Colours of Ostrava

Durante boa parte do século XX, Ostrava foi definida por carvão, aço, minas e uma paisagem industrial que dificilmente lembrava a imagem convencional de uma cidade europeia de festivais. Colours of Ostrava transformou exatamente essa história em sua maior vantagem. Hoje o público entra em Dolní Vítkovice e encontra palcos cercados por altos-fornos, tubulações, gasômetros e enormes estruturas metálicas que pertenciam a um dos grandes complexos siderúrgicos da região. À noite, esse maquinário é iluminado enquanto dezenas de milhares de pessoas circulam entre shows, teatro e debates. Poucos festivais possuem uma relação física tão evidente com o passado econômico da cidade ao redor.

Em 2002, essa identidade ainda estava longe de existir. Zlata Holušová criou a primeira edição em torno de Stodolní ulice e do centro de exposições Černá louka, no coração de Ostrava. Monkey Business, Kryštof, Buty e Tata Bojs dividiam os espaços com músicos vindos de países vizinhos e regiões muito mais distantes. A proposta não era representar uma única cena, mas abrir Ostrava para artistas que raramente passavam pela região. Desde o início, portanto, o nome Colours tinha uma função real: a variedade não era efeito colateral do booking. Era o próprio projeto, baseado na ideia de colocar culturas e sonoridades diferentes umas ao lado das outras.

A dimensão internacional cresceu rapidamente. Goran Bregović chegou em 2003; Natacha Atlas, Rachid Taha e Bob Geldof apareceram no ano seguinte. Em 2005, George Clinton e Parliament/Funkadelic dividiam o festival com Asian Dub Foundation e artistas relacionados a tradições de vários continentes. Robert Plant, Salif Keita, Gogol Bordello e The Frames chegaram em 2006, quando o evento se tornou pela primeira vez uma experiência de quatro dias. Rock britânico, funk norte-americano, música africana, Balkan brass, eletrônica e artistas checos podiam coexistir sem precisar parecer parte do mesmo gênero. A curiosidade da curadoria produzia a unidade.

À medida que o público aumentava, Černá louka e Slezskoostravský hrad ficaram insuficientes. Em 2010, aproximadamente 25.000 pessoas já ocupavam o festival e números semelhantes voltaram em 2011. A mudança para Dolní Vítkovice em 2012 resolveu a questão de capacidade, mas teve uma consequência muito maior. Alanis Morissette, Bobby McFerrin, The Flaming Lips, ZAZ, Janelle Monáe e Rufus Wainwright inauguraram o novo período diante de estruturas construídas originalmente para produzir ferro e aço. Em vez de esconder a antiga fábrica com cenografia, Colours incorporou seus altos-fornos e redes de tubos. O próprio passado industrial se transformou no elemento visual que nenhum outro festival poderia simplesmente copiar.

A escala artística aumentou junto. Sigur Rós, The xx, The Knife e Bonobo chegaram em 2013; Björk, Kasabian, St. Vincent e Rudimental em 2015. Imagine Dragons, Jamiroquai, Justice e Norah Jones participaram do sold out de 2017; depois vieram N.E.R.D., Grace Jones, Kygo, The Cure, Florence + The Machine e Rosalía. Ainda assim, o festival nunca passou a existir apenas para headliners. Palcos menores continuam recebendo artistas de Africa, Asia, Balkans, Scandinavia e Latin America, além de jazz contemporâneo, eletrônica experimental e projetos difíceis de encaixar. As estrelas garantem escala, enquanto o programa menos óbvio preserva o caráter de descoberta.

Em 2016 surgiu também o Meltingpot, fórum multidisciplinar que transformou as horas antes dos grandes shows. Cientistas, médicos, escritores, jornalistas, pensadores, artistas e esportistas discutem saúde, tecnologia, educação, política, sociedade e cultura dentro do mesmo complexo. Uma pessoa pode assistir a uma conversa sobre inteligência artificial e pouco depois parar diante de um grupo coreano ou de um músico africano. Teatro, workshops, cinema, áreas familiares e instalações acrescentam outras camadas. Algumas edições ultrapassaram quatrocentos pontos de programação. Durante quatro dias, Dolní Vítkovice funciona menos como um simples recinto e mais como um bairro cultural temporário montado dentro de uma antiga cidade industrial.

A pandemia produziu a única interrupção prolongada. Em 2020, Colours não pôde acontecer normalmente. Uma alternativa pequena chamada NeFestival começou com público fortemente limitado, mas novas restrições obrigaram seu encerramento depois de apenas dois dias. O festival principal foi adiado novamente em 2021 e só voltou completamente em 2022. The Killers, Twenty One Pilots, Martin Garrix, LP, Franz Ferdinand e Phoebe Bridgers marcaram esse retorno. Em 2023 vieram OneRepublic e Macklemore; em 2024 Lenny Kravitz e Sam Smith; em 2025 Sting, Iggy Pop, Justice e The Chainsmokers. A pausa não reduziu a ambição e o festival ainda abriu maior espaço para novas cenas asiáticas.

Em 2026, Twenty One Pilots, Teddy Swims, Lorde, Moby e LP lideraram uma edição que também reuniu Skunk Anansie, The Libertines, Atarashii Gakko!, Audrey Nuna, Peaches e Ibrahim Maalouf. Na sexta-feira, uma tempestade forte obrigou a organização a interromper temporariamente os palcos externos e orientar o público para prédios e estruturas protegidas. Alguns horários foram modificados e Malkit Singh não conseguiu tocar, mas a programação retornou e os quatro dias foram completados. Entre chuva, aço iluminado e música, ficou novamente evidente que Dolní Vítkovice não é apenas uma fotografia impressionante: é um espaço real que precisa funcionar diante das condições imprevisíveis de um enorme festival aberto.

Colours of Ostrava volta de 21 a 24 de julho de 2027 para sua 24ª edição. Mais de duas décadas depois da estreia perto de Stodolní, seu impacto não pode ser medido somente pela quantidade de grandes artistas contratados. O festival ajudou Ostrava a reinterpretar fisicamente o legado que durante décadas definiu sua imagem. Em vez de esconder a cidade do aço atrás de uma fantasia festival, utilizou altos-fornos, minas e tubulações como palco para músicas e ideias do mundo inteiro. A antiga Ostrava continua presente em cada estrutura. Colours apenas mostrou que uma cidade historicamente associada ao preto do carvão podia usar essa mesma memória como fundo para uma quantidade quase ilimitada de outras cores.