BST Hyde Park

Hay festivales que construyen durante unos días una ciudad propia; BST Hyde Park hace exactamente lo contrario. Levanta un enorme recinto dentro de uno de los parques más conocidos de Londres y deja que la ciudad permanezca siempre a unos minutos de distancia. No hay camping, tampoco un viaje hacia una zona rural ni la sensación de haberse aislado durante un fin de semana entero. Llegas en metro, atraviesas Hyde Park, pasas los controles y de pronto aparece el Great Oak Stage frente a una multitud que puede rondar las decenas de miles de personas. Al terminar, esa multitud vuelve a disolverse por Londres. Al día siguiente o la semana siguiente, el mismo espacio puede llenarse con un público completamente diferente.

La historia comenzó en 2013 bajo el nombre British Summer Time Hyde Park. Desde el primer año la escala dejó pocas dudas sobre la ambición: The Rolling Stones y Bon Jovi estuvieron entre los artistas capaces de convertir Hyde Park en una gran sala de conciertos al aire libre. Aquella apuesta tenía además un contexto particular. El parque ya poseía una larga tradición de grandes actuaciones, desde los conciertos gratuitos de décadas anteriores hasta eventos monumentales de rock y pop, pero BST creó una estructura anual estable alrededor de esa memoria. En vez de depender de un único concierto excepcional cada varios años, el verano londinense pasó a reservar una serie de jornadas consecutivas para algunos de los nombres más grandes de la música popular.

Esa palabra, “serie”, es importante. Aunque BST Hyde Park se presenta y funciona como festival, su arquitectura es distinta de la de Glastonbury o Reading. Cada día tiene prácticamente vida propia: un headliner construye el tono principal y debajo aparecen artistas invitados, supports y escenarios secundarios relacionados con esa jornada. Así, una fecha de Black Sabbath podía convocar a una comunidad distinta de una encabezada por Taylor Swift; Blur, The Who, Céline Dion, Stevie Wonder, Adele, BLACKPINK o Lana Del Rey podían utilizar exactamente el mismo parque sin necesidad de fingir que pertenecían a una sola escena. La identidad de BST no está en un género concreto, sino en la escala del headliner y en la capacidad de Hyde Park para recibir públicos masivos de generaciones muy diferentes.

El parque modifica también la experiencia. El Great Oak Stage domina el recinto principal y concentra la mayor parte de la atención cuando llega la noche, pero la jornada comienza horas antes, con escenarios menores, comida, bares y zonas de hospitality repartidas por el terreno. Todo ocurre de pie y las distancias son mucho más manejables que en un festival rural gigantesco, aunque una asistencia de decenas de miles de personas obliga a pensar con tiempo dónde colocarse y cómo moverse. La proximidad al centro de Londres cambia igualmente el final de cada fecha. No existe el regreso al camping bajo la lluvia; existe una salida multitudinaria hacia estaciones, autobuses, restaurantes y hoteles. BST usa una infraestructura metropolitana para sostener un espectáculo que, una vez dentro, posee dimensiones de festival.

Entre los grandes fines de semana aparece otra parte esencial del proyecto: Open House. Durante esos días intermedios, la infraestructura que normalmente recibe conciertos de pago se abre a actividades gratuitas. Wimbledon puede verse en pantallas gigantes; ha habido cine al aire libre, clases deportivas, actividades infantiles, DJs, actuaciones y propuestas comunitarias. Esa transición cambia por completo el carácter del espacio. Un recinto preparado para recibir a una estrella mundial puede convertirse al día siguiente en un parque donde familias ven tenis o participan en una actividad deportiva. El contraste ayuda a evitar que el evento funcione únicamente como una ocupación comercial temporal de Hyde Park y crea una relación más amplia con quienes utilizan el parque aunque no hayan comprado entrada para ninguno de los conciertos.

La continuidad sufrió su ruptura más profunda con la pandemia. BST Hyde Park fue cancelado en 2020 y tampoco pudo realizarse en 2021. Cuando regresó en 2022, parte del cartel aplazado pudo finalmente llegar al parque y la serie recuperó su lugar en el calendario londinense. Los años posteriores mostraron hasta dónde podía extenderse su definición de gran evento popular: Bruce Springsteen, P!nk, BLACKPINK, Guns N’ Roses, SZA, Stray Kids, Sabrina Carpenter y Olivia Rodrigo pertenecen a generaciones y comunidades diferentes, pero todos encajan en un formato que depende más de la capacidad de movilización que de la similitud estilística. Esa lógica ha permitido que BST envejezca sin quedar atrapado en la nostalgia de sus primeros headliners.

La edición de 2026 fue quizá una de las demostraciones más claras de esa amplitud. Garth Brooks abrió ante unas 65,000 personas en su primera actuación en Reino Unido en tres décadas, convirtiendo Hyde Park durante un día en una enorme celebración country. Al siguiente, ATEEZ llevó el K-pop al Great Oak Stage en su primer headline de festival británico. Maroon 5 representó el pop-rock de alcance global; Mumford & Sons regresó a una ciudad central en su historia; Duran Duran convirtió el domingo en una jornada de pop, disco y memoria ochentera; Pitbull llevó un programa de pop y fiesta internacional; y Lewis Capaldi necesitó dos noches consecutivas para cerrar la edición. En poco más de dos semanas, el mismo césped sostuvo públicos que difícilmente compartirían una única playlist.

Ahí está la contradicción que mejor define a BST Hyde Park. Es uno de los festivales más grandes de Londres, pero cada comprador puede vivirlo simplemente como “el concierto” de su artista favorito. No exige adoptar una comunidad festivalera durante todo un fin de semana ni conocer el resto del cartel anual. Sin embargo, al repetir la operación verano tras verano, esas noches independientes han terminado construyendo una memoria colectiva: The Rolling Stones, Taylor Swift, Adele, Springsteen, BLACKPINK o Garth Brooks quedan ligados al mismo lugar aunque sus públicos casi no se crucen. British Summer Time cambió de patrocinadores y redujo su nombre a BST, pero la idea central permanece intacta: dejar que Hyde Park cambie de generación, de género y de audiencia varias veces en un mismo verano sin dejar de ser reconociblemente el mismo escenario.