CORE Festival

CORE Festival apareció en Bruselas con una combinación poco habitual incluso para una ciudad acostumbrada a convivir con festivales muy distintos. En lugar de levantar un recinto gigantesco en una explanada, Tomorrowland y Rock Werchter eligieron el Parc d’Osseghem, un espacio verde ondulado situado prácticamente bajo la silueta del Atomium, y plantearon el festival como un recorrido entre árboles, escenarios parcialmente ocultos, instalaciones de luz y pequeñas zonas que cambiaban de carácter a medida que avanzaba el día. La idea no era trasladar la espectacularidad de Tomorrowland ni reproducir el modelo rockero de Werchter, sino utilizar la experiencia de ambos promotores para construir algo más íntimo y transversal. Electrónica, hip hop, R&B, soul, indie y pop alternativo podían convivir porque CORE estaba diseñado alrededor de la curiosidad más que de una escena específica.

La primera edición, los días 27 y 28 de mayo de 2022, dejó bastante claro ese planteamiento. Paul Kalkbrenner y Jamie xx cerraban las jornadas del escenario Ardo, pero antes podían pasar por allí Nas, Action Bronson, Lous and the Yakuza, Jungle, Denzel Curry, Ezra Collective o Sylvie Kreusch. En Endoma aparecían The Blaze, Caribou, Mura Masa, Fatima Yamaha, MEUTE y SOHN; Altverda llevaba la experiencia hacia la electrónica de club con Peggy Gou, Nina Kraviz, Daniel Avery, DJ Harvey y Ross From Friends; mientras Orlo se movía por terrenos de house más íntimo con Agoria, CC:DISCO!, Horse Meat Disco, Sofia Kourtesis y otros. Unas 40,000 personas pasaron por el parque durante aquellos dos días, una cifra considerable para un debut que deliberadamente se presentaba como boutique y que buscaba que el público pudiera caminar entre ambientes en lugar de quedar atrapado frente a una única gran producción.

El arte y el paisaje tenían casi el mismo peso conceptual que la programación musical. Árboles, desniveles y claros naturales se incorporaban al diseño del recinto, mientras proyecciones, instalaciones multimedia, pantallas y piezas digitales convertían algunos trayectos en experiencias independientes. En 2022, incluso imágenes de Fantastic Fungi de Louie Schwartzberg se proyectaron en una estructura elevada rodeada por una pantalla LED de 360 grados. El festival hablaba constantemente de música, naturaleza y arte como tres componentes inseparables, y esa idea podía sentirse especialmente cuando caía la noche: una zona que durante la tarde parecía simplemente un bosque del parque terminaba convertida en un pequeño club al aire libre. El resultado estaba mucho más cerca de un paseo cultural con música continua que de la arquitectura rígida de un festival tradicional.

La segunda edición, el 27 y 28 de mayo de 2023, amplió todavía más esa mezcla. Angèle y Moderat cerraban las dos jornadas de Ardo, mientras alt-J, Little Simz, Pusha T, NxWorries, Masego, Goldband, KOKOROKO y Nu Genea Live Band mantenían el escenario abierto a pop, indie, rap, jazz y soul. Endoma reunía a Charlotte Adigéry & Bolis Pupul, PinkPantheress, Yussef Dayes, DOMi & JD Beck, Channel Tres, Unknown Mortal Orchestra, JPEGMAFIA, Olivia Dean y otros proyectos difíciles de colocar dentro de una sola categoría. En paralelo, Honey Dijon, The Blessed Madonna, Jayda G, HAAi, Denis Sulta, Joy Orbison y diferentes DJs mantenían la dimensión de club. CORE podía pasar de un concierto de guitarras a una actuación de rap y terminar en house sin que esas transiciones parecieran contradicciones; precisamente ahí estaba su identidad.

En 2023 el programa visual también ganó profundidad con instalaciones de Joanie Lemercier, Reality is__, Fleur Roggeman y artistas digitales seleccionados por PLUS-ONE Gallery. El parque se dividía en múltiples escenas y experiencias, algunas de gran formato y otras deliberadamente escondidas, reforzando la sensación de descubrimiento. Sin embargo, la edición también dejó preguntas sobre la relación del festival con la propia Bruselas y sobre su capacidad para consolidar una audiencia local estable. Meses después, la organización anunció que no habría CORE Festival en Bruselas en 2024. No presentó la decisión como un cierre, sino como una pausa: el proyecto había comenzado a recibir interés internacional y la prioridad pasaría temporalmente a nuevas ediciones fuera de Bélgica.

Esa expansión terminó llevando la identidad CORE hacia Tulum y Medellín, mientras la edición original de Osseghempark quedó congelada después de solo dos años. A agosto de 2026 no se ha confirmado una tercera edición en Bruselas, aunque los organizadores dejaron abierta explícitamente la posibilidad de regresar. Por eso la historia belga no encaja todavía con un festival terminado. CORE Festival permanece como una experiencia breve pero muy definida: dos fines de semana de primavera en los que uno de los parques más singulares de Bruselas se convirtió en un punto de encuentro entre club culture, hip hop, indie, arte digital y naturaleza. Si vuelve algún día, no tendrá que inventar su identidad desde cero. Ya existe en esa imagen de miles de personas caminando bajo los árboles del Atomium, pasando de un rapero a un DJ y de una instalación de luz a una banda sin sentir que han abandonado el mismo festival.