Also

ALSO Festival gehört zu den Festivals, die verstehen, dass Musik sehr gut neben einem guten Gespräch, einem langen Essen, einem intelligenten Lachen, einem Bad im See und einer Idee stehen kann, die einen noch Wochen später beschäftigt. Auf Park Farm, Compton Verney, in Warwickshire versucht das Festival nicht, die großen Massenevents des britischen Sommers nachzuahmen. Seine Persönlichkeit folgt einem anderen Weg: intimer, neugieriger, sinnlicher und stärker darauf ausgerichtet, Vergnügen, Denken und Natur in einem Wochenende zu verbinden.

Der Name ALSO funktioniert fast wie eine redaktionelle Aussage. Nicht nur Musik, sondern auch Ideen. Nicht nur Party, sondern auch Ruhe. Nicht nur Bühne, sondern auch Landschaft. Nicht nur Unterhaltung, sondern auch Gespräch, Essen, Wellness, Wissenschaft, Literatur, Humor, Workshops und ungewöhnliche Erfahrungen. Diese Ansammlung von “auch” ist das Wesen des Festivals. In einer Welt, in der viele Events sich über ein einziges Genre oder eine einzige Szene definieren, definiert sich ALSO über Neugier. Es ist ein Festival für Menschen, die tanzen wollen, ja, aber auch jemandem zuhören möchten, der über Philosophie spricht, etwas Neues ausprobiert, schwimmt, lacht, gut isst und mit dem Gefühl nach Hause fährt, mehr Teile von sich selbst benutzt zu haben als nur die Ohren.

Der Ort ist entscheidend. Park Farm bei Compton Verney ist kein neutrales Gelände. Es ist eine Warwickshire-Landschaft aus Seen, Bäumen, Wegen, offenem Land und jener besonderen englischen Schönheit, die den Rhythmus des Körpers verändert, noch bevor das Programm beginnt. Das Festival nutzt diese Umgebung nicht als Dekoration, sondern als Teil der Erfahrung. Die Natur steht nicht im Hintergrund; sie ist integriert. Man kann von einem Talk zu einem Spaziergang wechseln, von einem Set zu einem Dinner, von Comedy zu einem Moment der Stille am Wasser. Diese weiche Bewegung zwischen Reizen lässt ALSO eher wie eine temporäre kleine Gemeinschaft wirken als wie einen einfachen Ablaufplan.

Musikalisch versucht ALSO nicht, mit Festivals zu konkurrieren, die über riesige Headliner-Plakate funktionieren. Seine Stärke liegt in Kuration und Mischung. Afriquoi bringen globale Clubenergie, Afrobeat, House und organische Elektronik, die eine Boutique-Nacht in eine leuchtende Tanzfläche verwandeln können. Sheep, Dog & Wolf tragen eine experimentellere, kammermusikalische Art-Pop-Sensibilität, voller Schichten, Arrangements und einer intimeren Art, Emotion aufzubauen. PVA verbinden Elektronik, Post-Punk, Clubspannung und moderne Kante. Tribo bringen brasilianische Karnevalspercussion, Steve Pretty kann Kino und Musik in eine Live-Erfahrung verwandeln, und Projekte wie Shellectronica zeigen die exzentrischere, sinnlichere und abenteuerlichere Seite des Festivals.

Doch ALSO lässt sich nicht nur über seine Musiker verstehen. Comedy und Talks sind ebenso wichtig für seine DNA. Ein Programm mit Mark Thomas, Luke Wright, Elf Lyons, Robin Ince oder Marcel Lucont zeigt ein Festival, das Intelligenz und Spaß nicht voneinander trennt. Lachen kann hier politisch, poetisch, absurd, elegant oder unbequem sein. Ideen erscheinen nicht als kalte Vorträge, die einem Musikfestival aufgezwungen werden; sie erscheinen als natürlicher Teil des Wochenendes. Das Publikum konsumiert nicht nur Inhalte, sondern lässt sich von verschiedenen Denkformen stimulieren.

Die Ausgabe 2026 mit dem Thema “Oh Fortuna!” passt sehr gut zu dieser Persönlichkeit. Über Glück, Zufall, Begegnungen und Schicksal in einem Festival zu sprechen, ergibt Sinn, weil die besten Festivalmomente fast nie die sind, die man perfekt plant. Es sind der Künstler, den man zufällig entdeckt, das Gespräch in einer Warteschlange, der Workshop, in den man ohne Erwartungen hineingeht, das Lied, das man aus der Ferne beim Gehen hört, das Essen mit jemandem, den man gerade erst kennengelernt hat, oder der Moment, in dem man beschließt, an einem Ort zu bleiben, statt zum nächsten Programmpunkt zu rennen. ALSO wirkt dafür gemacht, solche Zufälle möglich zu machen.

Die tatsächliche Erfahrung fühlt sich wahrscheinlich ruhiger und erwachsener an als ein typisches Festival aus Alkohol, Warteschlangen und Eile. Das heißt nicht langweilig; es heißt bewusster im eigenen Rhythmus. Man kann früh aufwachen, schwimmen, Kaffee trinken, in einen Talk gehen, etwas sorgfältig Zubereitetes essen, Comedy sehen, einen unbekannten Musiker entdecken, nachts tanzen und mit dem Gefühl schlafen gehen, dass der Tag mehrere Schichten hatte. Diese Art Festival passt sehr gut zu Menschen, die nicht mehr Komfort, Qualität oder Gespräch opfern wollen, um Livemusik zu erleben. ALSO versteht, dass Erwachsenwerden nicht bedeutet, Festivals aufzugeben; es bedeutet, mehr von ihnen zu verlangen.

Auch für Familien und gemischte Gruppen ist der Reiz groß. Es ist kein Event, das ausschließlich für Menschen in ihren Zwanzigern oder für obsessive Musikfans gebaut ist. Es kann Paare, Freundesgruppen, Eltern mit Kindern, Leserinnen, Food-Liebhaber, wissenschaftlich Neugierige, Wellness-Publikum, Comedy-Fans, Liebhaber sanfter Elektronik, Stadtflüchtige und Menschen aufnehmen, die ein Programm mögen, in dem das Seltsame und das Einladende nebeneinander bestehen. Diese Breite macht es nicht generisch. Im Gegenteil: Sie gibt ihm eine sehr genaue Identität als Festival für neugierige Menschen.

ALSO Festival ist wichtig, weil es eine andere Version von Festival-Luxus verkörpert. Nicht den Luxus von VIP-Zonen oder riesigen Namen, sondern den Luxus von Zeit, Landschaft, guten Ideen, gut gewählter Musik, Essen, Humor und geistigem Raum. Das stärkste Bild ist keine gedrängte Menge vor einer Bühne, sondern eine Gruppe von Menschen, die sich durch ein schönes Feld bewegt, in Talks hinein- und hinausgeht, unter einem Zelt lacht, zu Afriquoi tanzt, seltsame Klänge im Sonnenuntergang hört und versteht, dass ein Festival auch eine Möglichkeit sein kann, besser zu denken, besser auszuruhen und neugieriger zu leben.