PULS Open Air

PULS Open Air nació en 2016 como la extensión veraniega de PULS, la plataforma juvenil del Bayerischer Rundfunk, y desde el principio quiso funcionar como algo más específico que otro gran festival alemán de temporada. La idea era trasladar al aire libre la labor de descubrimiento musical que la emisora desarrollaba durante todo el año: artistas jóvenes, propuestas que empezaban a crecer fuera del circuito underground y algunos nombres internacionales suficientemente establecidos para atraer a un público amplio. Schloss Kaltenberg, situado entre Múnich, Augsburgo y Landsberg, proporcionó una identidad visual inmediata. El castillo, conocido por sus torneos medievales, se transformaba durante unos días en un campus de música contemporánea con escenarios, camping y fiestas nocturnas, creando un contraste deliberado entre arquitectura histórica y una audiencia muy joven.

La primera edición reunió a más de siete mil personas y agotó entradas con un cartel que incluía Milky Chance, Crystal Fighters, MØ, BOY, Aurora, OK KID, Kakkmaddafakka, Frittenbude, Roosevelt, Maeckes y Schlachthofbronx. Ese estreno definió buena parte del lenguaje posterior: indie, pop alternativo, electrónica, rap alemán y artistas emergentes compartían espacios sin una división rígida por géneros. PULS utilizaba su conocimiento de nuevas escenas para colocar proyectos todavía pequeños junto a artistas que ya tenían una fuerte presencia internacional. Más que construir un cartel únicamente alrededor de headliners, el festival invitaba a llegar temprano, moverse entre escenarios y descubrir músicos que podían aparecer unos años después en posiciones mucho más importantes dentro de otros festivales.

Con cada edición, el componente comunitario se volvió tan visible como la música. Camping, aftershows, zonas para descansar, actividades participativas, contenidos de PULS y una producción concebida para una audiencia joven ampliaban el fin de semana más allá de los conciertos. En 2019, artistas como AnnenMayKantereit, Bosse, Giant Rooks, Leoniden, Alli Neumann, KitschKrieg, BHZ y Christian Löffler mostraban hasta qué punto el festival podía conectar indie alemán, rap, electrónica y pop contemporáneo dentro de un mismo ecosistema. La escala seguía siendo relativamente contenida frente a gigantes como Rock am Ring o Hurricane, algo que permitía conservar la sensación de comunidad incluso cuando el evento ya había crecido respecto a su estreno.

La pandemia interrumpió esa trayectoria después de cuatro ediciones consecutivas. En 2020 no pudo realizarse el festival físico y PULS respondió con una programación digital desde Kaltenberg, incluyendo horas de música electrónica vinculadas con clubes bávaros. El regreso presencial de 2022 terminó de forma especialmente complicada: después del comienzo del evento, la organización tuvo que suspender el programa por falta del número necesario de trabajadores de seguridad, una decisión tomada para no comprometer la protección del público. La experiencia generó una reestructuración profunda. Para 2023, Schloss Kaltenberg asumió directamente la organización, el recinto se amplió, se revisó la infraestructura y se reforzaron temas como sostenibilidad, participación y convivencia.

Esa etapa final mostró un festival cada vez más conectado con la música que circulaba entre plataformas digitales, clubes pequeños y la nueva generación del pop alemán. En 2024, Giant Rooks, Badmómzjay, Zoe Wees, Paula Hartmann, Schmyt, Blond, Mayberg, Fatoni, Dilla, Badchieff, Bibiza, Ikkimel, Berq y numerosos artistas emergentes formaron un cartel en el que indie, rap y pop convivían con electrónica y propuestas más experimentales. El festival ya no era solamente una programación musical: podcasts, contenidos de ARD, workshops, yoga, espacios de discusión y proyectos participativos compartían terreno con las actuaciones. PULS utilizaba el festival como una extensión física de su universo editorial y audiovisual.

La edición de junio de 2024 terminó siendo la última. En septiembre de 2025, PULS confirmó que el Open Air de Schloss Kaltenberg no continuaría, no por una desaparición de su compromiso con la música en vivo, sino por un cambio estratégico hacia eventos más pequeños, asequibles y distribuidos por diferentes regiones de Baviera. Esa decisión cerró una trayectoria relativamente breve pero definida con claridad. PULS Open Air nunca buscó ser el mayor festival alemán; su función fue servir como escaparate de nuevas voces y espacio de transición entre escenas emergentes y públicos más amplios. Schloss Kaltenberg proporcionó durante esas ediciones un hogar reconocible a una generación de artistas que estaba cambiando rápidamente la manera en que indie, pop, rap y electrónica se relacionaban dentro de la música alemana.