Elements Music & Arts Festival

Los cuatro elementos de su nombre terminaron convirtiéndose en algo mucho más útil que una temática. En Elements Music & Arts Festival, Fire, Earth, Air y Water sirven para organizar sonidos, escenarios, imágenes y hasta la forma en que el público entiende el terreno. No existe una única mainstage que obligue a todas las demás áreas a comportarse como alternativas menores. Durante un mismo fin de semana, alguien puede considerar Fire el centro de su festival mientras otra persona apenas pasa por allí porque su verdadera casa está entre los bajos de Earth o una sesión de techno en Air. Esa estructura nació mucho antes de que Elements llegara a Pennsylvania. En septiembre de 2013, Brett Herman y Timothy Monkiewicz trasladaron la energía de las fiestas warehouse de BangOn!NYC hacia el waterfront industrial de Red Hook, Brooklyn. El primer Elements era una jornada de música y arte junto a Gowanus Bay, con cuatro dancefloors relacionados con los elementos, performers suspendidos de viejas estructuras, art cars, fuego, instalaciones y un paisaje de grúas y almacenes que ya sugería que el escenario debía ser algo más que una plataforma para DJs.

Entre 2013 y 2016, Elements siguió explorando espacios industriales de New York y desarrolló una reputación por construir ambientes donde el público podía tocar, recorrer o atravesar parte de la producción. En 2017 esa experiencia urbana se dividió en dos direcciones. La edición neoyorquina llegó a Hunts Point, en el Bronx, mientras el equipo lanzó en Lakewood, Pennsylvania, una nueva versión de tres días con camping, cabañas, bosque, lago y aproximadamente 4.000 asistentes. Esa transformación es el verdadero origen de la serie que el festival cuenta hoy como sus ediciones principales. Tipper, Liquid Stranger, Baauer, Claude VonStroke y otros nombres encontraron un entorno más cercano a un campamento de verano para adultos que a un recinto de conciertos. Se podía nadar, dormir en cabañas, perderse entre árboles, encontrar una instalación escondida o terminar frente a un pequeño stage que no aparecía como destino obvio al entrar. Con los años, Fire, Earth, Air y Water dejaron de ser únicamente decoraciones temáticas y adquirieron personalidades sonoras: house y tech house, bass music y dubstep, techno y sonidos más profundos, además de espacios diurnos, disco y propuestas experimentales que cambiaban según la edición.

El crecimiento tuvo su prueba más dura en 2021. Después de la pausa de 2020, alrededor de 7.000 personas regresaron a Lakewood durante el fin de semana de Labor Day. Los restos de Hurricane Ida habían saturado el terreno y dañaron accesos y estacionamientos; se produjeron esperas de muchas horas, vehículos atascados, barro severo entre zonas y problemas denunciados por asistentes con baños, agua y logística. La organización publicó disculpas y posteriormente enfrentó una demanda colectiva. Fue una crisis real, no una anécdota meteorológica, y acabó obligando al festival a reconsiderar infraestructura, capacidad y procesos. Para 2022 Elements se trasladó a Pocono Raceway en Long Pond, una decisión que a primera vista parecía extraña: un festival inspirado en bosque, arte y comunidad instalándose alrededor de un circuito de NASCAR. En la práctica, el lugar solucionaba precisamente lo que Lakewood no podía sostener. Carreteras, estacionamientos, drenaje y superficies capaces de manejar eventos multitudinarios convivían con una gran extensión boscosa detrás del circuito donde los stages podían seguir sintiéndose separados del asfalto.

Esa etapa de Long Pond transformó la escala. En 2023 Elements recibió alrededor de 18.000 visitas durante el festival; las siguientes ediciones crecieron hasta vender 33.000 entradas tanto en 2025 como en 2026. El camping se convirtió en una ciudad propia, especialmente a través de los Vibe Villages, campamentos creados por grupos de asistentes con decoraciones, pequeños eventos y personalidades particulares. El Neon Forest concentra instalaciones que cambian completamente de día a noche; Fun Factory introduce juegos, performances y situaciones deliberadamente absurdas; Zen Den y Healing Garden ofrecen yoga, descanso y prácticas de bienestar; Eco Hub mezcla educación ambiental con actividades como Swap Shop. Esa densidad explica por qué el festival se compara con Electric Forest, Lightning in a Bottle o Shambhala sin ser una copia directa. Elements mantiene una cultura de camping participativa, pero su programación es claramente contemporánea y norteamericana: dubstep de enorme escala, house, techno, drum & bass, melodic bass y artistas capaces de atraer audiencias que quizá nunca visitarían un festival puramente “transformational”.

Del 7 al 9 de agosto de 2026, Elements celebró su novena edición de camping con más de 150 artistas y una segunda temporada consecutiva agotada en 33.000 asistentes. Subtronics, GRiZ, Excision, CloZee, Of The Trees, LSDREAM y SVDDEN DEATH representaron diferentes ramas de bass music; Chris Lake, Cloonee, Walker & Royce y KETTAMA empujaron el house; Charlotte de Witte, I Hate Models y Boys Noize abrieron territorios más techno; Above & Beyond, Porter Robinson, Big Gigantic, Louis The Child y Sub Focus ampliaron todavía más el mapa. Earth y Fire estrenaron nuevos diseños mientras la organización continuaba buscando un equilibrio difícil entre crecimiento e intimidad. Ya existe una próxima cita: 6–8 de agosto de 2027 en Long Pond. Elements ha pasado de una tarde en un muelle industrial de Brooklyn a una comunidad de 33.000 personas en los Poconos, pero su mejor idea sigue siendo sorprendentemente sencilla. En vez de preguntar cuál es el escenario principal, obliga a cada asistente a decidir cuál de los cuatro mundos terminó convirtiéndose en el suyo.