Elektric Park Festival

Un viaje corto en RER separa el centro de Paris de una isla donde, desde 2010, el final del verano se ha asociado a otra clase de ruido. La Île des Impressionnistes pertenece a Chatou y conserva una historia ligada a Renoir, al Sena y a los paseos que hicieron famosa esta parte del oeste parisino; Elektric Park utiliza el mismo paisaje para levantar durante unas horas escenarios, sistemas de sonido, atracciones y una población temporal que puede multiplicar varias veces la actividad normal del lugar. Esa contradicción estaba presente desde el inicio. Joachim Garraud había recorrido festivales diurnos australianos a finales de los años 2000 y quería trasladar a France la sensación de una gran fiesta al aire libre, con disfraces, luz natural y un espacio verde que no recordara a una discoteca cerrada. Contactó con la municipalidad de Chatou y el 3 de julio de 2010 nació Inox Park. Unas 12.000 personas llegaron a aquella primera edición para Martin Solveig, Bob Sinclar, Eric Prydz y otros DJs, una respuesta suficientemente grande para convertir lo que Garraud describía casi como una fiesta entre amigos en una cita anual.

Durante los años siguientes, Inox Park fue aprendiendo a utilizar la isla como un pequeño mapa de la electrónica. El aumento de stages permitió que la Main Stage conviviera con espacios más especializados y que el festival no dependiera únicamente del house francés que había marcado su debut. Tiësto, Armin van Buuren, Axwell, Eric Prydz y otras figuras de la era de grandes festivales pasaron por Chatou, mientras trance, techno, psytrance y sonidos más duros comenzaban a reclamar terreno propio. En 2017 ocurrió un cambio visible pero no una ruptura: Inox Park se convirtió en Elektric Park. El nombre, logo y comunicación se renovaron, pero continuaron la Île des Impressionnistes, Joachim Garraud y el principio básico de reunir distintas familias electrónicas en una gran jornada. Esa continuidad importa porque explica por qué 2017 no debe tratarse como un nuevo festival. El público ya conocía caminos, colores de stages y rituales; simplemente empezó a llamar EPK a una historia que llevaba siete veranos construyéndose. Con el tiempo, Yellow, Red, Blue, Black y otras áreas funcionaron casi como códigos internos para saber qué intensidad esperar al doblar una esquina.

El festival alcanzó una escala especialmente ambiciosa después de su décimo aniversario de 2019, cuando incluso se añadió una croisière electrónica por el Sena como manera alternativa de llegar a Chatou. La pandemia canceló 2020 pocas semanas antes de la fecha prevista, después de que el límite francés de 5.000 asistentes hiciera inviable una cita acostumbrada a reunir mucho más público. El regreso de 2021 cambió el formato: por primera vez, Elektric Park ocupó dos días, combinó el open air con afters y mantuvo la idea de la croisière. En 2022 recibió alrededor de 30.000 personas y más de ochenta artistas. Una jornada podía pasar de Purple Disco Machine, Polo & Pan, Martin Solveig o Breakbot a Sam Paganini y Lilly Palmer; otra zona reunía Sefa, Billx, Mad Dog o Partyraiser; Blue Stage podía alojar a Andy C, Zomboy, Kanine y ATLiens. Esa amplitud convirtió al festival en algo difícil de definir con una sola palabra. Para algunos seguía siendo un gran evento house; para otros, uno de los pocos encuentros cercanos a Paris donde hardstyle, hardcore, drum & bass y dubstep podían ocupar espacios de verdadera escala.

La relación con la isla también ha obligado a Elektric Park a adaptarse. En 2024, la concentración de fuerzas de seguridad y servicios de emergencia alrededor de los Juegos Olímpicos de Paris impidió utilizar las fechas habituales de finales de agosto. La organización aceptó un único sábado en junio y rediseñó la producción para cuatro stages; alrededor de 10.000 personas acudieron a una edición mucho más pequeña que las de dos días. En 2025 se mantuvo una sola jornada, pero el objetivo declarado cambió de “más grande” a “más cerca”. Regresó Blue Stage, se desarrolló un stage de 360 grados y apareció un espacio escondido, mientras Ran-D, Rebelion, Hysta, Korsakoff, Dirtyphonics, Flux Pavilion, Camo & Krooked, Reaper, Fatima Hajji y Creeds mostraban cuánto había evolucionado el gusto del público desde el primer Inox Park. La hard music y la bass music ya no eran accesorios frente al gran house stage; podían constituir por sí solas una razón para viajar a Chatou. Esa transformación generacional es una de las claves de la longevidad de EPK.

La próxima edición, los días 5 y 6 de septiembre de 2026, llevará ese proceso a otro giro. Elektric Park se une por primera vez con Madame Loyal, proyecto conocido por mezclar rave, fête foraine, performances y escenografías de gran escala. Serán nuevamente dos días, cuatro stages y más de sesenta artistas, con Bob Sinclar y A-Trak conectando con una historia más house, Petit Biscuit y Ascendant Vierge representando otra generación francesa, Skream & Benga e Ivy Lab llevando bass británico, y Miss K8, Mad Dog, Billx, Phuture Noize y B-Front sosteniendo la vertiente hard. Joachim Garraud seguirá allí, esta vez compartiendo set con Damien RK. Todavía no sabemos cómo se recordará esa edición porque, a fecha de hoy, aún no ha ocurrido. Lo que sí puede verse después de dieciséis años es que Elektric Park ha sobrevivido modificando casi todo excepto su punto de referencia. El sonido cambia, los colores de los stages se reorganizan y hasta el formato oscila entre uno y dos días; al final, la cita vuelve siempre a la misma isla del Sena.