte.

Die neunzehnte Ausgabe ist bereits für den 27. bis 29. Juni 2027 auf der Isle of Youth bestätigt. INmusic wurde nie zum größten europäischen Festival und scheint diesen Wettbewerb auch nicht gesucht zu haben. Seine Stärke liegt in einer anderen Balance: groß genug für weltbekannte Headliner, aber kompakt genug, damit Jarun nicht zu einer anonymen Festivalinfrastruktur wird. Die Verbindung aus See, Zagreb und zwei Jahrzehnten internationaler Musik hat INmusic zu einer der dauerhaftesten kulturellen Institutionen der kroatischen Festivalszene gemacht.