Campus Fesztivál

Il arrive un moment à Campus Fesztivál où l’on peut facilement oublier que l’événement se déroule dans la deuxième ville de Hongrie. Les grands arbres de Nagyerdő couvrent une partie importante du site, les lumières traversent les branches et le public peut passer d’un concert de rap à du rock, de l’électronique, un programme universitaire ou du théâtre sans réellement quitter la verdure. Puis le Nagyerdei Stadion réapparaît et rappelle le contexte urbain. Ce mélange entre forêt et ville, grand festival national et institution profondément liée à Debrecen est devenu sa signature. Campus possède l’échelle d’un événement majeur sans ressembler à un immense terrain isolé de tout.

Le nom apparaît en 2008, mais son histoire organisationnelle commence auparavant. Pendant les premières années des années 2000, des festivals avaient déjà été développés autour du Vekeri-tó sous le nom Vekeri-tó Fesztivál. En 2007, le même environnement accueille EFOTT et attire une foule considérable. L’année suivante, l’identité change et Campus Fesztivál naît officiellement. Environ 27 000 personnes participent malgré une météo difficile. Tankcsapda, Quimby, Kispál és a Borz, 30Y et Péterfy Bori & Love Band font partie d’un programme où musique, sport, cinéma, humour et culture coexistent déjà. Campus n’est donc pas une création soudaine, mais la nouvelle forme d’une expérience accumulée depuis plusieurs étés.

En 2009 intervient la transformation décisive : le festival quitte Vekeri-tó et déménage dans Nagyerdő. La fréquentation dépasse rapidement quarante mille personnes et l’événement se rapproche physiquement du centre de Debrecen et de son université. Avec les années, le terrain temporaire s’organise autour du Nagyerdei Stadion, du château d’eau et des zones boisées voisines. Cette localisation offre une combinaison inhabituelle pour un grand festival d’été. Les transports et les hébergements urbains restent accessibles, tandis qu’une grande partie du public peut passer la journée sous les arbres. Le camping existe toujours, mais il n’est pas nécessaire de vivre loin de la ville pour participer pleinement à l’événement.

Musicalement, Campus est devenu une sorte de panorama géant de la musique populaire hongroise. Tankcsapda, groupe originaire de Debrecen, conserve une place presque affective, mais les scènes accueillent depuis longtemps rock, pop, rap, indie, metal et électronique. Des artistes présents depuis plusieurs décennies peuvent jouer le même jour que de nouveaux noms dont la carrière vient d’exploser. Cette diversité explique mieux Campus qu’une étiquette précise. Le festival fonctionne comme une photographie annuelle de la scène hongroise, tandis que les artistes internationaux ajoutent progressivement une ouverture extérieure. Les grandes stars étrangères ne remplacent pas le centre local : elles viennent s’y superposer.

Cette ouverture s’accélère après la pandémie. Campus est annulé en 2020, puis revient en 2021 avec uniquement des artistes hongrois et accueille malgré tout environ 87 000 visites. En 2022, Tiësto, AURORA, Sigala et Zara Larsson marquent le retour des tournées internationales. ZAZ, Robin Schulz, Parov Stelar et ATB suivent en 2023; Rita Ora et Dimitri Vegas & Like Mike apparaissent en 2024; Jason Derulo, The Chainsmokers et John Newman en 2025. Cette montée en puissance place Debrecen plus fermement sur la carte européenne, sans transformer Campus en produit interchangeable avec d’autres grands festivals. La majorité de sa programmation continue d’être construite autour de la musique hongroise.

L’université renforce encore cette singularité. Le mot « Campus » n’est pas seulement un héritage de marque : University of Debrecen participe réellement à l’événement avec Egyetem Tér, des activités institutionnelles et désormais une scène musicale. Sciences, associations, sport, théâtre, humour et programmes familiaux occupent des espaces spécifiques. Un visiteur venu pour un headliner peut donc rencontrer un projet scientifique, une organisation civile ou une initiative locale au cours du même après-midi. Cette structure empêche la journée d’être simplement une attente entre deux grands concerts. À mesure que la fréquentation dépasse cent mille visites, le festival continue d’utiliser la ville et l’université comme une partie de son contenu.

La dix-huitième édition, en 2026, a de nouveau attiré environ 121 000 visiteurs. Armin van Buuren et Scooter ont fourni les grands rendez-vous internationaux, tandis qu’Azahriah, Beton.Hofi, Majka, Halott Pénz, Carson Coma, Tankcsapda, Quimby et une grande partie de la scène hongroise occupaient plus de trois cents productions musicales dans vingt et un espaces. À cette échelle, Campus n’a plus besoin de prouver qu’il appartient aux grands festivals du pays. Son défi consiste plutôt à préserver ce qui l’a différencié : ombre, proximité de la ville, confort, multitude de petits espaces et présence réelle de Debrecen au milieu d’une production de plus en plus importante.

La prochaine édition est prévue du 14 au 18 juillet 2027. Elle deviendra la dix-neuvième sous le nom Campus Fesztivál si elle se déroule comme prévu. Entre les 27 000 personnes réunies au bord de Vekeri-tó en 2008 et les chiffres dépassant désormais les 120 000 visites, le changement est considérable. Pourtant, l’idée fondamentale reste identifiable : rassembler plusieurs versions de Debrecen au même endroit. Lorsque les dernières scènes sont démontées, Nagyerdő redevient parc, quartier universitaire et forêt. Quelques jours chaque été, ces mêmes arbres couvrent pourtant l’une des plus grandes concentrations musicales de Hongrie.