BASINFIRE

Certains festivals de metal deviennent de véritables villes temporaires. D’autres restent assez proches pour que les mêmes visages réapparaissent devant les scènes, au camping et dans les files d’attente pendant tout le week-end. Basinfirefest appartient à cette deuxième catégorie. Depuis 2003, il occupe une grande prairie à proximité de Spálené Poříčí, dans la région de Plzeň, et transforme les abords de cette petite ville tchèque en point de rencontre pour plusieurs générations de musiques lourdes.

La première édition s’est déroulée le 12 juillet 2003 avec Destruction, Turbo, Arakain et Citron parmi les principaux groupes. Le projet possédait alors une identité essentiellement nationale. Les formations tchèques dominaient la programmation, accompagnées de quelques artistes étrangers capables de donner au rendez-vous une portée plus large. Au fil des années, la journée unique s’est étendue, le camping est devenu essentiel et l’affiche a commencé à refléter une scène metal de plus en plus internationale.

Doro, Clawfinger, Kreator, W.A.S.P., Kabát, Queensrÿche, Vader, Sabaton, Testament, Venom, Paradise Lost, Sodom, Within Temptation, Arch Enemy, Soulfly et Amon Amarth ont participé à cette première période. Basinfirefest ne s’est jamais limité à un seul sous-genre. Heavy metal classique, thrash, death metal, gothic, hardcore, punk et rock tchèque pouvaient apparaître au cours du même week-end. Ces changements brusques de ton sont devenus une partie de son caractère.

Le terrain lui-même détermine une grande partie de l’expérience. Les scènes, les bars, les stands de restauration et les espaces de camping sont installés sur une prairie qui retrouve son usage normal après le départ du public. Le festival reste donc directement exposé au soleil, au vent, à la pluie et aux changements de température. Une après-midi sèche peut inviter à s’asseoir dans l’herbe; quelques heures de pluie peuvent transformer les chemins et les zones de tente en parcours beaucoup plus lents.

En 2023, une alerte météorologique sévère a obligé Ghost à raccourcir son concert et les organisateurs à évacuer le site par précaution. La tempête redoutée n’a finalement pas frappé avec toute la violence prévue, mais l’épisode a rappelé qu’une grande production en plein air dépend toujours du ciel. À Spálené Poříčí, les prévisions font partie de la préparation autant que les horaires des groupes.

Le camping donne au festival son rythme collectif. Il existe des zones gratuites, des espaces sécurisés, des formules pour voiture et tente, ainsi qu’un camping VIP avec services supplémentaires. Le matin commence avec le bruit des voisins, la recherche d’un café et les discussions sur les découvertes de la veille. Le soir, il faut retourner chercher une veste, retrouver la tente dans l’obscurité et décider s’il reste assez d’énergie pour les derniers concerts. Un autobus spécial relie également Plzeň au site.

Après l’édition de 2017, Basinfirefest a quitté le calendrier. L’ancienne équipe expliquait ne plus disposer du temps nécessaire pour poursuivre une organisation aussi lourde. Des projets de retour ont ensuite été freinés par la pandémie, et la reprise complète n’a eu lieu qu’en 2022. Cette nouvelle étape s’est développée avec une production liée à Obscure Promotion et une programmation beaucoup plus ouverte aux tournées internationales.

Ghost, Ville Valo, Dark Tranquillity, Clawfinger, Decapitated, Fear Factory, Cradle of Filth, Exodus, Carcass, KK’s Priest, Cattle Decapitation, Tiamat et Infected Rain ont participé à la reconstruction de l’identité. La ligne artistique cherche un équilibre précis : proposer davantage de variété et de rock traditionnel que Brutal Assault, tout en conservant assez de death, black, thrash, grind et metal moderne pour satisfaire un public exigeant.

Avec une capacité visée d’environ quatre à cinq mille personnes, Basinfirefest reste un événement de taille moyenne. Il peut accueillir des artistes internationaux importants sans perdre complètement la proximité de ses origines. Les groupes tchèques et slovaques continuent d’exister dans l’affiche, désormais entourés de formations venues de nombreuses scènes européennes et américaines.

La vingtième édition s’est tenue du 24 au 27 juin 2026. W.A.S.P., initialement annoncé comme l’un des grands rendez-vous, a annulé sa tournée européenne peu avant le festival. Apocalyptica, Steel Panther, Paradise Lost, Death to All, Napalm Death, Six Feet Under et Drowning Pool ont néanmoins assuré une programmation couvrant plusieurs visages du metal.

Le prochain rendez-vous est fixé du 23 au 26 juin 2027. La communication officielle privilégie désormais le nom plus court Basinfire. Ce changement accompagne une nouvelle phase sans rompre avec l’histoire : la prairie de Spálené Poříčí reste le lieu où rock tchèque, heavy metal classique et scènes extrêmes se croisent depuis plus de deux décennies.