Musikfest

Musikfest ist der August von Rock, Pop und Country in Bethlehem, Pennsylvania, frei auf fast jeder Bühne. ArtsQuest stellt es vor. Jeff Parks hat es 1984 gegründet, Anwalt der Stadt und Freiwilliger im Tourismusausschuss der Kammer. Jeder Ort heißt ein Platz, nach der mährischen und deutschen Geschichte. Die Bühne der Hauptakte ist der Wind Creek Steel Stage, an der PNC Plaza, auf der South Side. Das Büro, das die Seite nennt, liegt in der 25 West 3rd Street, und sie sagt, das Büro sei im Bau. Die Telefonnummer ist 610-332-1300.

Parks sagt, vor dem ersten sei er mit seiner Frau durch Deutschland, Österreich und die Schweiz gereist und habe das Oktoberfest und andere Feste auf der Straße gesehen. Bethlehem schien der Ort. Ende der siebziger Jahre verlor die Innenstadt Leute, mit dem Stahl im Rückgang und den Einkaufszentren draußen. Bürgermeister Paul Marcincin fragte das Kabinett, ob die Stadt es stützen solle. Der Finanzdirektor sagte, es werde die Stadt in den Bankrott treiben. Barbara Caldwell, so Parks, bat, ihm eine Chance zu geben. Die Bibliothek von Bethlehem setzt das erste auf etwa 182.000 Besucher. ArtsQuest schreibt, es sei entstanden, um Leute zu holen, nachdem Bethlehem Steel geschlossen hatte. Parks spricht von einem langsamen Rückgang, nicht von einer Schließung, die schon da war. Beide Sätze bleiben.

Die Seite sagt mehr als 400 Spieler, 500 Aufführungen und 16 Bühnen, 15 davon frei, und mehr als eine Million Menschen jedes Jahr. Die Bibliothek sagt, es gehe jetzt gewohnheitsmäßig über eine Million, und 2025 habe fast 1,5 Millionen erreicht, ein Rekord, und nennt es das größte freie Musikfestival ohne Zaun in den Vereinigten Staaten. 2011, mit dem Campus von ArtsQuest in SteelStacks, zog das Festival auf die South Side und verlagerte die Hauptbühne und Americaplatz. 2020 ging es ins Netz: 90 Konzerte gesendet und fünf vor Ort mit ausverkauften Karten, dazu Essen zum Mitnehmen.

Die geschlossene Nacht ist die von John J. Moser, am 3. August 2026, Train auf dieser Stahlbühne. Zwanzig Lieder, eine Stunde und achtundzwanzig Minuten. Pat Monahan ist das einzige Gründungsmitglied. Sie öffneten mit She's on Fire, von der Platte Drops of Jupiter, die 25 Jahre markierte. Dann 50 Ways to Say Goodbye und If It's Love. Monahan fragte, ob Bethlehem bei ihm sei. Er sagte, es sei das sechste Mal, dass sie das Festival anführten, und dass sie am 2. August in Union and Finch in Allentown gegessen hätten. Es gab AM Gold, Angel in Blue Jeans und Mississippi, das er vielleicht sein Lieblingslied von dieser Platte nennt und dem er Pennsylvania vorzieht. Das Solo war von Butch Walker. Sie spielten Jack and Diane von John Mellencamp, mit Walker an der Stimme und dem Raum am Refrain. Bei Save Me San Francisco gab es einen Singwettbewerb. Calling All Angels und Play That Song kamen auch. Meet Virginia, von 1998, dauerte neun Minuten. Monahan warf Hemden, und das Lied endete mit einem Zwei-Minuten-Stück von The Joker von Steve Miller.

Bei Bruises sang Bassist Hector Maldonado, 17 Jahre in der Band, den Teil von Ashley Monroe. Marry Me, Monahan allein, an der akustischen Gitarre, und der letzte Refrain a cappella. Dann sagte er, da starten sie neu, und holte seinen Sohn Rock, 14, an Stimme und Sologitarre für Stone in Love von Journey, während er sich ans Schlagzeug setzte. Rock blieb bei Save Me San Francisco. Das neue Lied war Pennsylvania Turnpike, die Fahrt von Erie nach Kalifornien. Moser schreibt, eine Platte, Mad Dog in the Fog, sei am 28. August fällig gewesen. Sie schlossen die lange Strecke mit Hey, Soul Sister, einer Fassung von Vacation von Dirty Heads, Drive By, einer Minute Hey Jude mit dem Raum am Refrain, und sechs Minuten Drops of Jupiter. Es gab keine Zugabe. Monahan fragte, ob sie wiederkommen könnten. Moser schreibt, die Band sei jetzt zu fünft. Die Hits reichen mehr als 28 Jahre zurück. Er zählt 20 Lieder in den Top 20. Davon seien 15 Gold oder Platin. Die Verkäufe lägen nahe an 50 Millionen Exemplaren. She's on Fire ist der erste Titel jener zweiten Platte, ein kleiner Hit. Er nennt die Fassung auf der Bühne kraftvoll. Bei Hey Jude sang der Raum den ganzen Na-na-Refrain.

George Pippen eröffnete, elf Lieder in 45 Minuten, raue Stimme, ein Gitarrist und ein Schlagzeuger: Ain't My Home Yet, mit Mundharmonika, I-65, eine Fassung von Jersey Giant von Tyler Childers und die Single Roanoke. Moser schreibt Tik Tok und stellt ihn als akustisches Americana in jenem Netz vor. Es gab zwei Konfetti-Stöße und fünf Strandbälle. Was gehört bleibt, in dieser Nacht, ist She's on Fire, Marry Me und Drops of Jupiter. Was die Seite für einen späteren August ankündigt, wird nicht kopiert: die Ziffern auf diesem Plakat kommen hier nicht hinein. Der August in Bethlehem ist der, den Moser schon geschlossen hat.