La Magnifique Society

Der Parvis der Kathedrale von Reims gab keine Luft mehr. Dreizehn Ausgaben von Elektricity — die von September 2015 darunter — hatten am Fuß von Notre-Dame in einem Käfig von viertausend und mit einer spätsommerlichen Uhr Platz, die zu spät kam, um Headliner zu überzeugen. 2017 erfanden La Cartonnerie und Césaré kein Festival aus dem Nichts. Sie mutierten eines. Sie änderten Namen, Monat und Boden: 16. bis 21. Mai in der Stadt, 19. bis 21. im Parc de Champagne, etwa zwölftausend Hörer, vorsichtig genannt. Wer La Linea auf einer Londoner Latin-Bühne sucht, hat die falsche Society. Hier ist die Society rémois, das Ohr Pop, Indie und Rock, und der Park verlangt Belle Époque, kein Messegehege.

Cédric Cheminaud, Direktor der Cartonnerie, und Philippe Le Goff, sein Gegenüber bei Césaré, erklärten die Taufe ohne Agenturmetapher. Sie verbrachten sechs Monate mit der Frage, ob Elektricity bleiben sollte. Daten, Ort und künstlerische Linie zu ändern und den Namen nur aus Angst zu behalten, wirkte wie ein Trick. Der Park gab beim Besuch einen Satz zurück, den Berichte nicht fallen lassen: „C’est magnifique.“ Daher La Magnifique Society: kein Stadion, in dem man Publikum stapelt, eine städtische Begegnung in einem bukolischen Rahmen, eine Pause aus Champagner und Bäumen, kein Feld aus Zäunen. Wer das als kosmetisches Rebranding behandelt, überspringt eine SMAC und ein Klangschöpfungszentrum, die das Festival als Feuerwerk ihrer Saison zurückhaben wollten.

Das Ohr ist nicht mehr nur Elektro. Air, Camille, Vitalic, Agnes Obel, Jamie Cullum, Moderat, Trentemøller: diese Namen messen den Sprung, sie machen keine Liste. Elektricity war im Elektro und auf dem Parvis eng geworden. La Magnifique Society öffnet sich Pop, Indie und Rock — und dem, was die Cartonnerie das Jahr über programmiert — ohne einen Genre-Club um Erlaubnis zu bitten. 2017 gab es außerdem eine japanische Ecke, Tokyo Space Odd, mit Suiyoubi no Campanella und DOTAMA: eine Szene, die Christian Allex vom Tokyo International Music Market mitbrachte. Wer sich ein Champagner-Festival denkt, das nur Sekt einschenkt, hat den falschen Vertrag. Der Vertrag hier ist musiques actuelles in einem Park, der in UNESCOs Gedächtnis steht.

Das Publikumserlebnis folgt dem echten Format. Drei Konzerttage im Park, davor eine Woche, die Notizen Avant-Garde nennen: Showcases, Installationen, Le Cellier, Palais du Tau, Comédie de Reims. Man läuft zwischen Jahrhunderte alten Bäumen, nicht zwischen Paddocks. Man steigt zu den Höhen der Stadt, nahe den Reben, und kommt nachts ins Zentrum hinunter. Wer aus Paris oder Lille kommt, findet keinen Drei-Tage-Campingplatz. Er findet einen Park, der sonst ein Spaziergang wäre, zwei Bühnen und die Pflicht, ins Hotel oder in den Zug zurückzukehren. Das Wetter kann champagnischer Mai sein: kühl in der Dämmerung, ein Schauer, der das Gras nass macht, langes Licht. Der Park lieh die Belle Époque; die Cartonnerie lieh das Ohr.

Diese Society darf nicht mit La Linea vermischt werden. La Linea ist Londons Latin-Treffen. La Magnifique Society ist die von Cheminaud und Césaré, 2017, Camille und Air im Parc de Champagne. Sie zu mischen, weil beide einen Society- oder Liniennamen verkaufen, heißt einen rémoisen Park mit einer britischen Bühne zu mischen. Der Boden ist der Parc de Champagne. Das Ohr ist Pop, Indie und Rock eines Festivals, das zwischen einer SMAC und einem Schöpfungszentrum Platz hat.

Reims ist kein Vorort von Paris. Es ist eine Stadt aus Kathedrale, Kellern und einem Saal — La Cartonnerie, 2005 eröffnet, SMAC-Label —, der schon Elektricity erfunden hatte und nicht mit ihm sterben wollte. Die Zahlen von 2017 — zwölftausend, ein Budget von eineinhalb Millionen, weitgehend selbstfinanziert — dürfen kein Pokal werden. Sie messen, dass ein Name, den vier Monate zuvor niemand kannte, einen Park füllte, ohne sich als automatischer Erbe des Parvis auszugeben. Späteres Wachstum, sechs Ausgaben zwischen 2017 und 2023, löscht den Ursprung nicht: die Mutation. Wer auf dem Gelände arbeitet, ist nicht nur Tourpersonal. Es sind Leute von der Carto und von Césaré, die den Mai als Feuerwerk ihrer Saison behandeln.

Die Cartonnerie sagt, das Festival habe in jener Form innegehalten, um eine andere Formel zu denken. Das wird hier nicht als Plakatende und nicht als Versprechen erzählt. Es wird erzählt als das, was es war: eine Parkbegegnung, die einen Zyklus hatte und die, als sie ihn schloss, nicht aufhörte, rémois zu sein. Wer sie in der Erinnerung besucht, versteht den Schnitt als Schnitt, nicht als Seelenwechsel. Der Parc de Champagne bleibt der Parc de Champagne. Die Bäume zogen nicht in ein Stadion.

Es muss keine längere Headliner-Liste erfunden werden, um den Ort zu erklären. Der Ort erklärt sich durch den zu engen Parvis, durch den Satz des Parks und durch einen Direktor, der einen toten Namen nicht behalten wollte. Das Publikum von La Magnifique Society kauft kein nationales Markengehege. Es entscheidet sich, zu einem Park in Reims zu fahren, wo Pop und Indie mit dem Akzent einer SMAC klingen. Diese Seltsamkeit wird nicht in einem Pariser Büro improvisiert.

La Magnifique Society versteht man am besten als ein Elektricity, das nicht am Fuß der Kathedrale bleiben wollte. Zwischen Cheminaud und Le Goff, zwischen dem Parvis von 2015 und dem Park von 2017, zwischen Air und Camille hatte Reims ein Festival aus Pop, Indie und Rock, das sich La Lineas Society nicht lieh. La Cartonnerie leiht das Handwerk; der Parc de Champagne leiht die Bäume. Es bleibt eine Mai-Mutation, die groß werden lernte, ohne aufzuhören, im Grund ein Satz zu sein, der beim Besuch eines Parks gesagt wurde.