I Love Techno Europe

I Love Techno Europe rappresenta il capitolo francese ed europeo di uno dei marchi più riconoscibili nella storia dei grandi festival elettronici. La storia non comincia realmente a Montpellier, ma a Gand nel 1995, quando Peter Decuypere e Herman Schueremans fondarono I Love Techno. Il primo appuntamento era relativamente piccolo, ma il successo portò rapidamente il festival a Flanders Expo, enorme complesso trasformato per una notte in una città elettronica. Le diverse sale prendevano nomi di colori e permettevano al pubblico di scegliere il proprio percorso tra techno, house, electro e, negli anni successivi, drum & bass, breakbeat, dubstep e altre diramazioni. Jeff Mills, Richie Hawtin, Carl Cox, Dave Clarke, Laurent Garnier, Daft Punk, Kraftwerk, Underworld, Chemical Brothers, Boys Noize e Sven Väth sono soltanto alcuni dei nomi associati alla sua storia. La struttura stessa delle rooms diventò parte dell’identità quanto i DJ.

Montpellier entrò nel progetto nel 2011 con I Love Techno France. Live Nation trasferì il concept al Parc des Expositions di Pérols e organizzò una prima edizione con Dave Clarke, Steve Aoki, SebastiAn, Ellen Allien, Cassius, Agoria, Busy P, Brodinski, Gesaffelstein, Digitalism e Madeon. Il festival registrò il sold out, così come la seconda edizione, mentre nel 2013 arrivò a circa 27.000 persone. La formula belga trovò così una versione mediterranea: una lunga notte indoor, diverse sale, grande produzione audiovisiva e un programma capace di passare dal techno di club a electro, bass music e drum & bass. L’edizione 2014 fu cancellata all’ultimo momento, ma quell’interruzione precedette una trasformazione ancora più importante.

Nel 2015 terminò la lunga era di Gand e il futuro del marchio si concentrò in Francia. Il messaggio ufficiale fu molto chiaro: nuova sede, nuovo nome, stesso concetto. I Love Techno Europe nacque quindi dalla continuità tra lo storico festival belga e I Love Techno France, già presente a Montpellier dal 2011. Paul Kalkbrenner, Tale Of Us, Nina Kraviz, Len Faki, Vitalic, DJ Tennis, Camo & Krooked e Wilkinson caratterizzarono la prima edizione sotto la nuova denominazione. Negli anni seguenti Laurent Garnier, Ben Klock, Marcel Dettmann, Boys Noize, Boris Brejcha, Jeff Mills, Solomun, Charlotte de Witte, Noisia e Black Sun Empire mostrarono quanto fosse diventata ampia l’idea di “techno”. Il termine nel nome era ormai tanto un’eredità culturale quanto una precisa definizione musicale.

Nel 2019 arrivò una trasformazione ulteriore. Fino ad allora Montpellier aveva conservato la struttura di una grande notte concentrata soprattutto al Parc Expo; quella volta il festival si estese per tre giorni e sette luoghi della metropoli. Adam Beyer, Amelie Lens, Modeselektor, Rødhåd, FJAAK e Thylacine facevano parte del programma principale, mentre club e spazi culturali ospitavano eventi diurni, concerti e afterparty. La logica delle vecchie rooms si espandeva così alla città intera. Dopo il 2019 la pandemia interruppe la serie e, quando I Love Techno tornò nel 2022, abbandonò anche il tradizionale appuntamento di dicembre per spostarsi in primavera.

Le edizioni dal 2022 al 2024 definirono una versione più contemporanea. Nel 2023 Charlotte de Witte, Vitalic, TRYM, Mind Against, DJ Tennis, Carlita, Acid Arab e T78 rappresentavano diverse correnti moderne di techno e house. Nel marzo 2024 il festival occupò Opéra Comédie, Parc Expo e Halle Tropisme. Jacques e Canblaster aprirono il venerdì; I Hate Models, Indira Paganotto, Irène Drésel, Mathame, Nico Moreno, WhoMadeWho e Alex Wann guidarono il sabato; la domenica continuò a Halle Tropisme. I Love Techno era ormai molto più di una singola notte indoor: era diventato un weekend elettronico distribuito attraverso Montpellier.

Dopo quella edizione, però, la continuità si è nuovamente interrotta. Gli organizzatori hanno annunciato che il 2025 non avrebbe avuto festival perché non esistevano più le condizioni necessarie per realizzare un’edizione all’altezza delle aspettative. Hanno inoltre dichiarato che era arrivato il momento di ripensare I Love Techno e hanno indicato il 2026 come possibile anno di ritorno. Quell’appuntamento non si è concretizzato e, a settembre 2026, non esiste ancora una nuova data ufficiale. Il futuro è quindi incerto, non definitivamente concluso. Il marchio e il sito rimangono vivi, ma sono ormai trascorse due stagioni senza evento. Se tornerà, I Love Techno dovrà probabilmente reinventarsi ancora una volta, cosa del resto perfettamente coerente con una storia già passata da Gand a Montpellier, da I Love Techno a I Love Techno Europe e da una gigantesca rave indoor a un festival urbano multi-venue.