Elektric Park Festival

L’Île des Impressionnistes possède déjà une histoire culturelle avant même que les premiers caissons de basses arrivent. Renoir et d’autres peintres fréquentaient les bords de Seine de Chatou bien avant que plusieurs milliers de personnes ne commencent à y venir chaque année pour de la musique électronique. Elektric Park s’est construit sur ce contraste sans chercher à l’effacer. En 2009, Joachim Garraud rentrait régulièrement de tournées en Australia où il observait de grands festivals diurnes, ouverts, colorés, très éloignés de l’image du club nocturne. Il proposa à la mairie de Chatou d’utiliser l’île pour une fête en plein air. Le 3 juillet 2010, Inox Park accueillit environ 12 000 personnes dès sa première édition, avec Martin Solveig, Bob Sinclar, Eric Prydz et plusieurs représentants d’une génération alors au cœur de l’explosion internationale de l’electro française. L’idée avait trouvé son lieu immédiatement. On pouvait venir en RER depuis Paris, traverser quelques rues et se retrouver soudain entouré d’arbres, d’eau et de grandes scènes.

Les éditions suivantes accompagnèrent la transformation rapide de la musique électronique des années 2010. Inox Park programma Tiësto, Armin van Buuren, Axwell et d’autres figures capables de remplir d’immenses mainstages, mais le festival développa aussi des zones pour techno, trance, psytrance, bass et musiques plus dures. Cette ouverture lui permit de ne pas rester prisonnier du seul souvenir de la French Touch ou du big room. En 2017, Inox Park devint Elektric Park. Le changement fut suffisamment visible pour que certains médias parlent d’une première édition, mais il s’agissait bien de la continuation du même événement : même île, même fondateur, même public historique et une organisation issue du projet précédent. La nouvelle marque facilita toutefois une transformation esthétique. Les scènes colorées prirent davantage d’importance et finirent par représenter des familles musicales presque autonomes. La Yellow pouvait porter le grand spectacle accessible, tandis que Red, Blue ou Black développaient selon les années hardstyle, hardcore, bass music, techno ou scènes émergentes.

À partir de 2019, le weekend commença à dépasser physiquement les limites du simple open air. Pour les dix ans, une croisière électronique permit de rejoindre le festival par la Seine. Après l’annulation de 2020 liée aux restrictions sanitaires, le retour de 2021 introduisit pour la première fois deux jours complets, accompagnés d’afters dans Paris et de nouvelles traversées musicales. En 2022, environ 30 000 personnes participèrent au weekend. La programmation montrait parfaitement la nouvelle architecture sonore : Purple Disco Machine, Polo & Pan, Martin Solveig et Breakbot continuaient une histoire house et disco; Sam Paganini et Lilly Palmer représentaient le techno; Sefa, Billx ou Partyraiser occupaient l’univers hard; Andy C, Zomboy et Kanine attiraient le public drum & bass et bass. Elektric Park n’avait plus un profil unique. Il fonctionnait comme une réunion de communautés qui pouvaient partager le même terrain sans nécessairement suivre les mêmes artistes.

L’édition 2024 rappela que cette croissance restait dépendante de contraintes extérieures. Les Jeux Olympiques de Paris mobilisaient une quantité exceptionnelle de forces de l’ordre et de secours, rendant impossible le weekend prévu fin août. Chatou proposa une date en juin et l’organisation accepta de réduire le festival à une seule journée. Environ 10 000 personnes vinrent le 15 juin, contre des fréquentations bien plus importantes lors des éditions précédentes. Ce format réduit continua en 2025, mais avec une intention différente. Joachim Garraud parlait alors de retrouver quelque chose de plus proche, moins obsédé par le gigantisme. Une scène 360 degrés fut repensée, une hidden stage ajoutée et Blue Stage réapparut. Ran-D, Rebelion, Hysta, Korsakoff, Dirtyphonics, Flux Pavilion, Camo & Krooked, Reaper, Fatima Hajji ou Creeds montraient aussi que le centre musical avait bougé. Le public historique du house partageait désormais réellement le festival avec une génération tournée vers hard music, drum & bass, dubstep et techno rapide.

Les 5 et 6 septembre 2026 doivent ouvrir une nouvelle phase, mais ces journées sont encore à venir. Pour la première fois, Elektric Park associe son identité à Madame Loyal, connue pour ses grandes fêtes mêlant rave, manèges, cirque et scénographies immersives. Quatre scènes et plus de soixante artistes sont annoncés. Bob Sinclar et A-Trak rappelleront certaines racines du festival; Petit Biscuit et Ascendant Vierge représenteront une autre France électronique; Skream & Benga et Ivy Lab apporteront la culture bass britannique; Hannah Laing, Billx, Miss K8 B2B Mad Dog ou Phuture Noize B2B B-Front pousseront les tempos vers des territoires très différents de ceux du premier Inox Park. Joachim Garraud jouera avec Damien RK, comme un fil entre les deux époques. Elektric Park n’est donc pas resté fidèle à un seul son. Sa fidélité est ailleurs : revenir à Chatou et réinventer chaque fois la manière dont cette île peut devenir, pendant quelques heures, un morceau de la scène électronique française.