Lollapalooza Berlin

Il y a quelque chose que Berlin et Lollapalooza ont en commun avant même que la première note ne retentisse : tous les deux savent parfaitement que leur réputation les précède. Quand en 2015 on annonça que la première édition européenne du festival se tiendrait à Berlin, le choix ne surprit personne de ceux qui connaissaient les deux marques. La ville la plus musicale du continent et l'un des noms de festival les plus reconnus au monde trouvaient un point de rencontre naturel.

L'histoire de Lollapalooza commence bien avant Berlin. Perry Farrell, chanteur de Jane's Addiction, le fonda en 1991 comme une tournée d'adieu à son groupe, parcourant plus de vingt villes aux États-Unis et au Canada. Dès le début, il mélangea des genres que les festivals de l'époque ne réunissaient guère — rock alternatif, industrial, rap, performance art — et devint le festival emblématique d'une génération. Après une parenthèse à la fin des années quatre-vingt-dix, il renaît en 2005 comme festival à siège fixe dans le Grant Park de Chicago, et à partir de 2011 commence à s'étendre à l'international : le Chili d'abord, puis le Brésil et l'Argentine, et enfin l'Europe. Berlin fut choisie comme la première ville du continent à accueillir la franchise, et ce choix dit quelque chose sur la façon dont le monde perçoit la capitale allemande.

La première édition, les 12 et 13 septembre 2015, au Tempelhofer Feld — l'ancien aérodrome de l'ère nazie reconverti par les Berlinois en parc public, l'un des espaces urbains les plus singuliers de la planète — rassembla environ soixante mille personnes avec une affiche qui mêlait noms anglophones et artistes allemands : Macklemore & Ryan Lewis, Muse, The Libertines, Sam Smith, Tame Impala, Bastille, Martin Garrix et les très berlinois Seeed. Ce ne fut pas une inauguration parfaite sur le plan logistique — des queues d'une heure pour les toilettes, des problèmes avec les paiements sans espèces — mais ce fut une vraie inauguration, portée par l'énergie de quelque chose qui se teste pour la première fois et qui pressent déjà que ça va marcher.

Ce qui suivit fut une suite de changements de sites qui révèle le caractère adaptable de la franchise. En 2016, avec Tempelhofer Feld transformé en abri pour réfugiés, le festival déménagea au Treptower Park. En 2017, à l'hippodrome de Hoppegarten, en périphérie de la ville. Et depuis 2018, l'Olympiastadion et l'Olympiapark sont devenus sa maison permanente — une décision qui a sensiblement modifié la texture du festival. Le stade olympique fut conçu par Werner March pour les Jeux de 1936, et le Maifeld qui l'entoure — 112 000 mètres carrés de pelouse qui furent un terrain de défilés militaires nazis — est aujourd'hui l'espace de la scène principale du festival. Peu de chansons pop ou de hip-hop ont résonné dans un espace chargé d'une telle histoire. Cette contradiction ne passe pas inaperçue, et elle fait partie de ce qui rend Lollapalooza Berlin différent de toutes les autres éditions de la franchise dans le monde.

Le festival dure deux jours et accueille dans son format actuel entre quatre-vingt et cent mille personnes par journée. La programmation alterne pop internationale de premier plan, hip-hop, électronique, indie et rock, avec une présence notable d'artistes allemands qui dans d'autres festivals internationaux occupent rarement des positions d'affiche. Cette visibilité locale est quelque chose que l'organisation a consciemment cultivé : Lollapalooza Berlin n'importe pas simplement un modèle de Chicago pour le superposer à la ville, mais essaie d'entretenir un vrai dialogue avec la scène locale. À côté de la scène principale sur le Maifeld, le festival comprend le Perry's Stage — dédié à la musique électronique et baptisé du nom du fondateur —, le Kidzapalooza pour les familles avec de jeunes enfants, le Grüne Kiez avec des initiatives de durabilité, et le Fashionpalooza comme espace mode. En 2023, il est devenu le premier festival en Allemagne à obtenir la certification internationale de gestion durable DIN ISO 20121, ce qui a un vrai poids dans l'industrie.

Lollapalooza Berlin est une franchise, et ce serait malhonnête de l'ignorer. Mais c'est aussi un festival qui a accumulé son propre caractère, édition après édition, dans une ville dotée de la capacité unique de rendre presque tout plus intéressant qu'avant son arrivée. Berlin transforme ses festivals, et Lollapalooza n'a pas fait exception.