Pukkelpop

Pukkelpop es una de esas instituciones europeas que no necesitan sonar “bonitas” para ser enormes. Su nombre es extraño, directo, casi adolescente, y eso tiene sentido: viene de una raíz juvenil, de un impulso de escena, de un festival que nació en 1985 alrededor de De Pukkel y de la energía de los Humanistische Jongeren van Leopoldsburg. Lo que empezó como una iniciativa alternativa y local terminó convirtiéndose en uno de los puntos más importantes del verano musical belga, instalado en Kiewit, Hasselt, con una escala masiva y una identidad que nunca ha dejado de mirar hacia los márgenes, aunque hoy reciba multitudes.

La fuerza de Pukkelpop está en su amplitud sin perder carácter. No es un festival de un solo género ni de una sola tribu. Es rock alternativo, electrónica, hip hop, punk, pop, techno, metal, indie, drum and bass, garage, post-punk, soul, rap experimental, dance y descubrimiento joven, todo conviviendo en un mismo ecosistema. Esa mezcla podría volverse caótica en manos menos claras, pero en Pukkelpop tiene una lógica histórica: el festival siempre ha sido una especie de radar generacional. Lo que está explotando, lo que viene subiendo, lo que sigue siendo culto, lo que aún suena raro y lo que ya llena escenarios grandes puede encontrarse en el mismo fin de semana.

La edición 2026 confirma esa elasticidad. Tyler, The Creator lleva el cartel hacia el hip hop contemporáneo, el diseño visual, el rap autoral y la cultura pop más inquieta. Florence + The Machine aporta dramatismo, voz, comunión y una épica emocional que puede crecer de manera perfecta en un festival grande. YUNGBLUD y Turnstile representan distintas formas de energía juvenil, punk, rock alternativo y catarsis física. Deftones conecta con una historia pesada, sensual y atmosférica que atraviesa metal, shoegaze y culto noventero. Underworld, Soulwax, John Summit, Joy Orbison, Maribou State, Purple Disco Machine, Kerri Chandler o Pendulum DJ Set sostienen la línea electrónica, desde la rave y el house hasta el club belga, el techno, el drum and bass y la nostalgia de pista.

Pero Pukkelpop no funciona únicamente por los nombres grandes. Su verdadero valor está en los cruces. Puedes ver a The Hives con su energía de garage rock teatral, pasar después por JPEGMAFIA y su rap abrasivo, caer en un set de Wet Leg, escuchar a Kelis, bailar con Major Lazer, descubrir artistas belgas como Selah Sue & The Gallands, Aili & Orson, The Subs o Maria Iskariot, y terminar la noche en un escenario donde la electrónica parece tragarse el suelo. Esa convivencia entre lo internacional y lo local, lo masivo y lo incómodo, lo melódico y lo ruidoso, es parte central de su ADN.

Kiewit también importa. Pukkelpop no es un festival urbano de parque ni una experiencia boutique de finca cuidada: es un gran recinto festivalero con campos, camping, tránsito, polvo, lluvia posible, escenarios grandes, carpas legendarias y un público que entiende el evento como ritual anual. Allí el festival se vive con una energía muy belga: organizada pero intensa, diversa pero con códigos propios, abierta al mainstream cuando hace falta, pero orgullosa de su tradición alternativa. Para mucha gente de Bélgica y de países cercanos, Pukkelpop no es solo un lineup: es una fecha fija del calendario emocional.

La historia del festival también tiene una capa de memoria profunda. La tragedia de 2011, cuando una tormenta severa golpeó el recinto, forma parte inevitable de su relato. No es un detalle decorativo ni algo para explotar narrativamente; es una herida real que el festival recuerda con respeto. Esa memoria hace que Pukkelpop tenga una relación particular con la palabra comunidad. Después de tantos años, la idea de “Pukkelpoppers” no se refiere solo a asistentes, sino a una comunidad que ha crecido, sufrido, vuelto, bailado, recordado y seguido adelante.

La experiencia real puede ser abrumadora en el mejor sentido. Hay días en los que el cuerpo salta entre guitarras, beats, lodo, carpas, comida rápida, amigos perdidos, pantallas enormes, descubrimientos repentinos y sets que se vuelven conversación de regreso. Pukkelpop no pretende ser delicado. Tiene algo eléctrico, juvenil, sudoroso, ruidoso y muy vivo. Es un festival donde puedes llegar por un headliner y salir hablando de una banda que viste a media tarde; donde una carpa electrónica puede ser tan importante como el escenario principal; donde el futuro de la música pop y alternativa aparece mezclado con nombres que ya son parte de la historia.

Pukkelpop importa porque ha logrado mantenerse como una institución sin volverse museo. Sigue programando con apetito, sigue invitando a públicos distintos, sigue conectando generaciones y sigue entendiendo que la música alternativa no es un género fijo, sino una actitud en movimiento. Su mejor imagen no es solo una multitud frente a Tyler, Florence o Deftones; es Kiewit convertido en ciudad sonora durante cuatro días, con jóvenes descubriendo su primera gran banda, veteranos regresando por costumbre y emoción, DJs encendiendo carpas de madrugada y una comunidad entera recordando que el ruido, cuando está bien cuidado, también puede ser hogar.