RBC BlueFest

RBC Bluesfest, também conhecido como Ottawa Bluesfest, é um daqueles festivais cujo nome pode enganar um pouco. Se alguém chega esperando apenas guitarras de blues, solos longos, gaitas e tradição sulista, vai encontrar algo muito mais amplo. O blues está na origem, na memória e no espírito da marca, mas o festival cresceu até se tornar uma das grandes celebrações musicais do verão canadense: um evento onde rock, pop, country, hip-hop, eletrônica, roots, indie, soul e, claro, blues podem conviver sem que a mistura pareça forçada.

Nascido em 1994 em Ottawa, o festival tem uma história muito ligada à cidade e à figura de Mark Monahan, seu fundador e diretor executivo. A ideia inicial era bastante clara: montar uma experiência musical bem produzida, com bons artistas e personalidade suficiente para que Ottawa tivesse um evento de verão realmente importante. Mais de três décadas depois, essa intenção parece ter funcionado. Bluesfest já não é apenas um encontro local; é uma das razões pelas quais a capital canadense deixa de parecer somente uma cidade de governo, museus e edifícios institucionais, e se transforma durante julho em um enorme ponto de encontro musical.

A sede atual, LeBreton Flats Park, é parte essencial de sua identidade. O festival acontece junto ao Canadian War Museum, perto do centro de Ottawa, em um espaço aberto onde a cidade se sente presente sem sufocar a experiência. Você não está perdido em um campo remoto nem trancado em uma arena. Está na capital do Canadá, com o rio por perto, o downtown a uma distância razoável, transporte, edifícios, história e milhares de pessoas caminhando entre palcos. Essa localização dá ao festival uma energia muito particular: urbana, acessível, familiar para os moradores, mas grande o suficiente para receber público de outras províncias e visitantes internacionais.

A experiência real de ir tem muito de verão canadense concentrado. Você chega ainda com luz, revisa horários, procura comida, decide se fica diante do palco principal ou se vai descobrir algo menor. Há dias que parecem feitos para cantar hits ao ar livre e outros em que a melhor lembrança aparece em um palco que você nem tinha planejado. O festival pode levar de uma banda clássica a um artista country, de um show de hip-hop a um cantor e compositor, de uma nostalgia dos anos noventa a uma voz pop atual. Essa variedade faz Bluesfest funcionar para públicos muito diferentes, mas também cria o clássico conflito de horários: ver o artista grande ou apostar na descoberta.

O público é uma mistura interessante. Há moradores de Ottawa que vivem o festival como tradição anual, famílias que entram cedo, adultos que vão por bandas da juventude, jovens que chegam por artistas pop ou hip-hop, fãs de country, amantes do blues, curiosos, turistas e gente que simplesmente quer se sentir dentro da cidade quando a cidade está mais viva. Não tem a rudeza de uma rave nem a lógica de camping de outros grandes festivais. É mais um festival de entrar, caminhar, comer, encontrar pessoas, cantar, descansar um pouco e voltar ao palco quando a tarde cai.

O que diferencia o RBC Bluesfest é sua capacidade de crescer sem apagar totalmente sua origem. Muitos festivais perdem a alma quando ficam amplos demais; Bluesfest conseguiu manter uma conexão com a música de raiz enquanto abre a porta para sons massivos e contemporâneos. Não pretende ser um museu do blues, mas também não renega essa história. Seu encanto está nessa tensão: um festival chamado Bluesfest onde você pode ouvir rock, rap, country, pop e soul, e ainda assim sentir que tudo parte de uma ideia muito blues: a música como encontro, emoção e comunidade ao ar livre.