Mountain Music Festival

Mountain Music Festival es el fin de semana de música y acampada en ACE Adventure Resort, en el New River Gorge, en Virginia Occidental. El escenario, dice la página del propio festival, está en medio de una finca de aventura de 1.500 acres. El primer año que esa página firma es 2014, el primer fin de semana de junio, y cierra con los nombres de Jerry Cook y Ernie Kincaid. La misma página dice que 2026 es su duodécimo año. Si 2014 fue el primero, 2026 sería el decimotercero: las dos cifras conviven en el mismo texto. Charlie Hatcher, en una entrevista del sitio fechada en 2024, se llama uno de los fundadores y comprador principal del cartel, y cuenta que llevó la idea a los dueños de ACE, que levantaron un escenario fijo. ACE, escribe, produjo aquel primer fin de semana y Hatcher ha seguido en la producción.

El terreno es llano y de tierra, sin pasarelas de cemento. El camping entra con el pase. Los baños y las duchas accesibles están en la puerta principal. Hay aparcamiento accesible con el distintivo, y los animales de servicio se registran en el Welcome Center. No entran perros, ni vidrio, ni alcohol de fuera, ni bicicletas en el recinto. En la puerta revisan las bolsas. West Virginia Executive cuenta otra medida de la finca, 15.000 acres en Oak Hill, y la apertura del recinto: el 5 de junio el congresista Rahall corta la cinta con Jerry Cook, presidente de ACE, y el festival ocupa los dos días siguientes, con una asistencia prevista cerca de 1.000 personas. Cook, dice esa revista, había abierto ACE en el condado de Fayette en 1979. Un listado del West Virginia Business Daily, del 10 de mayo de 2026, pone la dirección en 1 Concho Road, Minden, WV 25879. La página de los diez años, de diciembre de 2023, cuenta que una ordenanza del condado impedía un evento así y que en 2013 ACE obtuvo luz verde para el año siguiente.

El fin de semana que la crítica camina es el del 4 al 6 de junio de 2026. Jolene Rheault, en Fuel the Scene, publica el 10 de junio el set del jueves 4: Andy Frasco & The U.N. abren el fin de semana en el escenario de la montaña. Mike Gantzer entra a la guitarra pocas semanas después de la salida de Shawn Eckels. Frasco baja del escenario, cruza la valla y baila con el público mientras la banda sigue. En el pico de la noche el público arma una hora tradicional y levanta a un niño de diez años que cumple años. Detrás de Frasco, Jax Silvertree, del circo ambulante, se traga una espada. Suenan Mature As Fuck, Ugly on You y Love You When I'm Sad. Try Not to Die sale de Growing Pains, el décimo disco de estudio, el primero largo desde L'Optimist, de 2023. El texto le oye un deje country y una brisa de isla en la misma canción.

También cubren Fame, de David Bowie, y Crazy on You, de Heart. Allie Kral, violín y voz, toma el centro. Rheault escribe que acababa de tener un hijo y que el monte se queda con esa voz. Siguen Keep On Keepin' On. El cierre es Somedays y Dancin' Around My Grave. El listado del 10 de mayo, anterior al fin de semana, nombra además a Melvin Seals & JGB —escrito ahí Mevin Seals—, The Floozies, Here Come the Mummies, Tropidelic, Big Something, Dirtwire, The Bumpin Uglies, Sunsquabi y lespecial, y tres escenarios: Mountaintop Main Stage, Lake Stage y Late Night Pavilion. Esos nombres quedan como el cartel anunciado. El set contado es el de Frasco.

La nota de cierre del propio sitio, también el 10 de junio, agradece a las bandas, a los artistas visuales, a quien hace flow y a quien hace fuego, y a los talleres de bienestar y de arte. Agradece a seguridad, sanidad, producción, vendedores y voluntarios, y a ACE por el monte. Nombra otros dos fines de semana en el mismo resort, Boots in the Gorge y Domefest, sin contarlos. La nota ya mira a otro junio. Wook Wranglers, sobre el 6 y 7 de junio de 2025, caminan lluvia tibia, polvo y el Pigment Sanctuary, con Daniel Donato's Cosmic Country, Tropidelic, Big Something, Neighbor y Shadowgrass en el cartel de ese texto, y despiden con un 5 y 6 de junio de 2026 que no son las fechas que usan las páginas de 2026.

El pase, en el listado de mayo, incluye camping en la cima, baños y duchas calientes, música de día y de noche, el pueblo de puestos y la galería. La página del festival añade rafting de aguas bravas, escalada y bicicleta de montaña en el desfiladero, y cabañas de pago si el camping se queda corto. La guía de 2025, anterior a aquel junio, habla de llegada el jueves al Lost Paddle, de música de tarde en el lago el viernes y el sábado, y de agua gratis en el recinto. Eso es la hoja de aquel año, no el recibo de 2026. Lo que Rheault deja andado es el jueves 4: funk, rock y una espada, en la tierra del New River Gorge.