INmusic Festival

Hay algo poco habitual en escuchar a una gran banda internacional mientras, detrás de la multitud, se extiende un lago y el centro de una capital europea queda a pocos kilómetros. INmusic Festival construyó buena parte de su identidad alrededor de esa combinación. No es un enorme festival rural al que el público viaja para aislarse durante una semana, ni tampoco una serie de conciertos urbanos dispersos por diferentes salas. Desde las islas de Jarun, en Zagreb, consiguió crear un punto intermedio: tres días de grandes nombres internacionales, camping, árboles, agua y una atmósfera relativamente contenida dentro de una ciudad que sigue funcionando alrededor del festival.

La historia comenzó en 2006, aunque sus raíces culturales son anteriores. El proyecto Multikultura llevaba desde finales de los años noventa presentando en Zagreb artistas internacionales de world music y acercando al público croata músicas que no aparecían habitualmente en los grandes circuitos locales. De esa experiencia nació la idea de construir un verdadero festival internacional al aire libre. La primera edición tuvo lugar en Šalata y estuvo encabezada por Franz Ferdinand y Morrissey. Era todavía un evento de escala reducida, pero aquella combinación ya señalaba una ambición clara: colocar Zagreb dentro de la ruta europea de artistas contemporáneos que hasta entonces pasaban con demasiada frecuencia de largo por Croacia.

El traslado posterior a Jarun cambió completamente la personalidad del festival. En lugar de una sede urbana convencional, INmusic encontró en el lago un espacio suficientemente amplio para crecer sin perder la cercanía con Zagreb. La Isle of Youth se convirtió en su centro, rodeada de vegetación y agua, mientras el camping se instalaba en la misma zona del lago. Esa geografía terminó siendo tan reconocible como los carteles. Durante el día, los caminos entre árboles y la orilla suavizan la sensación de estar dentro de un gran evento; por la noche, las luces de los escenarios convierten las islas en una pequeña ciudad musical separada durante unas horas del ritmo cotidiano de la capital.

Musicalmente, INmusic siempre ha partido del rock y el indie, pero rara vez se ha comportado como un festival de género cerrado. Nick Cave & The Bad Seeds, The Stooges, Arctic Monkeys, New Order, LCD Soundsystem, Pixies, Sonic Youth, The National, Hozier, The Smashing Pumpkins y Kings of Leon representan diferentes generaciones de guitarras, mientras Kraftwerk, Röyksopp, The Prodigy, Hot Chip y otros proyectos electrónicos han ampliado constantemente los límites. World music tampoco desapareció cuando el festival creció: aquella herencia de Multikultura siguió apareciendo mediante artistas africanos, latinoamericanos y propuestas que difícilmente encajan en una única categoría de festival.

Parte de su prestigio se construyó precisamente sobre esa capacidad de presentar grandes nombres sin adoptar la escala de los gigantes europeos. INmusic desarrolló una reputación de festival relativamente accesible, con un ambiente menos abrumador que eventos que superan fácilmente las cien mil personas diarias. Para el visitante internacional, Zagreb añade otra capa: es posible dormir en camping y vivir una experiencia completa de festival, pero también entrar a la ciudad, recorrer su centro, comer fuera del recinto y convertir el viaje en una combinación de conciertos y estancia urbana. Esa flexibilidad ayudó a que el público extranjero creciera sin que INmusic perdiera su fuerte relación con la audiencia croata.

La continuidad no ha sido completamente lineal. La pandemia interrumpió las ediciones de 2020 y 2021, antes del regreso de 2022. Un año después, el festival volvió a detenerse. La organización explicó que las consecuencias económicas de la pandemia, la guerra en Ucrania, la inflación y el aumento de los costes hacían imposible mantener simultáneamente dos principios centrales: un cartel internacional competitivo y precios adaptados al poder adquisitivo local. En lugar de aumentar indiscriminadamente los precios o reducir drásticamente la calidad, INmusic decidió no celebrar la edición 2023. Regresó en 2024 con The National, Hozier, Paolo Nutini y The Smashing Pumpkins, demostrando que la pausa había sido una medida de supervivencia y no el final del proyecto.

En 2026, el festival celebró veinte años desde su nacimiento con su decimoctava edición. Jack White abrió el primer día junto a Manic Street Preachers y KT Tunstall; Gorillaz encabezó el segundo con The Flaming Lips y Jehnny Beth; Kings of Leon e IDLES ocuparon una parte central de la jornada final. El cartel resumía bastante bien la fórmula histórica de INmusic: artistas con una trayectoria enorme junto a bandas contemporáneas, nuevas escenas británicas y proyectos regionales. La celebración de veinte años también recordó que la importancia del festival no se mide únicamente por cuántas ediciones consiguió organizar, sino por haber mantenido durante dos décadas una puerta abierta entre Zagreb y el circuito internacional.

INmusic #19 ya está confirmado para el 27 al 29 de junio de 2027 en la Isle of Youth. Esa continuidad resulta especialmente significativa después de las dificultades de los años anteriores. El festival nunca se convirtió en el evento europeo más grande ni parece haber perseguido ese objetivo. Su lugar se encuentra en otro punto: suficientemente importante para atraer artistas capaces de encabezar festivales en cualquier país, pero suficientemente compacto para que Jarun continúe sintiéndose como un entorno reconocible y no como una infraestructura anónima. Esa escala, la relación con Zagreb y dos décadas de programación internacional explican por qué INmusic se ha convertido en una de las instituciones musicales más duraderas de Croacia.