Maifeld Derby

Maifeld Derby war ein Indie- und Pop-Wochenende in Mannheim, auf dem Gelände des Reitervereins hinter dem Maimarkt. Mannheim ist UNESCO-Stadt der Musik, und der Platz liegt auf halbem Weg nach Heidelberg, in der Region Rhein-Neckar. Das Format, das blieb, waren drei Tage mit etwa fünftausend Menschen am Tag. Es gab mehrere Flächen, Essen, Plätze zum Sitzen oder Liegen, und Strom und Wasser schon auf dem Gelände, ein Luxus, den viele Feldfestivals nicht haben. Timo Kumpf hat es gebaut. Der Verein war nicht auf Gewinn aus, aber das finanzielle Risiko lag auf seinen Schultern.

Der Tag wurde zu Fuß gelebt, ohne eine offene Ebene von mehreren Kilometern. Von einer Fläche zur Bar oder zu einer Decke auf dem Gras war der Weg kurz. Das Publikum kam wieder: Stammgäste und Familien, keine Masse für ein einziges Konzert. Das Plakat mischte etablierte Namen mit neuen Gruppen und mit Bands aus der Region. 2017 gab der HELGA-Preis, der meistgenannte deutsche Festivalpreis, ihm das feinste Booking. 2019 kam es in die Spitzengruppe der European Festival Awards und 2023 gewann es das beste kleine Festival. Das Versprechen des Hauses war sorgfältige Musik, Essen, eine nachhaltigere Produktion und ein naher Empfang. Man kam mit dem Zug nach Mannheim und ging weiter zur Rückseite des Maimarkts. Es gab kein zweites Gelände auf der anderen Seite der Stadt. Nachts kühlte das Gras ab und eine Jacke kam heraus. Tags, im Juni, wollte die Sonne Wasser und eine Kappe. Decken und Bänke ersparten, jede Stunde zu stehen. Die Tageskapazität, etwa fünftausend Menschen, ließ die Fläche sehen, ohne eine Welle. Der Verein trug Essen und Produktion; der Eintritt war bezahlt, kein offener Tag. Wer an den Rand trat, hörte die Nachbarfläche noch. Strom und Wasser des Reitervereins ersparten dem Wochenende ein Generatorfeld.

Das erste Jahr war 2011. Kumpf, der von der Band Get Well Soon kam, stand bei dieser Eröffnung selbst an der Spitze. Der Sprung kam 2014, als The National eine Nacht schloss und Hozier sein Deutschland-Debüt gab. Danach stand das Wochenende als Filter: James Blake, Bonobo, Phoenix und The Streets kamen durch, immer bei einer Kapazität, die kein Stadion war. Das Frühlingsplakat las sich wie eine Saalliste, nicht wie ein Stadionposter. Wer wiederkam, wusste, dass Gras, Decken und die vier Flächen der späteren Jahre in denselben kurzen Weg passten.

Es gab eine Pause. In der Pandemie bekam das Festival zum ersten Mal Geld vom Staat, und Kumpf öffnete es 2021 wieder. Die Sommer 2021 bis 2023 waren schnell und voll, und er machte weiter. Trotzdem sagte er dem Magazin IQ, sie hätten nie wirklich Geld verdient und auch nie zu viel verloren, bis Wetter, Kosten und fehlende Stadthilfe drückten. Er bat die Stadt Mannheim um zweihunderttausend Euro, um 2025 zu halten, und um eine größere Summe, wenn das große Format weiterginge. Die Stadt legte hunderttausend für jenes Wochenende. Für ihn war ein Weiter bei dieser Summe eine weitere Saison, die an weiteren Zuschüssen hing. Er lehnte den Weg ab und kündigte das Ende des Drei-Tage-Formats an.

Das Wochenende vom 30. Mai bis 1. Juni 2025 war dieser Abschied am Maimarkt. Etwa sechzig Gruppen spielten auf vier Flächen. Bis Sonntagmittag zählte der Veranstalter etwa fünfzehntausend Besuche. Am Freitagnachmittag eröffnete die lokale Band Lauch Creme Gruppe. Auf dem großen Plakat standen Franz Ferdinand, Zaho de Sagazan und Kraftklub. Kid Simius spielte ein Konzert mit Kopfhörern. Am Samstag gab es eine kurze Regenpause, und laut SWR blieb die Stimmung ruhig. Viele Leute waren Stammgäste. Der Abschied war zu spüren, aber der Tag blieb ein Festival auf dem Gras, kein Kundgebungstag.

Am 23. Mai 2026 gab es einen anderen Tag, keine Neuauflage des Parks. In der Halle 02 in Heidelberg, unter dem Namen Shetlandponyhobbyedition, waren eintausendfünfhundert Karten ausverkauft. Drei Flächen: der große Saal, ein kleinerer Club und eine Open-Air-Fläche, mit Hängematten. Kathi Deakin eröffnete draußen. Unter anderen spielten Marlo Grosshardt und Way Dynamic. Kumpf zog eine positive Bilanz und sagte, eine Wiederholung jenes Tages sei nicht sicher, und das große Festival in Mannheim gehe nicht weiter. Maifeld Derby bleibt in Erinnerung als das Wochenende des Reitervereins: drei Tage, etwa fünftausend Menschen, ein Saalplakat und ein Ende, das fiel, als die Stadt das Risiko nicht deckte. Wer vom Tor kam, blieb auf dem kurzen Weg zwischen den Flächen. Der Nachmittag in Heidelberg blieb ein ausverkaufter Tag, mit Hängematten draußen und einem Saal drinnen, und er öffnete das Gelände des Reitervereins nicht wieder. Eine Jacke reichte für den Maiabend an der Halle. Drinnen lief Klimaanlage, draußen blieben die Hängematten noch ruhig im Schatten der Fassade.