Hospitality on the Beach

Drum & bass es uno de los géneros musicales que más fielmente construye comunidad. No es una música que la gente escuche de manera casual y distante —es un género que genera devotos, personas que rastrean sellos, que conocen las diferencias entre subestilos, que viajan desde el otro lado del mundo por una noche de buena programación. Hospitality on the Beach parte de esa realidad y la lleva un paso más lejos: convierte cinco días en la costa adriática de Croacia en la reunión anual de esa comunidad global.

El festival nació en 2018 como extensión natural de un proyecto mucho más largo. Hospital Records fue fundado en 1996 en el sur de Londres por Tony Colman —conocido en los escenarios como London Elektricity— y Chris Goss. Lo que empezó como un sello pequeño con una vocación musical clara —drum & bass melódico, cálido, orientado hacia el funk y el jazz en lugar del techstep oscuro que dominaba la escena en aquellos años— fue creciendo durante décadas hasta convertirse en uno de los sellos de música electrónica independiente más influyentes del Reino Unido. Artistas como High Contrast, Netsky, Camo & Krooked, Andy C, Calibre, Fred V, Metrik y muchos más han pasado por su catálogo. Y con el sello creció también la rama de eventos, Hospitality, que comenzó como noches de club en Londres, evolucionó hacia el festival Hospitality in the Park en 2016, y finalmente desembarcó en Tisno en 2018 con su forma más ambiciosa.

El lugar no es casual. The Garden Resort en Tisno es un enclave de la costa dálmata que ya albergaba otros festivales de música electrónica orientados a la curaduría y la comunidad —entre ellos Dekmantel Selectors— antes de que Hospitality llegara. La elección dice mucho sobre lo que el festival quiere ser: no un evento de masas en un recinto genérico, sino una experiencia de escala deliberadamente contenida en un sitio con playa privada, agua cristalina del Adriático, olivos y higueras, y el club al aire libre Barbarella's Discotheque a pocos minutos para las sesiones nocturnas. Todo dentro de un radio caminable. Todo en el mismo ambiente.

Lo que distingue a Hospitality on the Beach de otros festivales de drum & bass —o de otros festivales de cualquier género— es la amplitud del espectro musical que cabe en su programación sin que parezca contradictorio. El drum & bass es un género con muchas caras: el liquid funk suave y melódico que Hospital Records ha cultivado históricamente; el jungle oscuro y denso que conecta con los orígenes del género en los noventa; el neuro, técnico y abrasivo; el jump-up, físico y directo; el rollers, hipnótico y repetitivo. Cada uno de esos subestilos tiene su público, y Hospitality on the Beach los reúne a todos en el mismo recinto y en los mismos cinco días. El Beach Stage con sol y bajos graves. El Olive Grove para descubrimientos más oscuros. El Pier sobre el agua. Wabi Sabi para los momentos más íntimos. No hay una jerarquía de escenarios en el sentido espectacular —hay diferentes caracteres para diferentes momentos del día y de la noche.

La vida fuera de los escenarios también es parte del diseño. El festival ofrece cada mañana sesiones de yoga en la playa y un morning run club —sí, una carrera matutina junto al Adriático antes de que empiece el primer set del día—, además de fiestas en barco por la costa durante las tardes y afterparties en Barbarella's que se prolongan hasta que el amanecer hace innecesario cualquier luz artificial. La organización llama a todo esto una "holiday de drum & bass", y la expresión es más precisa que grandilocuente: la gente que viene a Hospitality on the Beach no separa demasiado el festival de las vacaciones. Para muchos de los que viajan desde el Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda o Norteamérica, la semana en Tisno es ambas cosas a la vez y ninguna de las dos por separado.

El lema oficial del festival es "Spread Love" —extender el amor—, y aunque en otra boca podría sonar a frase de marketing, en el contexto de Hospital Records tiene treinta años de respaldo. El sello siempre tuvo una identidad más cálida que la media del drum & bass, más orientada a la inclusión que al elitismo, más interesada en construir audiencias que en guardar puertas. Esa filosofía es visible en Tisno: no hay zonas VIP que fragmenten el recinto, no hay jerarquías de acceso, no hay separación entre artistas y asistentes más allá de lo operativo. Cuando los organizadores dicen que es una reunión familiar de ravers de drum & bass, la hipérbole es menor de lo que parece.