Noppen Air Musikfestival

Ein alter Bauernhof im Mühlviertel, eine Freiwillige Feuerwehr und ein Line-up, das ohne große Vorwarnung von Indie zu Hip-Hop, Metal oder Pop wechseln kann: Seit 1996 zeigt das Noppen Air Musikfestival, dass ein eigenständiges Festival nicht in der Zentrale eines professionellen Konzertkonzerns entstehen muss. Jeden Frühling verwandelt sich der Noppenhof in Neußerling für ein Wochenende in eine ungewöhnliche Mischung aus alternativem Musikfestival, Dorffest, Campingplatz und österreichischem Feuerwehrfest. Statt diesen Gegensatz zu kaschieren, hat Noppen Air ihn zu seiner wichtigsten Eigenschaft gemacht.

Am Anfang stand ein sehr praktisches Problem. Die Freiwillige Feuerwehr Neudorf wollte 1996 Geld für ihre Arbeit sammeln und plante ein Fest. Georg „Schorsch“ Gahleitner, damals in der örtlichen Landjugend aktiv, schlug vor, nicht wie üblich Coverbands zu verpflichten, sondern jungen regionalen Gruppen mit eigener Musik eine Bühne zu geben. Das Konzept wirkte riskant genug, dass Feuerwehrmitglieder im Hintergrund bereit waren, mögliche Verluste privat auszugleichen. Dazu kam es nicht. Die erste Ausgabe funktionierte, das Publikum kam wieder und aus der improvisierten Finanzierungsaktion entwickelte sich eine langfristige kulturelle Tradition.

Besonders bekannt wurde Noppen Air später für ein bemerkenswert gutes Gespür für Acts kurz vor ihrem größeren Durchbruch. Bilderbuch, Wanda, Seiler und Speer, folkshilfe, Voodoo Jürgens und Granada spielten in Neußerling zu Zeiten, als ihre Karriere noch deutlich kleinere Bühnen zuließ oder gerade stark zu wachsen begann. folkshilfe trat zunächst sogar im kleinen Irish Pub auf. 2015 lieferte Wanda ein besonders deutliches Zeichen dafür, wie groß das Festival inzwischen geworden war: Während des *Amore*-Hypes kamen so viele Besucher, dass die Feuerwehr erstmals einen Einlassstopp aussprechen musste.

Trotzdem besitzt Noppen Air keine enge musikalische Schublade. Indie, Alternative Rock und Pop bilden oft den Schwerpunkt, doch Punk, Hip-Hop, Folk, Metal, Ska und elektronische Elemente gehören regelmäßig ebenfalls dazu. Die Noppenstage ist die zentrale Bühne und beginnt häufig mit Acts aus der Region, bevor später etabliertere österreichische oder deutschsprachige Künstler auftreten. Der Irish Pub bietet einen kleineren Rahmen für Singer-Songwriter und intime Sets. Dadurch entsteht eine Mischung aus Entdeckung und bekannten Namen, ohne dass das Programm ausschließlich von großen Headlinern abhängig wird.

Der Noppenhof selbst ist entscheidend. Das Gelände wurde nicht für Festivals gebaut, sondern ist ein alter landwirtschaftlicher Hof inmitten der grünen Landschaft des Mühlviertels. Scheunen, Wirtschaftsgebäude und freie Flächen werden Teil der Veranstaltung. Das Camping verlängert das Wochenende, mit reservierten Bereichen für Zelte und Campingfahrzeuge. Freitag und Samstag läuft die Musik bis tief in die Nacht. Am Sonntag wechselt die Veranstaltung mit dem traditionellen Frühschoppen deutlich die Tonlage. Innerhalb weniger Stunden geht es damit von Indie, Rap oder Rock zu Grillhendl, regionaler Küche und traditioneller Musik – eine Kombination, die an kaum einem anderen Festival so selbstverständlich wirkt.

Möglich wird das durch eine ungewöhnliche Organisationsstruktur. Die Freiwillige Feuerwehr Neudorf ist weiterhin Veranstalter, und mehrere Hundert Menschen arbeiten ehrenamtlich an Bars, Camping, Parkplätzen, Küche, Logistik und Produktion. Der Reinerlös fließt in Ausrüstung und Gebäude der Feuerwehr. Dadurch ist das Festival tief im lokalen Alltag verankert. Die Bewohner sind nicht bloß Nachbarn, die einmal im Jahr zusätzlichen Verkehr akzeptieren müssen. Viele stehen selbst hinter den Tresen, weisen Fahrzeuge ein, bereiten Essen zu oder helfen beim Auf- und Abbau. Genau diese Beteiligung erklärt einen großen Teil der Beständigkeit.

Zwischen 2020 und 2022 wurde diese Kontinuität unterbrochen. Die 25. Ausgabe war ursprünglich für 2020 geplant, musste wegen der Pandemie jedoch verschoben werden; auch in den zwei folgenden Jahren fand kein Festival statt. 2023 kehrte Noppen Air schließlich mit seiner tatsächlich 25. Ausgabe zurück. Seitdem läuft die jährliche Reihe wieder. Gleichzeitig wurden Camping, Mobilität und Umweltmaßnahmen weiterentwickelt. 2026 erhielt das Festival die Auszeichnung als Green Event, unter anderem durch öffentliche Verkehrsanbindung, Shuttles, regionale Produkte und Maßnahmen für nachhaltigeres Verhalten.

2026 bedeutete zugleich dreißig Jahre Noppen Air und die 28. tatsächlich veranstaltete Ausgabe. Sharktank, Lovehead, Garish, Tiavo, Ende, BAC, Sodl, Laurenz Nikolaus, Fenzl und weitere Acts zeigten die heutige Mischung aus Indie, Pop, Rap und Gitarrenmusik. Trotz drei Jahrzehnten Geschichte blieb das Verhältnis zwischen Bühne und Publikum nah, während Camping, Themenbars und das gesellschaftliche Leben am Hof weiterhin einen erheblichen Teil des Wochenendes ausmachten.

Noppen Air funktioniert vermutlich gerade deshalb so gut, weil es nie versucht hat, wie die kleine Kopie eines europäischen Großfestivals auszusehen. Seine Identität entsteht aus der Kombination von jungen Bands, freiwilligen Feuerwehrleuten, alten Bauernhofgebäuden, regionalem Essen, Zelten und einem Frühschoppen am Sonntag. Wenn die letzte Band am Samstag verschwindet, ist der Hof noch lange nicht fertig mit Feiern. Am nächsten Morgen beginnt einfach ein anderes Kapitel desselben Wochenendes. In Neußerling wirkt dieser Wechsel inzwischen nicht ungewöhnlich, sondern vollkommen selbstverständlich.