NASS Festival

NASS era il fine settimana di musica e sport di strada al Bath and West Showground, a Shepton Mallet, nel Somerset. La BBC scrive Mallet. IQ Magazine scrive Mallett. Le due grafie restano affiancate. Lo operava Vision Nine. Superstruct ha comprato una quota l'anno prima dell'ultimo. Di solito riuniva circa 30.000 persone. Quello del 2023, dal 6 al 9 luglio, era esaurito. Il 1º novembre 2023 la squadra ha scritto su Facebook che non ci sarebbe stato NASS nel 2024: il costo della vita e il salto dei costi di esercizio lo rendevano impraticabile, nonostante lo sforzo. Si dicono privilegiati che tanta gente sia venuta a ballare, molta per la prima volta a un festival. Music Business Worldwide lo elenca tra quelli che hanno annunciato di non tornare. La BBC ha chiesto se ci sarebbe stato un ritorno nel 2025. La nota che abbiamo non stampa la risposta.

La visita sentita è quella di Steve Muscutt, il 10 luglio 2023. Arriva sabato a mattina inoltrata in un bus, al parcheggio blu, ritira pass e braccialetti e cerca la capanna stampa. Il suo fotografo era entrato venerdì. Dice che era la sua prima volta. La domenica, nel furgone, finisce il documentario dei WHAM su Netflix prima che aprano. Su un muro bianco, l'odore dell'aerosol si mescola a chi guarda. Gente di Londra dipinge a spray e dice che copre NASS da qualche anno. L'half pipe è pieno di skater che gareggiano per un posto nella finale di domenica. Guarda la guida e dice che ci sono troppi nomi per vederli tutti. Parla con Biig Piig, Jessica Smyth, appena scesa dal palco principale: ha vissuto a Los Angeles ed è appena tornata a Londra. Easy Life gli dà tre consigli: crema solare, acqua e salviette. Da Violet's Collection compra due cappelli a secchio.

Prende venti minuti di Anne-Marie sul palco principale. Entra sola e tiene la folla. Non c'è un brano. Wu-Tang Clan sale con vestiti di vari colori. Muscutt lega il set ai cinquant'anni dal 1973, quando l'hip hop parte a New York, e a un omaggio a Ol' Dirty Bastard, morto nel 2004. Non annota il titolo. L'anticipo di febbraio, di Graham Tarrant, dice che il sabato segnano i trent'anni di Enter the Wu-Tang (36 Chambers) e nomina Protect Ya Neck e C.R.E.A.M. È la lista che erano pronti a suonare, non la visita. Lo stesso anticipo mette Chase & Status Live il venerdì, con Blind Faith, End Credits e Mixed Emotions. Muscutt non cammina quel venerdì.

Di notte entra nel magazzino Southbank. HEDEX e Eksman hanno appena cominciato. LED bianchi, silhouette, e i bassi gli fanno vibrare le otturazioni. Regge circa quindici minuti. La fila gira l'isolato. La domenica il sito apre alle 10. Resta un'ora nel furgone. Dentro l'half pipe, due skater provano. Parla con Joe Unknown, drum and bass dell'ovest di Londra, nella tenda catering degli artisti, piena di torte, e non ne assaggiano. Alle 14 se ne va, per una festa di famiglia, quando l'half pipe del pomeriggio parte ed entra più gente. Non sente Little Simz. Il fotografo, più tardi, riprende Rachel Chinouriri, Venbee e Kojey Radical. Non ci sono brani nemmeno di quelle tre.

Stereoboard conta sette palchi. Muscutt scrive sei e più di 150 ore di musica. I due conti restano affiancati. L'anticipo mette Little Simz la domenica, con Sometimes I Might Be Introvert e No Thank You. È il disco che l'anticipo annuncia, non una chiusura camminata. La scheda locale di Shepton Mallet parla di skate, BMX, inline e FMX, e di una borsa di 60.000 sterline nel BMX. È l'annuncio, non il verbale della finale. IQ Magazine lo descrive come il festival professionale del Regno Unito che unisce sport d'azione e musica. WORDPLAY, il 19 luglio, pubblica foto di Kate Vice e Lieu di quei quattro giorni e nomina il Ring of Fuego, presentato da Takis, senza un rider. Muscutt scrive che il basso ha preso a pugni le sue viscere per circa 36 ore. Il fotografo se ne va dopo per tornare al lavoro della settimana. Il comunicato dice che la decisione non è stata presa alla leggera. John Rostron, dell'Association of Independent Festivals, chiama NASS una porta per i giovani e dice che la cancellazione pesa su tutto il settore: il covid, il costo della vita e la catena di fornitura lasciano molti senza altra uscita che chiudere.

Quello che resta di quel sabato è l'half pipe, Anne-Marie sola venti minuti e l'omaggio a Ol' Dirty Bastard senza titolo nella nota. Il magazzino aveva ancora la fila in strada. Il campo non ha riaperto.