Airbeat One Festival

En el norte de Alemania, entre Berlín y Hamburgo, hay un aeródromo que cada verano deja de ser un aeródromo. Las pistas se convierten en campamentos. Los hangares se transforman en espacios de baile. Y en el centro del campo, donde antes aterrizaban aviones, se levanta una estructura que cambia cada año y que puede tener la silueta del Taj Mahal, del Tower Bridge o del Arco de Triunfo —dependiendo de qué país haya elegido Airbeat One como tema de esa edición.

El festival nació en 2002 con el nombre Airbase One, organizado por la empresa de tecnología de eventos Music Eggert en ese mismo aeródromo de Neustadt-Glewe. La primera edición convocó alrededor de mil personas. No había mainstage, no había concepto visual elaborado, no había tema de país. Había música electrónica —principalmente trance— y la voluntad de hacer algo más grande al año siguiente. Desde ese impulso inicial, Airbeat One ha crecido hasta convertirse en uno de los festivales de música electrónica más grandes de Alemania y Europa, con más de doscientas mil personas por edición en sus años más recientes.

Lo que distingue a Airbeat One de prácticamente cualquier otro festival de su tamaño es el concepto del mainstage temático. Cada año, el festival elige un país diferente como inspiración, y a partir de esa elección se diseña y construye desde cero la estructura principal: 180 metros de ancho, 45 metros de altura, con réplicas de monumentos icónicos del país elegido integradas en la arquitectura del escenario. En 2018, el escenario era una recreación del Tower Bridge con el London Eye y el Big Ben al fondo. En 2019, una versión monumental del Taj Mahal con polvo de colores Holi lanzado sobre el público. En 2024, el Arco de Triunfo y el Moulin Rouge. No es decoración de fondo —es la razón por la que el mainstage parece diferente cada vez que alguien vuelve.

Esa lógica de reinvención anual se extiende a todo el recinto. Los escenarios secundarios, la decoración, los puestos de comida y los espacios de descanso adaptan su estética al país elegido, de manera que entrar al festival es, en cierta medida, entrar a una versión condensada y electrificada de otro lugar del mundo. Una idea que suena grandilocuente pero que Airbeat One lleva ejecutando con precisión alemana desde hace más de dos décadas.

La música que suena detrás de toda esa producción abarca un espectro amplio: EDM de gran formato en el mainstage, techno en la Arena Stage, hardstyle en el Harder Stage —uno de los más potentes de Europa en ese género—, psytrance en el Second Stage, y sets de radio house y pop electrónico en el Terminal. No es un festival de un solo sonido ni de un solo público. Es un festival que intenta reunir en el mismo aeródromo a fans de géneros que raramente comparten cartel, y lo hace con suficiente espacio y suficientes escenarios para que cada uno encuentre su lugar.

El camping es parte central de la experiencia. El sitio abre el miércoles —un día antes del inicio oficial de la música— y durante varios días el aeródromo funciona como una ciudad provisional con tiendas de campaña, zonas de descanso, opciones de glamping, atracciones de feria, y hasta la posibilidad de hacer paracaidismo sobre el festival antes de que comience la noche. Para una buena parte del público, la semana en Neustadt-Glewe no empieza cuando suena el primer set. Empieza cuando montan la tienda.