Lowlands

Lowlands é um festival de rock, indie e pop que nasceu de 27 a 29 de agosto de 1993 em Biddinghuizen, no polder de Flevoland, ao lado do parque que então era Flevohof e hoje é Walibi Holland. O nome longo é A Campingflight to Lowlands Paradise. Montaram-no a Mojo Concerts e a Loc7000. Willem Venema trouxe a ideia de um fim de semana de três dias com catering próprio e cachês fixos. Joost Callier encontrou o terreno. O título cita A Flight to Lowlands Paradise, o encontro de 24 e 25 de novembro de 1967 na Margriethal da Jaarbeurs de Utrecht. A NRC e a Festileaks contam cerca de 7.000 pessoas em 1993, contra as 10.000 que a Mojo queria. O passe custava 75 florins e comprava-se na bilheteira. Havia duas tendas: uma pequena, redonda e vermelha, e outra grande, quadrada e azul. Rage Against The Machine, The Smashing Pumpkins, Iggy Pop e Urban Dance Squad encabeçaram. Um mês antes o fim de semana quase foi cancelado. Leon Ramakers, da Mojo, decidiu seguir.

O polder não dá um vale nem um bosque. Dá uma planície aberta, vento e tendas que aguentam a chuva de agosto. Em 1993 a sexta choveu e não passou dos quinze graus. Os autocarros saíam de Harderwijk ou de Elburg. A tenda plantava-se à esquerda da entrada. Atrás havia um economato. Em 1994 as tendas passaram a chamar-se Alpha, Bravo e Charlie, alfabeto NATO. Peter te Bos, cantor dos Claw Boys Claw, desenhou o estilo gráfico e a mascote Rapid Razor Bob, que durou mais de vinte anos. 12.500 pessoas. Em 1995 chegaram a Delta, de teatro, e a Echo, de comédia. O festival esgotou pela primeira vez, com 20.000. Em 1996 passaram 31.000 e o domingo trouxe uma guerra de cascas de laranja. Em 1997 chegaram 40.000. O recinto começou a sentir-se apertado.

Em 1998 a Mojo atravessou a estrada com uma ponte improvisada e pôs o campismo do outro lado. Essa ponte foi depressa chamada a ponte da morte: custa atravessá-la com mochila, geleira e tenda. A imprensa neerlandesa arquivou-a como parte do carácter. A Delta passou a tenda Dommelsch. 45.000 pessoas. Em 1999 abriu a India e um cinema ao ar livre depois das onze. Cerca de 58.000 pessoas. Em 2000, após Roskilde, o festival abriu com um minuto de silêncio e proibiu o crowdsurfing. Em 2002, já em euros, a lotação tocou 60.000 e o recinto foi julgado demasiado cheio. Eric van Eerdenburg, diretor desde 2001, cortou em 2003: 48.000 pessoas, plástico biodegradável, silent disco. Em 2004 nasceu na fila um grito de nomes, depois de um rapaz chamado Theo Vlaar se ter perdido a ir à casa de banho. Em 2005 o fim de semana antecipou-se para o terceiro fim de agosto, quando mais bandas internacionais atravessam a Europa.

Lowlands lê-se no recinto como uma vila de três noites. Há cinema, teatro, cabaret, literatura, ciência e um barbeiro. As tendas grandes cobrem um campo de futebol. A Heineken dá nome ao palco principal desde 2015. O ArmadiLLow abre as vinte e quatro horas. O campismo abre à quinta e fecha à segunda. A morada oficial é Bijsselseweg 31, Biddinghuizen. O município é Dronten. Não se vendem bilhetes de um só dia. A pulseira vale o fim de semana inteiro. O visitante chama-se Lowlander. The Free State of LLow é o nome interno do acampamento. A Mojo Concerts, parte da Live Nation, continua a assinar a produção. Van Eerdenburg continua como diretor nas crónicas. O festival mede-se pelas tendas, pela lama e pela ponte, não por um único cabeça de cartaz.

Em 2020 o governo neerlandês proibiu os grandes eventos até 1 de setembro. A IQ Magazine e o sítio de Lowlands publicaram que não haveria edição. Stormzy, The Chemical Brothers, Foals e Liam Gallagher tinham sido anunciados e não tocaram. Em julho de 2021 o gabinete alongou a proibição de festivais de vários dias com campismo. A Omroep Flevoland e a 3voor12 dataram o cancelamento. Os bilhetes de 2020 e 2021 foram devolvidos. O festival voltou de 19 a 21 de agosto de 2022. De 15 a 17 de agosto de 2025 esgotaram-se 65.000 passes em vinte minutos, a 349 euros. Job Jobse, Raye, Chappell Roan, Fontaines D.C. e Jamie xx encabeçaram. O pagamento passou a cartão. A cerveja pequena custava 3,90 euros.

De 21 a 23 de agosto de 2026 o festival já se celebrou. A De Drontenaar, a 24 de agosto, contou cerca de 60.500 visitantes. O passe custava 365 euros. Não esgotou, pela primeira vez em dez anos. A NU.nl escreveu-o na sexta do fim de semana. Havia mais de 250 atos e doze palcos. O campismo abriu a 20 de agosto às nove e fechou a 24 ao meio-dia. O estacionamento comprava-se à parte na Ticketmaster, a 45,50 euros adiantados. O sítio lowlands.nl conserva-se. O rock, o indie e o pop mediram o ouvido. Biddinghuizen fixa o polder. Flevoland fixa o mapa. Alpha e Bravo fixam o teto quando agosto chove.