Airbeat One Festival

Im Norden Deutschlands, zwischen Berlin und Hamburg, gibt es einen Flugplatz, der jeden Sommer aufhört, ein Flugplatz zu sein. Die Rollbahnen werden zu Campingzonen. Die Hangars verwandeln sich in Tanzflächen. Und im Zentrum des Geländes, wo früher Flugzeuge landeten, erhebt sich eine Konstruktion, die sich jedes Jahr ändert — mal das Taj Mahal, mal die Tower Bridge, mal der Arc de Triomphe — je nachdem, welches Land Airbeat One für diese Ausgabe als Thema gewählt hat.

Das Festival entstand 2002 unter dem Namen Airbase One, organisiert vom Event-Technologieunternehmen Music Eggert auf eben diesem Flugplatz in Neustadt-Glewe. Die erste Ausgabe zog rund tausend Besucher an. Es gab keine große Bühne, kein aufwändiges Visualkonzept, kein Länderthema. Es gab elektronische Musik — hauptsächlich Trance — und den Willen, im nächsten Jahr etwas Größeres zu machen. Aus diesem anfänglichen Impuls heraus hat sich Airbeat One zu einem der größten Festivals für elektronische Musik in Deutschland und Europa entwickelt, mit über zweihunderttausend Besuchern pro Ausgabe in den letzten Jahren.

Was Airbeat One von fast allen anderen Festivals seiner Größe unterscheidet, ist das Konzept der thematischen Hauptbühne. Jedes Jahr wählt das Festival ein anderes Land als Inspiration, und aus dieser Wahl heraus wird eine Struktur von Grund auf neu entworfen und gebaut: 180 Meter breit, 45 Meter hoch, mit Nachbildungen ikonischer Wahrzeichen des gewählten Landes, die in die Bühnenarchitektur integriert sind. 2018 war die Bühne eine Nachbildung der Tower Bridge mit dem London Eye und Big Ben im Hintergrund. 2019 eine monumentale Version des Taj Mahal mit Holi-Farbpulver, das über das Publikum geworfen wurde. 2024 der Arc de Triomphe und das Moulin Rouge. Das ist keine Hintergrunddekoration — es ist der Grund, warum die Hauptbühne jedes Mal, wenn jemand zurückkommt, genuinen anders aussieht.

Diese Logik der jährlichen Neuerfindung erstreckt sich auf das gesamte Gelände. Nebenbühnen, Dekoration, Foodstalls und Ruhezonen passen ihre Ästhetik dem gewählten Land an, sodass das Betreten des Festivals gewissermaßen dem Betreten einer verdichteten und elektrisierten Version eines anderen Ortes der Welt entspricht. Eine Idee, die großspurig klingt, die Airbeat One aber seit mehr als zwei Jahrzehnten mit deutscher Präzision umsetzt.

Die Musik hinter dieser gesamten Produktion deckt ein breites Spektrum ab: großformatiges EDM auf der Hauptbühne, Techno auf der Arena Stage, Hardstyle auf dem Harder Stage — einer der leistungsstärksten in Europa für dieses Genre —, Psytrance auf dem Second Stage sowie Radio House und elektronischen Pop auf dem Terminal. Das ist kein Festival mit einem einzigen Sound oder einem einzigen Publikum. Es ist ein Festival, das versucht, Fans von Genres, die selten ein gemeinsames Lineup teilen, auf demselben Flugplatz zusammenzubringen — mit genug Raum und genug Bühnen, damit jeder seinen Platz findet.

Camping ist ein zentraler Bestandteil des Erlebnisses. Das Gelände öffnet am Mittwoch — einen Tag vor dem offiziellen Musikbeginn — und für mehrere Tage funktioniert der Flugplatz als provisorische Stadt mit Zelten, Ruhezonen, Glamping-Optionen, Fahrgeschäften und sogar der Möglichkeit, vor Beginn der Nacht über das Festivalgelände zu fallschirmspringen. Für einen großen Teil des Publikums beginnt die Woche in Neustadt-Glewe nicht, wenn das erste Set erklingt. Sie beginnt, wenn das Zelt aufgebaut wird.