Lowlands

Lowlands es un festival de rock, indie y pop que nació del 27 al 29 de agosto de 1993 en Biddinghuizen, en el polder de Flevoland, junto al parque que entonces era Flevohof y hoy es Walibi Holland. El nombre largo es A Campingflight to Lowlands Paradise. Lo montaron Mojo Concerts y Loc7000. Willem Venema aportó la idea de un fin de semana de tres días con catering propio y cachetes fijos. Joost Callier encontró el terreno. El nombre cita A Flight to Lowlands Paradise, el encuentro de 24 y 25 de noviembre de 1967 en la Margriethal de la Jaarbeurs de Utrecht. NRC y Festileaks cifran unas 7.000 personas en 1993, frente a las 10.000 que Mojo buscaba. El abono costaba 75 florines y se compraba en la taquilla. Había dos carpas: una pequeña, redonda y roja, y otra grande, cuadrada y azul. Rage Against The Machine, The Smashing Pumpkins, Iggy Pop y Urban Dance Squad encabezaron. Un mes antes casi se cancela. Leon Ramakers, de Mojo, decidió seguir.

El polder no da un valle ni un bosque. Da una llanura abierta, viento y tiendas de campaña que aguantan la lluvia de agosto. En 1993 llovió el viernes y no pasó de quince grados. Los autobuses salían de Harderwijk o de Elburg. A la izquierda de la entrada se plantaba la tienda. Detrás había un economato. En 1994 las carpas se llamaron Alpha, Bravo y Charlie, alfabeto OTAN. Peter te Bos, cantante de Claw Boys Claw, dibujó el estilo gráfico y la mascota Rapid Razor Bob, que duró más de veinte años. Asistieron 12.500 personas. En 1995 se añadieron Delta, de teatro, y Echo, de comedia. El festival se agotó por primera vez, con 20.000 entradas. En 1996 pasaron 31.000 y el domingo se armó una guerra de cáscaras de naranja. En 1997 llegaron 40.000. El recinto empezó a sentirse estrecho.

En 1998 Mojo cruzó la carretera con un puente improvisado y puso el camping al otro lado. Ese puente se llamó pronto el puente de la muerte: cuesta pasarlo con mochila, nevera y tienda. El País de los Países Bajos lo archivó como parte del carácter. Delta pasó a llamarse carpa Dommelsch. Asistieron 45.000. En 1999 se abrió India y el cine al aire libre después de las once. Unas 58.000 personas. En 2000, tras Roskilde, el festival abrió con un minuto de silencio y prohibió el crowdsurfing. En 2002, ya con euro, el aforo tocó 60.000 y el recinto se juzgó demasiado lleno. Eric van Eerdenburg, director desde 2001, recortó en 2003: 48.000 personas, plástico biodegradable, disco silenciosa. En 2004 nació el grito de nombres en la cola, a partir de un chico llamado Theo Vlaar que se perdió al ir al baño. En 2005 el fin de semana se adelantó al tercer fin de agosto, cuando más bandas internacionales cruzan Europa.

En el recinto Lowlands funciona como un pueblo de tres noches. Hay cine, teatro, cabaret, literatura, ciencia y una peluquería. Las carpas grandes cubren un campo de fútbol. Heineken da nombre al escenario principal desde 2015. ArmadiLLow abre las veinticuatro horas. El camping abre el jueves y cierra el lunes. La dirección oficial es Bijsselseweg 31, Biddinghuizen. El municipio es Dronten. No se venden entradas de un solo día. La pulsera vale el fin de semana entero. El visitante se llama Lowlander. La Free State of LLow es el apodo interno del campamento. Mojo Concerts, parte de Live Nation, sigue firmando la producción. Van Eerdenburg sigue como director en las crónicas. El festival se mide por carpas, por barro y por el puente, no por un único cabeza de cartel.

En 2020 el gobierno neerlandés prohibió los grandes eventos hasta el 1 de septiembre. IQ Magazine y la web de Lowlands publicaron que no habría edición. Stormzy, The Chemical Brothers, Foals y Liam Gallagher quedaron anunciados y no tocaron. En julio de 2021 el gabinete alargó la prohibición de festivales de varios días con camping. Omroep Flevoland y 3voor12 dataron la cancelación. Las entradas de 2020 y 2021 se devolvieron. El festival volvió del 19 al 21 de agosto de 2022. Del 15 al 17 de agosto de 2025 se agotaron 65.000 abonos en veinte minutos, a 349 euros. Job Jobse, Raye, Chappell Roan, Fontaines D.C. y Jamie xx encabezaron. El pago pasó a tarjeta. La cerveza pequeña costaba 3,90 euros.

Del 21 al 23 de agosto de 2026 el festival ya se celebró. De Drontenaar, el 24 de agosto, cifró unos 60.500 visitantes. El abono costaba 365 euros. No se agotó, por primera vez en diez años. NU.nl lo escribió el viernes del fin de semana. Había más de 250 actos y doce escenarios. El camping abrió el 20 de agosto a las nueve y cerró el 24 a mediodía. El aparcamiento se compraba aparte en Ticketmaster, a 45,50 euros por adelantado. El sitio lowlands.nl se conserva. El rock, el indie y el pop midieron el oído. Biddinghuizen fija el polder. Flevoland fija el mapa. Las carpas Alpha y Bravo fijan el techo cuando agosto llueve.