NASS Festival

NASS era el fin de semana de música y deporte de calle en el Bath and West Showground, en Shepton Mallet, Somerset. La BBC escribe Mallet. IQ Magazine escribe Mallett. Las dos grafías quedan juntas. Lo operaba Vision Nine. Superstruct compró una parte el año anterior al último. Solía juntar unas 30.000 personas. El de 2023, del 6 al 9 de julio, se agotó. El 1 de noviembre de 2023 el equipo escribió en Facebook que no habría NASS en 2024: el coste de la vida y el salto de los costes de operación lo hacían inviable, pese al esfuerzo. Se dicen privilegiados de que tanta gente fuera a bailar, mucha por primera vez en un festival. Music Business Worldwide lo lista entre los que anunciaron que no vuelven. La BBC preguntó si habría vuelta en 2025. La nota que tenemos no imprime la respuesta.

La visita oída es la de Steve Muscutt, el 10 de julio de 2023. Llega el sábado a media mañana en un autobús, al aparcamiento azul, recoge pases y pulseras y busca la caseta de prensa. Su fotógrafo había entrado el viernes. Dice que era su primera vez. El domingo, en la furgoneta, termina el documental de WHAM en Netflix antes de que abran. En un muro en blanco, el olor del aerosol se mezcla con quien mira. Gente de Londres pinta con aerosol y dice que cubre NASS desde hace unos años. El half pipe está lleno de skaters que compiten por un hueco en la final del domingo. Mira la guía y dice que hay demasiados nombres para verlos todos. Habla con Biig Piig, Jessica Smyth, recién bajada del escenario principal: vivió en Los Ángeles y acaba de volver a Londres. Easy Life le da tres consejos: protector solar, agua y toallitas. En Violet's Collection compra dos gorros de cubo.

Alcanza veinte minutos de Anne-Marie en el escenario principal. Sale sola y se queda con el público. No hay un tema. Wu-Tang Clan sube con ropa de varios colores. Muscutt ata el set a los cincuenta años desde 1973, cuando el hip hop arranca en Nueva York, y a un homenaje a Ol' Dirty Bastard, muerto en 2004. No anota el título. El avance de febrero, de Graham Tarrant, dice que el sábado celebran los treinta años de Enter the Wu-Tang (36 Chambers) y nombra Protect Ya Neck y C.R.E.A.M. Es la lista que estaban listos para tocar, no la visita. El mismo avance pone a Chase & Status Live el viernes, con Blind Faith, End Credits y Mixed Emotions. Muscutt no camina ese viernes.

De noche entra al almacén Southbank. HEDEX y Eksman acaban de empezar. LEDs blancos, siluetas, y los graves le hacen vibrar los empastes. Aguanta unos quince minutos. La cola da la vuelta a la manzana. El domingo el recinto abre a las 10:00. Se queda una hora en la furgoneta. Dentro del half pipe, dos skaters ensayan. Habla con Joe Unknown, drum and bass del oeste de Londres, en la carpa de cáterin de artistas, llena de pasteles, y no prueban ninguno. A las 14:00 se va, por una fiesta familiar, cuando el half pipe de la tarde arranca y entra más gente. No oye a Little Simz. El fotógrafo, más tarde, saca a Rachel Chinouriri, Venbee y Kojey Radical. Tampoco hay temas de esas tres.

Stereoboard cuenta siete escenarios. Muscutt escribe seis y más de 150 horas de música. Las dos cuentas quedan juntas. El avance pone a Little Simz el domingo, con Sometimes I Might Be Introvert y No Thank You. Es el disco que el avance anuncia, no un cierre caminado. La ficha local de Shepton Mallet habla de skate, BMX, inline y FMX, y de una bolsa de 60.000 libras en el BMX. Es el anuncio, no el acta de la final. IQ Magazine lo describe como el festival profesional del Reino Unido que junta deporte de acción y música. WORDPLAY, el 19 de julio, publica fotos de Kate Vice y Lieu de esos cuatro días y nombra el Ring of Fuego, presentado por Takis, sin un rider. Muscutt escribe que el bajo le dio una paliza a las tripas durante unas 36 horas. El fotógrafo se marcha después para volver al trabajo de la semana. El comunicado dice que la decisión no se tomó a la ligera. John Rostron, de la Association of Independent Festivals, llama a NASS una puerta para gente joven y dice que la cancelación pesa en todo el sector: la covid, el coste de la vida y la cadena de suministro dejan a muchos sin otra salida que cerrar.

Lo que queda de aquel sábado es el half pipe, Anne-Marie sola veinte minutos y el homenaje a Ol' Dirty Bastard sin título en la nota. El almacén seguía con la cola en la calle. El campo no volvió a abrir.