Au Pont du Rock

Au Pont du Rock nació en 1989 con una escala que ayuda a entender casi todo lo que vino después. En Le Roc-Saint-André, un pequeño municipio rural de Morbihan, un grupo de jóvenes decidió organizar por su cuenta el tipo de conciertos que rara vez llegaban hasta su entorno. La primera jornada reunió a Happy Drivers, Les Wampas, Dead Grégory’s, Fils de Novembre y Sendero frente a unos cientos de personas, con la lógica directa de una escena punk y rock construida más por voluntad colectiva que por infraestructura profesional. Durante los años siguientes llegaron Les Dogs, Les Garçons Bouchers, Les Satellites, Les Thugs, Dominic Sonic y Les Sheriff, mientras Les Enfants du Roc’k organizaba además conciertos durante el resto del año. A pocos kilómetros, Malestroit desarrollaba simultáneamente otra vida cultural a través de Malestroit Art et Culture, con jazz, teatro, exposiciones, cine y actuaciones. Las dos historias terminaron encontrándose y, después de las primeras ediciones en Le Roc-Saint-André, Au Pont du Rock se instaló en Malestroit en 1995. Desde entonces, el festival dejó de ser únicamente una iniciativa de una pequeña escena local y comenzó a convertirse en una tradición cultural compartida por todo el territorio.

La fusión de ambas asociaciones en 1999 dio origen a Aux Arts Etc y proporcionó al festival la estructura que todavía sostiene su identidad. El cambio organizativo no borró el espíritu original: Au Pont du Rock siguió siendo un proyecto asociativo, construido durante buena parte del año por miembros locales y multiplicado en los días del festival por cientos de voluntarios. Esa continuidad explica por qué la programación pudo crecer sin abandonar completamente su raíz rock. Miossec, Louise Attaque, Mass Hysteria, Linton Kwesi Johnson, Burning Heads, Ska-P, Alpha Blondy, The Stranglers, Hubert-Félix Thiéfaine, Goran Bregović, dEUS, Tricky, Bad Religion y Archive muestran diferentes etapas de una evolución que fue incorporando reggae, dub, chanson, electrónica y músicas del mundo. En 2006 el festival pasó formalmente a dos días, transformación decisiva que permitió aumentar el número de artistas y consolidar el camping como parte de la experiencia. La escala seguía siendo mucho menor que la de los grandes eventos franceses, pero precisamente ahí estaba su personalidad: un festival suficientemente grande para recibir artistas internacionales y suficientemente cercano para seguir pareciendo una gran reunión organizada desde Malestroit.

Con el tiempo, el nombre “Rock” dejó de ser una frontera musical rígida y se convirtió más bien en una actitud. IAM, Vitalic, Birdy Nam Nam, Wax Tailor, Kavinsky, Chinese Man, Bigflo & Oli, The Bloody Beetroots, MHD, PLK, Georgio, Eddy de Pretto, The Blaze, Tiakola, Niska, Dinos, Leto, Kerchak y Gazo fueron ampliando el territorio hacia hip hop, rap y electrónica, mientras reggae y dub seguían presentes mediante artistas como Patrice, Horace Andy, Groundation, Danakil, Biga*Ranx, Tiken Jah Fakoly, Asian Dub Foundation o L’Entourloop. Esa apertura nunca eliminó el punk, el garage ni las guitarras: Les Wampas, Mass Hysteria, The Toy Dolls, Bad Religion, Triggerfinger, Peter Doherty, The Murder Capital, Osees o The Libertines podían convivir con propuestas completamente distintas. La programación se convirtió así en un retrato amplio de las músicas amplificadas, pero con una energía en directo como criterio constante. El público también se volvió más generacionalmente diverso. Quien había conocido el festival con Les Thugs o Ska-P podía regresar décadas después y encontrarse junto a jóvenes atraídos por Gazo o Zamdane, todos compartiendo un mismo recinto, un camping cercano y una organización que continuaba defendiendo precios accesibles y una fuerte cultura asociativa.

La historia tampoco ha sido lineal. En 2003 una tormenta obligó a cancelar la edición prevista y dejó una herida económica importante. En 2020 la pandemia eliminó por completo la programación habitual y, un año después, en lugar de reconstruir inmediatamente el gran formato, el equipo organizó cuatro noches de conciertos al aire libre adaptadas a las restricciones. En 2022 regresó con tres días y artistas como IAM, Eddy de Pretto, Zola, Balthazar, Bon Entendeur y Panda Dub antes de volver posteriormente al formato de dos jornadas. La crisis más reciente llegó después de la edición 2025. Con aproximadamente 17,500 entradas, el festival quedó por debajo de su umbral de rentabilidad y el aumento de costes de seguridad, técnica, cachés y logística puso en riesgo la siguiente edición. La respuesta fue profundamente coherente con su historia: una campaña de donaciones y un festival solidario organizado en noviembre movilizaron público, bandas, empresas, instituciones y voluntarios. Ko Ko Mo, Cachemire, Déportivo, Miossec y otros artistas regresaron no para formar parte de una edición normal, sino para ayudar a que Au Pont du Rock pudiera volver a levantar sus escenarios.

Ese esfuerzo desembocó en la 36.ª edición, los días 31 de julio y 1 de agosto de 2026. Gaëtan Roussel, John Butler, Morcheeba, Superbus, Oxmo Puccino, Georgio, Synapson, Les Wampas, L’Entourloop, The Silencers y The Inspector Cluzo encabezaron un cartel más contenido, acompañado por Cachemire, Sam Sauvage, Théa, Fragile, The Blue Butter Pot, Vonsharon y Child of Ayin. Entre catorce y quince mil entradas fueron registradas durante el fin de semana, una cifra inferior a los mejores años pero suficiente para que la asociación anunciara que el festival continuaría en 2027. Ese dato resulta especialmente significativo en una época en la que muchos festivales independientes europeos están desapareciendo por presión económica. Au Pont du Rock llega a esta nueva etapa sin pretender competir mediante gigantismo. Su fuerza sigue estando en otra parte: una asociación nacida de dos grupos de amigos, cientos de personas que vuelven cada verano a trabajar voluntariamente, una pequeña ciudad bretona que adopta temporalmente a miles de visitantes y una programación capaz de cambiar de generación sin abandonar del todo el ruido, la independencia y la obstinación rock’n’roll con la que comenzó en 1989.