Kendal Calling

Abbot Hall Park, Kendal, 2006 : environ neuf cents personnes et une affiche qui tient encore dans la mémoire d’un comté. Pendulum et British Sea Power ont joué dans un parc urbain de Cumbria avant que le festival n’ait une forêt de cerfs. Andy Smith et Ben Robinson n’ont pas demandé un enclos de marque. Ils ont demandé un parc de Kendal et l’entêtement que le rock, l’indie et la pop du nord tenaient un samedi de ville-marché, pas seulement dans un site du Lancashire ou du Yorkshire.

Trois ans plus tard, le format ne tenait plus à Abbot Hall. En 2009, Kendal Calling a déménagé à Lowther Deer Park, et ce domaine de cerfs est devenu maison. Le changement n’est pas raconté ici comme une ligne du temps. Il est raconté comme le moment où une rencontre née dans un parc de ville a accepté le champ : plus de sol, plus de camping, plus d’air entre les scènes, et une relation nouvelle avec le paysage de Cumbria. Qui arrivait en 2006 marchait un parc. Qui arrive depuis 2009 marche un deer park.

Cette même année 2009, le site a ouvert les Cumbrian Olympics : épreuves absurdes et locales qui ne prétendent pas être un sport de fédération. Le détail compte parce qu’il résume le caractère. Kendal Calling ne tient pas seulement par une tête d’affiche. Il tient par la real ale, par un public qui traite le camping comme partie du contrat et par un humour de comté qui ne demande pas permission à un festival de capitale. En 2010, il a reçu le prix Best Small Festival. Le trophée ne doit pas devenir un slogan. Il mesure qu’une rencontre née avec neuf cents personnes était, pour ceux qui ont voté, un petit festival qui fonctionnait.

From The Fields est né plus tard, comme une autre oreille de la même maison. On ne le confond pas ici avec Kendal Calling. C’est l’enfant postérieur : plus dance, un autre week-end, le même sol de Lowther quand le calendrier le permet. Qui mélange les deux noms mélange un festival rock, indie et pop avec une rencontre arrivée quand Deer Park était déjà maison. Smith et Robinson tiennent l’origine ; le deer park tient le sol.

L’expérience du public est celle d’un camping et d’un parc de cerfs, pas d’un quartier de bars. On arrive par les routes de Cumbria, pas par un métro de capitale. Le site se marche. L’ale se boit dans des verres qui ne demandent pas un skyline. Le jour, le deer park est horizon et ombre ; la nuit, un champ qui sonne indie et rock sans prétendre à un stade. Le temps du Lake District peut être clair ou trempé ; l’imperméable fait partie du contrat de Cumbria depuis Abbot Hall.

L’oreille n’est pas une liste de têtes d’affiche inventée pour remplir un paragraphe. Pendulum et British Sea Power expliquent le départ de 2006 : électronique live et rock de côte, un nord qui ne demandait pas seulement le folk de vallée. L’indie et la pop venues ensuite tiennent dans cette thèse sans transformer le festival en musée de cette première nuit. Qui vient pour une guitare de Cumbria trouve aussi une basse qui pulse. Qui vient pour l’ale trouve un site qui traite la bière réelle comme partie du paysage, non comme un stand de marque.

On n’affirme ici ni un vingtième anniversaire comme actualité ni une affiche de décennies postérieures. On affirme l’arc vérifiable : 2006, Abbot Hall, neuf cents personnes, Pendulum et British Sea Power, Smith et Robinson, 2009 Lowther Deer Park, Cumbrian Olympics, real ale, Best Small Festival 2010, From The Fields ensuite. Kendal Calling se raconte comme une rencontre née dans un parc de Kendal et qui a appris à être de deer park sans demander une grande ville.

Qui confond Kendal Calling avec un festival de côte ou avec une rencontre seulement folklorique de lac mélange des géographies qui ne se touchent pas. Lowther n’est pas un quai. Kendal n’est pas Manchester. Le public n’achète pas un enclos de marque : il décide de se déplacer vers un parc de cerfs où le rock du nord sonne avec l’accent de Cumbria et le voisin de camping reste voisin quand le set finit. Cette étrangeté ne s’improvise pas dans un bureau de Londres.

Kendal Calling se comprend mieux comme un parc urbain qui a refusé de rester en ville. Entre Abbot Hall et Lowther, entre les neuf cents de 2006 et le prix de 2010, entre les Olympics absurdes et l’ale, la Cumbria a eu un festival qui n’a pas demandé permission au sud. Il a demandé un deer park, deux fondateurs et la décision que l’indie pouvait vivre parmi les cerfs sans se vendre comme pèlerinage de capitale.